De ongebreidelde verspreiding van het coronavirus heeft drukke straten wereldwijd veranderd in stilte, verlaten verkeersaders. Er zijn weinig auto's en vrachtwagens op de weg, waardoor er drastisch minder brandstof nodig is, aangezien miljoenen mensen thuis blijven.

"De ongekende afname van de vraag, aangezien de economie wereldwijd vrijwel tot stilstand is gekomen, is de belangrijkste factor die de olieprijzen op dit moment doet dalen. verergerd door de onzekerheid over hoe lang deze situatie zal duren, " zei Christiane Baumeister, de Robert en Irene Bozzone universitair hoofddocent economie. "Dit alleen lijkt voldoende om de Amerikaanse schalieolie-industrie pijn te doen en zelfs op de knieën te krijgen. De schaliesector bevond zich al in een zwakke plek als gevolg van hoge schulden en financieringsmoeilijkheden, zelfs vóór deze massale vernietiging van de vraag. Amerikaanse schalieolie-exploratieprojecten zijn al in de wacht en het aantal rigs is gedaald."

Tegen begin maart, het Witte Huis besprak al reddingsoperaties voor de schalie-industrie die niet alleen te lijden heeft van de dodelijke pandemie, maar ook van de nu gescheiden inspanningen van Rusland en Saoedi-Arabië om de olieproductiemarkt te beheersen. Ooit bondgenoten in het beheersen van productie en prijsstelling in hun voordeel, de twee oliereuzen staan ​​nu op gespannen voet, met het afbreken van de besprekingen en het Saoedische Koninkrijk dat de markt begint te overspoelen met goedkope brandstof.

"De huidige spanningen zouden heel goed kunnen leiden tot een nieuwe orde op de wereldwijde oliemarkten - twee mogelijke scenario's zijn een uiteenvallen van de OPEC of een alliantie met niet-OPEC-leden. Dit laatste is niet ongekend. In maart 1999, De OPEC en niet-OPEC-landen (Noorwegen en Mexico) kwamen overeen de olieproductie te verlagen om de prijzen, die in de nasleep van de Aziatische financiële crisis een recordlaagte van 10 dollar per vat hadden bereikt, in te dammen. die de vraag naar olie drastisch had verlaagd, "Zei Baumeister. "We weten al dat Rusland niet tot de landen zal behoren die zich bij zo'n deal aansluiten, aangezien zijn weigering om mee te werken aan een eerste poging leidde tot de extreme houding van het Saoedische beleid."

Baumeister heeft twijfels over het vermogen van het Saoedische Koninkrijk om een ​​overstroming op de markt te doorstaan.

"Ik heb nog steeds twijfels of dit haalbaar is, zowel aan de fysieke productiekant als aan de budgettaire kant. dat zal leiden tot ontberingen in andere OPEC-landen, wat zou kunnen leiden tot het uiteenvallen van de OPEC."

Hoewel Baumeister de komende weken zeker een achtbaanrit op de oliemarkten voorziet, ze denkt dat er misschien ook een klein zilveren randje is.

"Momenteel, aardolievoorraden in de 36 landen van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) – waaronder de VS – zijn naar recente maatstaven laag, wat suggereert dat sommige van de aanvankelijke excessen, of het nu gaat om overproductie of een gebrek aan vraag naar aardolieproducten, kunnen worden geabsorbeerd in opslag. Echter, dit is slechts een tijdelijke buffer; zodra de opslag vol raakt, het enige mechanisme dat overblijft is de prijs om het oppompen van nog meer olie te ontmoedigen."