Ondanks vooruitgang in de richting van mondiale onderwijsdoelstellingen, uit een nieuwe studie blijkt dat 1 op de 10 vrouwen in de leeftijd van 20-24 jaar in lage- en middeninkomenslanden in 2017 nul jaar onderwijs had genoten, en 1 op de 6 had de basisschool niet afgemaakt.

Voor de eerste keer, onderzoekers hebben jarenlang onderwijs en ondervoeding bij kinderen in kaart gebracht in alle lage- en middeninkomenslanden op het niveau van individuele districten. De bevindingen omvatten precisiekaarten die de verschillen binnen landen en regio's belichten die vaak worden verdoezeld door analyses op nationaal niveau.

Landen met districten waar in 2017 een hoog percentage vrouwen nul jaar onderwijs had genoten, waren onder meer Afghanistan, Niger, en Gambia.

Uit het onderzoek bleek dat genderongelijkheid in het onderwijs in veel regio's voortduurt, waarbij mannen in het algemeen meer jaren onderwijs hebben genoten dan vrouwen. Een kloof van meer dan drie jaar tussen mannen en vrouwen werd waargenomen in bijna 140 districten in Jemen, Soedan, Zuid Soedan, Nigeria, Kenia, de Democratische Republiek Congo, Angola, en Afganistan. De granulariteit van de schattingen laat ook zien waar deze kloof sterk varieert tussen staten, districten, of provincies.

De Sustainable Development Goals van de Verenigde Naties stellen een doelstelling van universeel secundair onderwijs in 2030. In 2017, minder dan 1% van de onderzochte districten was dicht bij het bereiken van dit doel voor zowel mannen als vrouwen. De overgrote meerderheid daarvan bevond zich in Oezbekistan, en de rest in de Filippijnen.

"We weten dat onderwijs nauw verband houdt met de gezondheid en het welzijn van mensen, vooral de gezondheid van moeders en kinderen, " zei Dr. Simon I. Hay, senior auteur van de studie en directeur van de Local Burden of Disease (LBD) groep bij IHME. "Deze studie stelt ons allemaal - leraren, opvoeders, onderzoekers, en beleidsmakers – om niet alleen naar verschillen tussen landen te kijken, maar op het niveau van individuele gemeenschappen."

Onderzoekers brachten ook "child growth failure" (CGF) in kaart, gedefinieerd als onvoldoende lengte en gewicht voor een bepaalde leeftijd en vertoond door dwerggroei, verspillen, en ondergewicht bij kinderen onder de 5 jaar.

De resultaten laten zien dat 1 op de 4 kinderen die in de onderzochte landen wonen, nog steeds lijdt aan ten minste één dimensie van ondervoeding, en ongelijkheid aan het licht brengen tussen landen die het goed doen en landen die het slecht doen. In Kenia, bijvoorbeeld, er was een negenvoudig verschil in verspilling tussen het kiesdistrict Tetu en het kiesdistrict Turkana East.

Voorspellingen op basis van de huidige trajecten voor CGF schatten dat slechts 5 lage- en middeninkomenslanden de WHO-doelen zullen bereiken voor zowel dwerggroei als verspilling in alle eenheden. Echter, de analyse identificeert prioritaire regio's waarop interventies kunnen worden gericht, evenals gebieden die het goed doen. In Peru, het programma El Presupuesto por Resultados (Results-Based Budgeting), die strategieën op gemeenschapsniveau omvat, is door de Wereldbank geprezen als een belangrijke drijvende kracht achter het halveren van de groeiachterstand in minder dan drie jaar.

Beide onderzoeken, uitgevoerd door IHME, analyseerde lage- en middeninkomenslanden van 2000 tot 2017. Interactieve kaarten bij de publicaties visualiseren de resultaten voor elk land en stellen gebruikers in staat om veranderingen in de tijd te bekijken.

Veel landen toonden vooruitgang in het onderwijs. Zuid-Afrika, Peru, en Colombia zagen een substantiële verbetering gedurende de onderzoeksperiode. Onderzoekers ontdekten dat vooruitgang op het gebied van onderwijs voor vrouwen op nationaal niveau vaak samenhing met verbeterde gelijkheid binnen een land. Maar in sommige landen, waaronder India en Nigeria, nationale vooruitgang ging gepaard met toegenomen ongelijkheid in de hele onderzoeksperiode.

In India, het aandeel vrouwen in de leeftijd van 20-24 jaar dat secundair onderwijs behaalde, steeg van 11% naar 37% tijdens de onderzoeksperiode, en in Nigeria, dezelfde demografische vooruitgang van 12% tot 45% bereiken. Echter, uit de analyse bleek dat de meeste vooruitgang werd gedreven door stedelijke regio's, in het bijzonder Maharashtra, Indië, en Lagos, Niger. Nigeria bleef in 2017 een van de landen met de grootste ongelijkheid in onderwijs ter wereld.

De onderzoeken werden op 9 januari gepubliceerd in het tijdschrift Natuur . Ze bouwen voort op eerdere kaarten van Afrikaanse landen die in 2018 zijn gepubliceerd.