Toen 1960 aanbrak, Afrika bezuiden de Sahara zet zich schrap voor historische verandering:dat jaar 17 van zijn landen waren voorbestemd om onafhankelijk te worden van de Europese koloniale machten.

Maar zes decennia later, het continent is verstrikt in veel problemen. Het worstelt om een ​​economisch model op te bouwen dat duurzame groei stimuleert, pakt armoede aan en geeft jongeren een toekomst.

Hier zijn enkele van de belangrijkste problemen:

Jeugd 'explosie'

De bevolking van Afrika groeide van 227 miljoen in 1960 tot meer dan een miljard in 2018. Meer dan 60 procent is jonger dan 25 jaar, volgens het Brookings Instituut, een Amerikaanse denktank.

"De meest opvallende verandering voor mij is de toenemende realiteit van ontevreden jongeren... een jongere bevolking die elk moment kan ontploffen, " vertelde de Kameroenese socioloog Francis Nyamnjoh aan AFP.

"Ze hongeren naar politieke vrijheden, ze zijn hongerig naar economische kansen en ze zijn hongerig naar sociale vervulling."

Werkloosheid is een groot gevaar. Werkloze jongeren zijn een gemakkelijke prooi voor gewapende groepen, met name jihadistische bewegingen in de Sahel, of in de verleiding kan komen om clandestiene emigratie te riskeren, vaak ten koste van hun leven.

De bevolking van het continent zal tegen 2050 naar verwachting verdubbelen, onder leiding van Nigeria, Ethiopië en de Democratische Republiek Congo (DRC).

Armoede en ongelijkheid

Het aandeel van de Afrikaanse bevolking dat onder de armoedegrens leeft — minder dan 1,90 dollar (1,7 euro) per dag — daalde van 54,7 procent in 1990 tot 41,4 procent in 2015. volgens de Wereldbank.

Maar dit gemiddelde maskeert enorme verschillen van land tot land, geïllustreerd door Gabon (3,4 procent van de bevolking in 2017) en Madagaskar (77,6 procent in 2012).

"De ongelijkheden tussen landen zijn zo extreem als in Azië en de ongelijkheden binnen landen zo groot als in Latijns-Amerika, waar landloze boeren samenleven met grootgrondbezitters, ", zei de Togolese econoom Kako Nubukpo.

Christoffel Cottet, een econoom bij het Franse Ontwikkelingsagentschap (AFD), wees erop dat ongelijkheid in Afrika "zeer slecht gemeten" is.

"Er zijn met name geen cijfers over ongelijkheden van geërfde rijkdom, een belangrijk probleem in Afrika."

Megasteden en platteland

De afgelopen decennia hebben megasteden als Lagos en Kinshasa zich uitgebreid, meestal omringd door sloppenwijken waar mensen in extreme armoede leven, hoewel er ook veel middelgrote steden zijn gegroeid.

Meer dan 40 procent van de Afrikanen woont nu in stedelijke gebieden, vergeleken met 14,6 procent in 1960, volgens de Wereldbank.

1960, Caïro en Johannesburg waren de enige Afrikaanse steden met meer dan een miljoen inwoners. Consultants McKinsey and Company schatten dat tegen 2030, ongeveer 100 steden zullen een miljoen inwoners hebben, twee keer zoveel als in Latijns-Amerika.

Maar deze stedelijke groei is niet noodzakelijk het resultaat van een plattelandsvlucht, zei Cottet.

"De bevolking neemt in heel Afrika toe, sneller in steden dan op het platteland, ’ zei Cottet.

"Er is ook het probleem van werkloosheid in steden - (plattelands)mensen hebben weinig interesse om daarheen te migreren."

Verloren decennia van groei

De groei in Afrika kwam begin jaren tachtig tot stilstand, afgeremd door een schuldencrisis en structureel aanpassingsbeleid. Het duurde twee decennia om te herstellen.

BBP per hoofd van de bevolking, zoals gemeten in constante Amerikaanse dollars, laat de ups en downs zien, hoewel deze cijfers officieel zijn en niet de grote informele economie van Afrika dekken:$ 1, 112 in 1960, $1, 531 in 1974, $1, 166 in 1994 en $ 1, 657 in 2018.

"Als u een beoordeling maakt over 60 jaar, er is iets ernstigs gebeurd in Afrika, met het verlies van 20 jaar. Maar het valt niet te ontkennen dat wat er nu gebeurt positiever is, ' zei Cottet.

De structurele aanpassingsprogramma's van het IMF en de Wereldbank "braken de groeimotoren, " zei Nubukpo, wiens boek, "L'Urgence Africaine, " (The African Emergency) pleit voor een vernieuwd groeimodel.

De programma's voor het aanhalen van de riemen "legden de nadruk op de korte termijn, ten koste van investeringen in onderwijs, gezondheid en opleiding."

Nieuw denken nodig

Afrika kent een lage industrialisatiegraad, is sterk afhankelijk van de landbouw en de dienstensector ervan is pas onlangs opgekomen.

"We zijn niet ontsnapt aan het koloniale model. Kortom, Afrika blijft een producent en exporteur van grondstoffen, ' zei Nubukpo.

Hij gaf het voorbeeld van katoen:97 procent van de Afrikaanse katoenvezels wordt geëxporteerd zonder verwerking - de fase die waarde toevoegt aan grondstoffen en banen oplevert.

Voor Jean-Joseph Boillot, een onderzoeker verbonden aan het Franse Instituut voor Internationale en Strategische Zaken, "Afrika is nog steeds op zoek naar een economisch ontwikkelingsmodel."

"Er is heel weinig ontwikkeling van lokale industrieën, " hij zei.

"Dit kan alleen worden bereikt door een zeer sterke aanpak, van continentale industriële bescherming - maar dit wordt ondermijnd door de grote mogendheden om vrijhandel na te streven.

"De Chinezen, de Indiërs en westerlingen willen hun producten kunnen blijven distribueren."

Bestuursprobleem

gebrek aan democratie, transparantie en efficiënte rechtsstelsels zijn grote remmen op de Afrikaanse groei, en rijkdom is geconcentreerd in de handen van enkelen, aldus de deskundigen.

Van de 40 staten die vorig jaar werden beschouwd als de meest corrupte landen ter wereld, 20 zijn in sub-Sahara Afrika, volgens Transparency International.

"Afrika ontwikkelt zich niet omdat het gevangen zit in de val van privé-rijkdom en de grootste vermogensbezitters Afrikaanse leiders zijn. ' zei Nubukpo.

"We moeten de democratie bevorderen, vrije en transparante verkiezingen om legitieme leiders te hebben die het algemeen belang voor ogen hebben, die we absoluut niet hebben."

Nyamnjoh wees ook op gemarginaliseerde groepen:"Er zou meer ruimte moeten zijn voor inclusiviteit van stemmen, inclusief stemmen van jongeren, stemmen van vrouwen."

© 2019 AFP