Ras is niet alleen huidskleur, maar is eigenlijk een verzameling van andere elementen, zoals taal, toegang tot hulpbronnen en levenservaringen, die samenkomen om te vormen wat mensen beschouwen als ras, zei Alexa Alice Joubin, een professor Engels en vrouwen, gender- en seksualiteitsstudies aan de George Washington University.

"Ras is een rode haring - een betekenaar die betekenis accumuleert door een keten van uitstel naar andere categorieën van verschil, zoals geslacht en klasse, " zei dr. Joubin, die ook hoogleraar Oost-Aziatische talen en literatuur en internationale zaken is. "Ras, zoals veel identiteitsmarkeringen, is een sociale afkorting voor praten over verschillen."

Ze zei dat terwijl discussies over ras vaak discussies over andere soorten verschillen over het hoofd zien, ras verbonden blijft met deze andere categorieën van verschil, vooral geslacht.

"Raciale verschillen worden vaak voorgesteld als een omkering van wat wordt gezien als gendernormen, " ze zei.

Ze zei dat geracialiseerde mythen over Aziatische vrouwen een gedeeltelijke verklaring bieden voor het 'verbijsterende fenomeen van blanke supremacisten in de Verenigde Staten die uitsluitend met Aziatische vrouwen uitgaan'. Ondanks de gecodificeerde pogingen van het land om Oost-Aziatische immigranten in de 20e eeuw te discrimineren, ze merkte op dat hedendaagse "zelfverklaarde blanke supremacisten" zoals Richard B. Spencer, Mike Cernovich, John Derbyshire en Kyle Chapman hebben allemaal een partner van Aziatische afkomst.

"Het uitzonderlijkheid dat blanke nationalisten hebben verleend aan Aziatisch-Amerikanen valt netjes langs een gendergebonden breuklijn, "Zei Dr. Joubin. "Raciaal verbogen vrouwenhaat inspireert de alt-right's verbeelding van Aziatische vrouwen als onderdanige en hyperseksuele individuen die van nature geneigd zijn om mannen te dienen."

Dr. Joubin deelde haar ideeën tijdens een bespreking van haar nieuwste boek, "Ras, " op de Elliott School of International Affairs op dinsdag. De discussie was onderdeel van de Elliott School Book Launch Series, waarin publicaties van de Elliott School-faculteit worden belicht, evenals GW's MLK Jr. Week-viering.

Het boek, waarvan ze co-auteur was met postkoloniale theoreticus Martin Orkin, behandelt een verscheidenheid aan onderwerpen die verband houden met ras, zoals de kruising van ras en geslacht; ras en sociale theorie; identiteit, etniciteit en migratie; het concept van witheid; de wettelijke markeringen van verschil; zwartheid in een mondiale context; ras in de geschiedenis van de wetenschap; en kritische rassentheorie. Het maakt deel uit van de serie "New Critical Idiom" van de uitgever, die de nadruk legt op duidelijkheid, levendig debat en originele en onderscheidende studies van belangrijke onderwerpen door vooraanstaande wetenschappers.

In het boek betoogden Dr. Joubin en Dr. Orkin dat het concept van ras verstrengeld is met empirische kennis, verkeerde informatie en ideologie die bepaalde overtuigingen proberen te rechtvaardigen en in stand te houden en die vaak worden verwoord in de vorm van stereotypen die waargenomen gedragspatronen condenseren met biologische kenmerken. Ras wordt opvallend wanneer groepen in contact zijn gekomen met andere groepen.

Dit maakt geracialiseerd denken een onvermijdelijk onderdeel van de menselijke ervaring, zei Dr. Joubin.

"We kunnen er niet omheen om dingen te categoriseren, want dat is hoe kennis zich vormt, " zei ze. "Mensen leren de wereld kennen via verschillende categorieën die hun ervaring organiseren in kenbare fragmenten. Wanneer ze geconfronteerd worden met het onbekende, veel samenlevingen hebben de neiging om observaties van onbekende verschijnselen over te brengen op hun mentale kaart van dingen die ze al weten. Als resultaat, we hebben de neiging om onze eigen culturele locaties te bevoorrechten."

Het boek biedt wereldwijde voorbeelden van hoe de term ras aan betekenis wint en vorm krijgt in gemeenschappen over de hele wereld, variërend van de verschillen in praktijken voor het verzamelen van raciale gegevens in de Verenigde Staten in tegenstelling tot Frankrijk tot het gedrag van voetbalfans in Engeland.

"We bestuderen ras historisch niet alleen om wortels van modern racisme te vinden, maar ook om andere opvattingen te ontdekken die mogelijk zijn verdoezeld door meer dominante ideologieën zoals kolonialisme, "Zei Dr. Joubin. "Het lezen van rassengeschiedenis kan een passieve handeling zijn, maar als het leidt tot erkenning van jezelf in anderen, dan zit ons werk erop."