De tweede satelliet in het European Data Relay System heeft zijn beoogde baan om de aarde bereikt en zijn tests in de baan om de aarde voltooid.

Door zijn commerciële exploitant Airbus de "SpaceDataHighway" genoemd, EDRS maakt gebruik van innovatieve lasertechnologie om aardobservatiesatellieten in staat te stellen hun informatie in bijna realtime aan gebruikers op de grond te leveren, het versnellen van reacties op noodsituaties en het stimuleren van de ontwikkeling van nieuwe diensten en producten.

EDRS-C is de tweede satelliet in het systeem en werd op 6 augustus gelanceerd.

Nadat hij door een Ariane 5-draagraket in zijn oorspronkelijke baan was gebracht, EDRS-C bereikte zijn laatste geostationaire baan 36, 000 kilometer boven de aarde door vijf vloeibare apogee-motorbrandwonden en een paar verplaatsingsmanoeuvres.

Het is grondig getest om er zeker van te zijn dat alle componenten werken zoals verwacht.

De controle over de satelliet is nu overgedragen aan Airbus. In de komende maanden, de prestaties van zijn lasercommunicatieterminal zullen worden verfijnd als onderdeel van de nominale testreeks. Om dit te doen, er zijn verschillende verbindingen gepland met de vier Sentinel-aardobservatiesatellieten van het Copernicus-programma.

De commerciële dienstverlening zal naar verwachting in het voorjaar van start gaan.

De satelliet herbergt ook een commerciële lading die wordt geëxploiteerd door de Britse satellietoperator Avanti, die op het punt staat te beginnen met het leveren van communicatiediensten.

EDRS is een publiek-private samenwerking tussen ESA en Airbus als onderdeel van ESA's inspanningen om de industrie te bundelen rond grootschalige programma's, het stimuleren van technologische ontwikkelingen om economische voordelen te behalen.

De eerste satelliet in het EDRS-netwerk, EDRS-A, werd gelanceerd in januari 2016.

Sindsdien heeft het 1,7 petabyte aan gegevens verzonden, gelijk aan binge-kijken van bijna 20.000 ultra high definition 4k-films 24 uur per dag gedurende bijna vier en een half jaar.

De gegevens werden verzonden via bijna 30 000 optische intersatellietverbindingen die tot stand waren gebracht met de vier Sentinel-aardobservatiesatellieten van het Copernicus-programma.