Het oudst bekende Australische voorbeeld van een gemeenschappelijk type Ierse nederzetting is 'opgegraven' in een stoffige paddock op het platteland van Zuid-Australië.

Een uitgebreide geofysische studie van de Baker's Flat Irish nederzetting in de buurt van Kapunda heeft de eerste - en mogelijk grootste - clachan in Australië gevonden, zegt Flinders-archeoloog Susan Arthure wiens Ph.D. onderzoek naar de Ierse geschiedenis en archeologie in SA leidde haar naar de locatie in wat lijkt op een karakterloze paddock in de buurt van de voormalige mijnbouw- en landbouwgemeenschap.

"Clachans waren tegen het einde van de negentiende eeuw in Ierland uitgestorven, maar ons onderzoek bewijst dat ze in Australië doorgingen, met dit voorbeeld de eerste die volledig wordt beschreven, ", zegt de Iers-Australische archeologe mevrouw Arthure.

"We vonden een grote levendige clachan-nederzetting, nu verborgen onder het oppervlak van een lege boerderijweide, die een schat aan materiaal bevat om ons veel over het verleden te vertellen, " ze zegt.

"Deze traditionele Ierse nederzettingsstijl, gekenmerkt door clusters van huizen en bijgebouwen, benadrukt de manier waarop de nieuwe bewoners van dit droge land samenwerkten om het marginale land zo goed mogelijk te gebruiken.

"Meer dan 500 Ierse migranten hebben hier een gemeenschap gecreëerd.

"Hoewel buitenstaanders naar de nederzetting keken en deze als chaotisch en lukraak beoordeelden, in feite waren deze Ierse kolonisten in staat om een ​​duurzame manier van leven te behouden door hun dieren gemeenschappelijk te beheren en gezamenlijke beslissingen te nemen over hoe ze het land het beste konden gebruiken.

"Door de controle over een groot stuk land konden de Ierse tradities en gebruiken in stand worden gehouden."

mevrouw Arthure, wie heeft meebewerkt? Iers Zuid-Australië:nieuwe geschiedenissen en inzichten (Wakefield Press) zegt dat archeologie niet alleen over het oude verleden gaat.

"Het recente verleden is echt fascinerend, en veel mensen in Zuid-Australië zouden afstammelingen zijn van die vroege kolonisten van Baker's Flat en andere Ierse nederzettingen in de Clare Valley en het midden van het noorden."

Flinders adjunct universitair hoofddocent Lynley Wallis, een co-auteur van de nieuwste Baker's Flat paper gepubliceerd in Archeologische en antropologische wetenschappen , zegt:"Wat we hebben gevonden met GPR- en magnetometrie-onderzoeken laat ons zien dat soms niet alles is wat het lijkt."

"Toen we bij de paddock aankwamen, we hadden geen idee van de paden, huizen, werven, paddocks en hekken verborgen onder de grond, ', zegt universitair hoofddocent Wallis.

geofysisch archeoloog dr. Kelsey Lowe van de Universiteit van Queensland, een andere auteur op het papier, zegt dat dit een van de grootste onderzoeken in zijn soort is die in Australië is uitgevoerd.

"Toen we de gegevens begonnen te downloaden en structuren en omhulsels zagen verschijnen, het was een heel spannend moment, "Dr. Lowe zegt.

"We hadden ook het geluk om Dr. Josh Feinberg, aan de Amerikaanse Universiteit van Minnesota, om ons te helpen bij het analyseren van enkele van onze monsters."