Een team van onderzoekers van verschillende instellingen in het VK en een in de VS heeft ontdekt dat de menselijke cultuur net zo langzaam evolueert als biologische evolutie. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Natuur Menselijk gedrag , de groep beschrijft hoe ze metrieken voor culturele evolutie ontwikkelden en vergeleek ze met metrieken voor biologische evolutie.

De moderne samenleving is gevuld met verwijzingen naar de snelheid waarmee verandering plaatsvindt - mainstream muziek gaat van rock, knallen, rappen, schijnbaar 's nachts; jurk zoomlijnen gaan omhoog of omlaag met de seizoenen. Maar een deel daarvan is misschien een illusie, de onderzoekers met deze nieuwe poging beweren, vanwege de manier waarop we naar verandering kijken. Ze suggereren dat menselijke culturele verandering net zo langzaam gaat als biologische verandering - en dat komt omdat de meeste culturele artefacten onderhevig zijn aan zowel stabiliserende als richtinggevende krachten.

Om de snelheid waarmee de menselijke cultuur verandert te vergelijken met de snelheid van biologische evolutie, de onderzoekers hebben variabelen toegewezen aan kenmerken van verschillende culturele artefacten - of gitaren al dan niet het belangrijkste instrument waren in het gemiddelde nummer, bijvoorbeeld, of hoe autokenmerken zoals grootte en vermogen in de loop van de tijd veranderen, of de manier waarop referenties worden getagd in wetenschappelijke artikelen. Soortgelijke metrieken voor het meten van de snelheid van evolutionaire verandering zijn al geïdentificeerd en gemeten door meerdere wetenschappelijke studies. De onderzoekers kozen ervoor om enkele van de meest bekende, zoals de studie van vinken op de Galapagos-eilanden en motten die van kleur veranderen tijdens de vroege industriële periode in Engeland als reactie op met roet bedekte boomschors.

De vergelijkende analyse omvatte het toepassen van de Haldanes-metriek - het toonde aan dat de menselijke cultuur in bijna hetzelfde tempo veranderde als de biologische evolutie. De onderzoekers suggereren zelfs dat culturele artefacten in een bepaalde samenleving kunnen worden gezien als vergelijkbaar met organismen die in een bepaalde omgeving leven. Artefacten zoals wetenschappelijke artikelen, zij merken op, wanneer ze in de samenleving als geheel worden meegenomen, ofwel overleven en een deel van de cultuur worden, of ze sterven - net als natuurlijke selectie. Ze erkennen dat er gevallen zijn in zowel culturele als biologische evolutie die zeer snel veranderen, zoals smartphones of vinkensnavels, maar over het algemeen, de tarieven komen bijna gelijk uit.

© 2020 Wetenschap X Netwerk