Goed ontworpen en onderhouden groene buitenruimte heeft het potentieel om gewelddadige misdaad en wapengeweld te verminderen, gemeenschappen veiliger te maken en bewoners gezonder te houden, suggereert een nieuwe studie. Omgekeerd, groene ruimte die slecht is ontworpen en onvoldoende wordt onderhouden, kan de misdaad helpen wortel te schieten en zich te verspreiden.

De bevindingen zijn afkomstig van een team van wetenschappers dat een overzicht heeft gemaakt van onderzoek naar de gecompliceerde relatie tussen natuur en misdaad in stedelijke gebieden. Ze identificeerden verschillende patronen die kunnen helpen bij het informeren van het overheidsbeleid, stedenbouwkundig ontwerp te begeleiden en buurten te promoten die veilig en prettig zijn om in te wonen.

Het project kwam tot stand doordat leden van het onderzoeksteam in aanraking waren gekomen met misdaad, hetzij direct of indirect. "We hadden allemaal een soort van ervaring, persoonlijk of via familieleden. En we dachten dat we er misschien iets aan konden doen, " zei Hessam Sadatsafavi, doctoraat, van de medische faculteit. "Hoe gewelddadige misdaad te beheersen is een polariserende kwestie. We zijn geïnteresseerd om te zien, als ontwerpers wiens werk het is om de fysieke omgeving vorm te geven, als het voor ons mogelijk is om bij te dragen aan dit gesprek en om acties te ondernemen om te zien of we, persoonlijk, kan bijdragen aan het terugdringen van criminaliteit."

Het onkruid van misdaad draagt ​​bittere vruchten

Het onderzoek, gestart aan de Cornell University, trachtte de bevindingen samen te vatten van veel eerdere onderzoeken waarin werd gekeken naar de effecten van verschillende vormen van groen op misdaad en crimineel gedrag. "We zeiden, OKE, we moeten beginnen met te begrijpen wat er is in termen van theorie, wat andere mensen hebben gevonden, "Zei Sadatsafavi. "Groene ruimte kan een bron zijn van of het risico op criminaliteit in een buurt vergroten via een of ander mechanisme, en het kan ook het risico verminderen. Dus waarom gebeurt dat? Is er een manier om een ​​oplossing te vinden om de risicovermindering effectiever te maken?"

De onderzoekers beschouwden aanvankelijk meer dan 14, 000 papers, maar uiteindelijk wonnen die tot 45 gedaan in de Verenigde Staten, die de meest relevante inzichten bood in hoe toegang tot natuur de openbare veiligheid zou kunnen verbeteren.

De eerste beoordeling was een uitdaging omdat het onderwerp omvangrijk is en vanuit vele hoeken kan worden benaderd. "Je zou kunnen praten over gemeenschapstuinen, je zou kunnen praten over de gazons van mensen, " legde Sadatsafavi uit. "Mensen die de studies doen, kunnen naar buiten gaan en het aantal bomen op trottoirs tellen, of satellietbeelden bekijken. Of kijk naar het aantal braakliggende terreinen dat groen is geworden."

Dat, gecombineerd met de grote verscheidenheid aan onderzochte criminaliteit en de manier waarop deze werd gemeld, maakte het de onderzoekers moeilijk om concrete conclusies te trekken. "Maar, "Sadatsafavi zei, "er zijn zeker patronen."

Bijvoorbeeld, negen studies keken naar het effect van groene ruimte op wapengeweld. Zes vonden dat dergelijke interventies criminaliteit verminderden, terwijl drie niet overtuigend waren. "Er zijn aanwijzingen dat vergroeningsinterventies op stedelijk niveau gewelddadige misdaad verminderen, met name wapengeweld, " zei Sadatsafavi, van de afdeling spoedeisende geneeskunde van UVA.

"Als we naar al deze onderzoeken kijken, we waren in staat om mogelijke wegen voor te stellen [om misdaad te verminderen en] een algemeen beeld te schetsen van waarom dit gebeurt, zowel in termen van wapengeweld als in termen van algemene misdaadcijfers."

De natuur gebruiken om misdaad te verminderen

Sadatsafavi hoopt dat de bevindingen van de onderzoekers, beschreven in een paper in de International Journal of Environmental Research and Public Health , zal leiden tot gemeenschapsinterventies die mensen veilig houden, misdaad te verminderen en een betere kwaliteit van leven te bevorderen.

"Het droomscenario voor mij, persoonlijk, is om het bewustzijn over de effectiviteit en de kosteneffectiviteit van deze strategieën te vergroten, " zei hij. "Ons volgende doel als team is om ontwerprichtlijnen te ontwikkelen voor, zeggen, hoe een gemeenschapstuin of klein gemeenschapspark moet worden ontworpen, om de positieve effecten van de groene ruimte te verbeteren en praktische, praktische informatie voor mensen in het veld, of het nu landschapsarchitecten zijn of mensen die een eigen gemeenschapstuin beginnen."