De resultaten, die informatie bevatten tijdens de laatste ijstijd en interglaciale perioden, toonde aan dat verlichting van de huidige droge periode in het binnenland van het Midden-Oosten onwaarschijnlijk is in de komende 10, 000 jaar.

"Lokale overheden geven over het algemeen de voorkeur aan het verhaal dat de regio zich slechts in een tijdelijke droge periode bevindt en dat er betere vooruitzichten op waterbeschikbaarheid in het verschiet liggen, " zei hoofdauteur Sevag Mehterian van de studie, een doctoraat student aan de UM Rosenstiel School. "Onze studie heeft bewijs van het tegendeel gevonden, suggereren dat in feite, de toekomstige langetermijntrend op basis van paleoklimaatreconstructies is waarschijnlijk in de richting van afnemende neerslag, zonder verlichting in de vorm van toegenomen stormen in de Middellandse Zee, de belangrijkste bron van jaarlijkse neerslag in de regio, in de nabije toekomst."

Stalagmieten zijn calciumcarbonaatafzettingen die langzaam groeien op grotbodems en, onder de juiste omstandigheden, veranderingen in het klimaat buiten de grot in hun chemische samenstelling opnemen.

"We nemen wat we hebben geleerd van het klimaat in het verleden en passen het toe om beter te begrijpen wat we kunnen verwachten in de huidige toestand van het veranderende mondiale klimaat, " zei studie co-auteur Ali Pourmand, een universitair hoofddocent mariene geowetenschappen aan de UM Rosenstiel School."

De onderzoekers ontdekten dat het klimaat in de afgelopen 70 tot 130 duizend jaar, inclusief tijdens het laatste interglaciaal zoals vastgelegd in het binnenland van het Midden-Oosten, is nauw verbonden met het klimaat van de Noord-Atlantische regio. Door hun bevindingen te vergelijken met die van anderen, ze zagen een nauw verband tussen de beschikbaarheid van water en verbeterde zonnestraling over de middelste breedtegraden van Eurazië. De studie toonde aan dat zonnestraling pas na 10 jaar terugkeert naar hoge waarden ten opzichte van vandaag, 000 jaar vanaf nu.

De onderzoekers bepaalden de afzettingsleeftijd van de twee stalagmieten, verzameld in de Qal'e Kord-grot in het noorden van Iran, met behulp van een techniek genaamd uranium-thorium-geochronometrie, uitgevoerd in het Neptune Isotope Lab van de UM Rosenstiel School. De paleoklimaatgegevens, die voornamelijk veranderingen in de zuurstofisotopen van de calciumcarbonaatafzettingen omvatte, werden vervolgens vergeleken met soortgelijke gegevens uit andere grotten, ijs kernen, en sedimentregistraties, evenals modelvoorspellingen voor de beschikbaarheid van water in het Midden-Oosten en West-Centraal-Azië, vandaag en in de toekomst.

De studie, getiteld "Speleothem-records van glaciaal / interglaciaal klimaat uit Iran waarschuwen voor toekomstige waterbeschikbaarheid in het binnenland van het Midden-Oosten, " werd op 15 mei gepubliceerd in het tijdschrift Kwartair wetenschappelijke beoordelingen .