Samenzweringstheorieën zijn cruciaal geweest in het radicaliseringsproces van de dader van de Hanau-aanval in Duitsland. Terje Emberland suggereert dat ze niet alleen belangrijk waren op politiek niveau, maar ook, en misschien wel het belangrijkste, op persoonlijk niveau, omdat ze kunnen helpen verklaren waarom individuen besluiten tot politiek geweld over te gaan.

De terreuraanslag in Hanau, racisme en nationaal-socialisme

De inhoud van het "manifest" achtergelaten door de dader van de Hanau-aanval in Duitsland, Tobias Ratjen, maakt duidelijk dat hij extreemrechtse ideeën had, vooral racisme. Rathjen vertoont opvattingen die typerend zijn voor het traditionele nationaal-socialisme, inclusief sleutelbegrippen als de onmiddellijke dreiging voor het Duitse "Volk" en het superieure "Germaanse ras". Verder, hij pleit niet alleen voor de verdrijving van buitenlanders uit Duitsland, maar ook de volledige vernietiging van de raciaal inferieure bevolking in een groot aantal landen in het Midden-Oosten en Azië. Zijn racistische opvattingen motiveerden duidelijk zijn doelwitselectie van slachtoffers. Naast het vermoorden van zijn moeder, de dader richtte zich op twee shisha-bars die negen Duitse en buitenlandse burgers tussen 21 en 44 jaar doodschoten.

Een paranoïde complottheorie-profiel

Afgezien van enkele verwijzingen naar elementen van het nationaal-socialisme, zijn manifest, YouTube-video en -website verwijzen nauwelijks naar de huidige extreemrechtse ideologie of bewegingen. Het grootste deel van zijn aandacht gaat uit naar het bespreken van verschillende complottheorieën. Bijvoorbeeld, op 14 februari plaatste Rathjen "een persoonlijk bericht aan alle Amerikanen" op YouTube. Hier beweerde hij dat het land wordt bestuurd door "onzichtbare geheime genootschappen, " die mind control-technieken gebruiken en die satanische rituele moorden op kinderen uitvoeren in "ondergrondse militaire bases". hij linkt naar pagina's die gewijd zijn aan het verdoezelen van UFO-contacten door de overheid, ontvoeringen door buitenaardse wezens, satanisch ritueel misbruik, maçonnieke samenzweringen, tijdreizen, buitenaardse rassen en telepathie. Dit alles geeft ons een glimp van een duistere samenzweringscultuur waarin Rathjen zich heeft ondergedompeld. Het lijkt waarschijnlijk dat deze cultuur een van de belangrijkste drijvende krachten was achter zijn radicaliseringsproces, die eindigde in de massale schietpartij in Hanau.

Samenzweringstheorieën als "radicaliseringsvermenigvuldigers"

De Hanau-aanval suggereert dat, gecombineerd met extremistische of racistische idealen, samenzweringstheorieën kunnen fungeren als "radicaliseringsvermenigvuldigers":door de polarisatie tussen groepen te versterken via de demonisering van "de anderen, " ze kunnen leiden tot een gevoel van vervreemding van en vijandigheid jegens de samenleving en de kans vergroten dat individuen geweld plegen. Dit is verre van het eerste geval van een extreemrechtse dader die zijn politieke opvattingen vermengt met complottheorieën. onderzoek naar complottheorieën heeft sinds lang een nauw verband vastgesteld tussen dergelijke theorieën en extremistische ideologieën. Dit verband komt deels voort uit een aantal overeenkomsten in denken, zoals starre en simplistische denkpatronen, apocalyptisch denken en een dualistische verdeling van de wereld in vrienden en vijanden. Echter, samenzweringstheorieën bieden mensen ook uiteenlopende, marginale en extremistische opvattingen met een "verklaring" van hun marginaliteit:de "waarheid" is (nog) niet naar buiten gekomen omdat demonische krachten haar onderdrukken, de bevolking in onwetendheid houden. Een van de gevolgen is dat zowel extremistische als complottheoretici een neiging tot "cognitieve isolatie" vertonen:aangezien 'de vijand' de stroom van officiële informatie en de meeste media controleert, "zoekers naar de waarheid" moeten zich isoleren van deze propaganda. Bijvoorbeeld, in zijn YouTube-bericht, Rathjen dringt er bij Amerikanen op aan "de reguliere media uit te schakelen". De bevolking moet erkennen dat de samenleving wordt gecontroleerd door de demonische krachten van een 'diepe staat'. Ze moeten "wakker worden" en "nu vechten". In deze betekenis, het lijkt waarschijnlijk dat Rathjen zijn terroristische daad als een 'wake-up call' beschouwde.

Onderzoekers moeten meer aandacht besteden aan complotovertuigingen bij onderzoek naar terrorisme

Hoewel ook is aangetoond dat samenzweringstheorieën een van de belangrijkste ideologische componenten vormen in veel religieuze en politieke extremistische groepen die betrokken zijn bij terreurdaden, we hebben meer onderzoek nodig naar hun inhoud, oorzaken en gevolgen. Binnen het onderzoek naar extreemrechts extremisme in het bijzonder, er is heel weinig kennis over complottheorieën buiten de gebruikelijke verdachten zoals de Zionistische Bezettingsregering (ZOG) en Eurabië. Dit is jammer, aangezien voor dergelijke groepen - en hoogstwaarschijnlijk ook voor meer geïsoleerde individuen zoals Rathjen - complottheorieën, inclusief meer diffuus samenzweerderige denken, functioneren vaak als "radicaliseringsvermenigvuldigers":ze gaan hand in hand met een verhoogde acceptatie van geweld en kunnen helpen om te begrijpen waarom individuen besluiten tot actie over te gaan.