Toen Tinder op 3 maart een in-app-public service-aankondiging uitgaf met betrekking tot COVID-19, moesten we allemaal een beetje lachen toen een arsenaal aan memes en grappen het internet bereikte.

Twee weken later is het gelach verdwenen, maar de nieuwsgierigheid blijft. Hoe mengen singles zich in tijden van Corona?

We betreden ongekend datinggebied.

Gelukkig, dating-apps hebben de "face-to-face" al uit veel eerste ontmoetingen gehaald. Een onderzoek uitgevoerd door YouGov en Galaxy in 2019 wees uit dat 52% van de Australische singles een dating-app had gebruikt om een ​​romantische connectie te maken.

Het gebruik was vooral hoog voor alleenstaande Aussies tussen 25 en 34 jaar, 60% heeft een dating-app gebruikt om een ​​romantische connectie te maken.

Maar terwijl deze mensen voor het eerst de verbinding online maakten, voor velen (zo niet de meeste), de verbinding uiteindelijk verplaatst naar het echte leven. Dus wat nu met social distancing?

We willen nog steeds verbinding maken...

Mensen openen nog steeds hun dating-apps.

Tussen 5 en 10 maart OkCupid rapporteerde een toename van 7% in nieuwe gesprekken, en op het moment van schrijven, tien van de top 100 apps in de iTunes Store waren dating-apps.

In de tweede week van maart, actieve gebruikers op Bumble stegen met 8%. Terwijl Amerikaanse steden op slot gaan, apps rapporteren een groter aantal berichten:op Bumble van 12-22 maart, Seattle zag een toename van 23% in verzonden berichten, New York City 23% en San Francisco 26%.

In een tijd van ruimtelijke afstand, dating-apps bieden een oplossing voor verveling, voor verbinding - en ook een risico. Welke verantwoordelijkheden hebben dating-apps met betrekking tot hook-ups en meet-ups en social distancing, indien van toepassing?

Dating-apps blijven openbare aankondigingen in de app weergeven, evenals het aanmoedigen van mensen om hun chat- en videofuncties te gebruiken om potentiële relaties te blijven onderzoeken.

Sociale media wijzen op een andere interessante trend:mensen veranderen hun interactiepatronen in datingapps, of dating-app-discussies worden corona-centrisch.

Er is in maart 188% meer melding gemaakt van het coronavirus op OkCupid-profielen. Indiase Tinder-gebruikers beschreven een toename van langere Tinder-gesprekken. Waardoor velen zich afvroegen of COVID-19 de terugkeer van Jane-Austen-achtige verkering betekende?

In de romantiek van Jane Austen, een langdurige verkering kan gepaard gaan met een golf van liefdesbrieven. Vandaag, het zijn videochats en directe berichten.

Om dit nieuwe fenomeen te evenaren, dating-apps pushen om het grootste deel van de relatie in-app te houden.

Hoewel veel dating-apps al videochatfuncties hadden, sommigen hebben de interface aangepast om deze relevanter te maken voor het huidige klimaat, rebranding van videochats als 'virtuele dates'.

… maar zonder aanraken

In deze nieuwe wereld, we zijn allemaal aan het ontdekken hoe romantische intimiteit kan bestaan ​​zonder fysiek contact.

Hoe zullen we omgaan met seks met het vooruitzicht van maanden van zelfisolatie? Ten slotte, niet iedereen heeft een seksuele partner direct beschikbaar.

Een bericht over seks en coronavirus van het New York City Department of Health ging afgelopen weekend viraal. Het bevatte de verklaring "Je bent je veiligste sekspartner".

De rollen zijn plotseling omgedraaid:online hook-ups werden voorheen als minder gezond beschouwd dan face-to-face-afspraken. Toch worden ze anno 2020 als veiliger ervaren.

Tegelijkertijd, we zien een gestage stijging van de verkoop van seksspeeltjes:de verkoop is gestegen met 13% in het VK, 71% in Italië, en maar liefst 135% in Canada. Het Australische seksspeeltjesmerk Vush meldt dat hun verkoop met 350% is gestegen.

Verbinding wordt gezocht in tijden van onzekerheid, risico en crisis. Maar COVID-19 maakt de navigatie van deze intimiteiten zeker moeilijk. We zitten midden in een historische herschikking van ons begrip van romantiek, intimiteit en seks.

Het is veilig om te zeggen dat het onderhandelen over intimiteit onherroepelijk is veranderd - al is het maar voor een korte tijd.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.