Uit een door Dartmouth geleide studie blijkt dat twee algemene economische interventies in Afghanistan, bedoeld om het economisch levensonderhoud te verbeteren en de 'hearts of minds' van burgers te winnen, op de lange termijn niet effectief waren in het verminderen van de steun voor de Taliban.

Als burgers de opstand steunen, ze zijn eerder geneigd om strijders te helpen, zoals door het verstrekken van voedsel of tips over de verblijfplaats van de overheid, of zelfs door zich bij de opstandelingen aan te sluiten. De studie is de eerste die onderzoekt hoe geldoverdrachten en beroepsopleidingen die worden beheerd door een humanitaire organisatie, van invloed zijn op de ondersteuning van strijders in een actief conflictgebied. De bevindingen zijn gepubliceerd in het februari 2020 nummer van: Amerikaanse politicologie recensie .

Werken met Mercy Corps, het door Dartmouth geleide onderzoeksteam beoordeelde hoe de politieke houding van kwetsbare jongeren ten opzichte van de Afghaanse regering en de Taliban werd beïnvloed door twee economische interventies:beroepsopleiding en contant geld. Het programma, Introductie van nieuw beroepsonderwijs en vaardigheidstraining (INVEST), is ontworpen om risicojongeren (20+) in Kandahar te helpen, Afganistan, uit de armoede te halen en de kans te verkleinen dat ze zich bij de opstand zouden aansluiten.

ongeveer 2, 600 Afghaanse mannen en vrouwen (gemiddelde leeftijd 20), namen deel aan de studie. Bijna 80 procent had de Pashtun-etniciteit gedeeld met de Taliban, en iets meer dan de helft van hen had in het verleden te maken gehad met gedwongen ontheemding door de door de NAVO geleide International Security Assistance Force of de Taliban.

Deelnemers werden willekeurig toegewezen aan een van de vier economische interventies, waar ze ofwel een beroepsopleiding kregen, contant geld, baantraining en geld, of helemaal geen hulp. De beroepsopleiding bestond uit drie of zes maanden cursussen in een van de plaatselijke beroepsopleidingscentra in Kandahar, evenals het opbouwen van andere vaardigheden. Wat het geld betreft, een eenmalige, onvoorwaardelijke contante overboeking van US $ 75 werd overgemaakt naar de mobiele telefoon van een ontvanger. Het bedrag was een aanzienlijke contante schok, aangezien het vergelijkbaar was met bijna vier maanden van een gemiddeld salaris. De ontvangers kregen te horen dat het geld afkomstig was van een "buitenlandse donor" en niet van Mercy Corps. Door het geld toe te kennen aan een buitenlandse bron, dit zou indirect kunnen bijdragen aan het opbouwen van geloofwaardigheid voor de huidige regering door aan burgers te signaleren dat de effectiviteit van de regering verantwoordelijk was voor het aantrekken van buitenlandse fondsen.

Twee weken en acht maanden nadat ze de training hadden voltooid en/of het geld hadden ontvangen, deelnemers werden door middel van persoonlijke interviews ondervraagd over hun houding ten opzichte van de Afghaanse regering en de Taliban, en geweld.

De resultaten van het onderzoek waren opvallend. Ondanks de beroepsopleiding het programma had slechts een bescheiden effect bij het helpen van ontvangers om hun economisch levensonderhoud te verbeteren. Er was een toename van 5 procent in zowel de kans dat ontvangers geld verdienen als land bezitten. De werkgelegenheidsresultaten waren nominaal; deelnemers meldden dat ze slechts één dag meer per maand werkten dan voordat ze de training hadden voltooid. De interventie leek ook geen effect te hebben op het regeringsgezinde sentiment. Als iets, de interventie heeft alleen maar verwachtingen gewekt. Met zeer weinig banen beschikbaar, het steunen van de Taliban werd een aantrekkelijke optie, waar ze konden staan ​​om US $ 15 per dag te verdienen en andere voordelen te ontvangen.

Wat betreft de geldinfusie, twee weken na ontvangst van de overschrijving, er was meer steun voor de Afghaanse regering onder de ontvangers. Negen maanden later, echter, deze trend werd gekeerd. Ontvangers meldden woede jegens de regering en meer steun voor de Taliban. De deelnemers hadden het meeste besteed, als niet al het geld op verbruiksartikelen en als dat geld eenmaal op was, hun leven was er echt niet op verbeterd.

In tegenstelling tot, er was een bescheiden vooruitgang bij de deelnemers die zowel het geld als de beroepsopleiding hadden genoten. De steun voor de Afghaanse regering nam toe. Nog, als ze het geld of de werktraining afzonderlijk hebben ontvangen, de interventie had het nadelige effect dat de steun voor de Taliban toenam in plaats van de deelnemers ervan af te leiden.

"Wereldwijd, de humanitaire industrie geeft enorm veel geld uit in conflictgebieden door middel van beroepsopleidingen en het verstrekken van contant geld; nog, er is weinig bewijs dat deze hulpprogramma's werken, " legde Jason Lyall uit, de inaugurele James Wright Chair in transnationale studies, directeur van het Political Violence Field Lab en universitair hoofddocent overheid in Dartmouth, die het onderzoeksproject leidde, en heeft veldwerk verricht in Afghanistan.

"In conflictgebieden niet-gouvernementele organisaties streven er vaak naar beroepsopleidingen aan te bieden als een manier om burgers te helpen de markt te betreden; nog, deze benadering kan gebrekkig zijn door valse hoop te scheppen in gebieden met een worstelende economie en een beperkt aantal banen, "voegde hij eraan toe. "Geldoverdrachten zijn het belangrijkste instrument dat in het veld wordt gebruikt om met vluchtelingen om te gaan, vooral in conflictsituaties, aangezien dit type interventie goedkoop is en weinig overhead heeft. Ons onderzoek in Kandahar, Afganistan, laat zien hoe een eenmalige geldinfusie in een oorlogsgebied uiteindelijk de steun van de strijder verhoogde, en dat vanuit moreel oogpunt, is problematisch, ' legde Lyall uit.

Met de bevindingen van de studie, de onderzoekers hopen dat de humanitaire gemeenschap ernaar zal streven om strenger te zijn in hun methoden alvorens hulpprojecten in conflictgebieden uit te voeren, om de kans op een terugslageffect te minimaliseren.