Kooldioxide (CO ₂ ) niveaus stijgen en onze planeet warmt op. Wat doen we? Wat als we deze overtollige CO . zouden gebruiken ₂ als grondstof om dingen te produceren die we nodig hebben - vergelijkbaar met hoe planten het gebruiken om zuurstof te produceren.

Dit is iets wat kunstmatige fotosynthese heeft willen doen.

Kunstmatige fotosynthese is een chemisch proces dat het natuurlijke proces van fotosynthese nabootst om zonlicht om te zetten, water, en koolstofdioxide in nuttige dingen zoals koolhydraten en zuurstof. Het probleem is dat de huidige technologieën alleen moleculen kunnen produceren met 1 koolstofatoom. Deze moleculen zijn te zwak om te worden gebruikt voor de productie van complexere materialen. Standaard experimentele omstandigheden zijn niet stabiel genoeg geweest om moleculen met bindingen van meer dan één koolstofatoom te vormen.

Nieuw onderzoek aan de Osaka City University heeft uitgewezen dat het eenvoudigweg toevoegen van metaalionen zoals aluminium en ijzer voldoende was om de productie van appelzuur mogelijk te maken. die vier koolstofatomen bevat. De studie verscheen onlangs online in de Nieuw tijdschrift voor chemie gepubliceerd door de Royal Society of Chemistry.

"Ik was verrast dat de oplossing werd gevonden in zoiets gewoons als aluminiumionen, ", zei hoofdauteur Takeyuki Katagiri.

"Ons doel is om groepen moleculen te creëren met wel 100 koolstofatomen, " voegde ondersteunende auteur Yutaka Amao toe. "Dan kunnen we eindelijk de mogelijkheden verkennen om CO . te gebruiken ₂ als grondstof."