Als het niet voor Twitter is, De Amerikaanse president Donald Trump zou vandaag niet in het Witte Huis zijn. Waar onwaar? Dat is aan anderen om te beoordelen, maar het is waarschijnlijk waar, zeggen twee Australische taalkundigen die een paper hebben gepubliceerd waarin het gebruik van Twitter door Trump wordt geanalyseerd voorafgaand aan en zes maanden na zijn verkiezing in 2016.

In een nieuw rapport Dr. David Caldwell van de Universiteit van Zuid-Australië en Dr. Andrew Ross van de Universiteit van Sydney hebben onderzocht hoe Trump de neiging heeft om "hyperpersonaliseren, karaktermoord en gebruik onprofessionele taal" op Twitter.

Trumps negatieve, botte benadering, het gebruik van emotionele hashtags om de democraat-kandidaat Hillary Clinton aan te vallen in de verkiezingscampagne van 2016 bleek verwoestend effectief, zeggen de auteurs.

"In de aanloop naar zijn verkiezing, Trump nam een ​​heel nieuw cohort mensen in dienst die normaal niet in politiek geïnteresseerd zouden zijn, " zegt Dr. Caldwell. "Zijn hashtag, #CrookedHillaryClinton, verschroeid in het Amerikaanse bewustzijn, twijfel zaaien over Clintons eerlijkheid, haar vermogen om te leiden en haar betrouwbaarheid."

Trumps gebruik van retorische vragen, geladen woorden, hoofdletters en uitroeptekens verzadigden ook de 3000 tweets die de auteurs tussen juni 2016 en augustus 2017 analyseerden.

"Twitter leent zich voor pittige, emotionele uitspraken en past bij de communicatiestijl van president Trump. Uit eerder onderzoek blijkt dat hoe negatiever zijn tweets zijn, hoe hoger zijn opiniepeilingen. Twitter was duidelijk zeer invloedrijk voor hem bij het winnen van de Amerikaanse verkiezingen van 2016, " zegt Dr. Caldwell.

Hoofdauteur op het papier, Dr. Ross, zegt dat de tweets van Trump zijn eigen basis aanspraken en zijn aanhangers energie gaven om op hem te stemmen. Tegelijkertijd, zijn tweets weerhielden zijn tegenstanders er niet van om in voldoende grote aantallen tegen hem te stemmen om hem te verslaan.

In tegenstelling tot Obama, die een getraind mediateam gebruikte om namens hem te tweeten, Trump kreeg meer steun door rechtstreeks met mensen te praten via zijn tweets – een factor die in zijn voordeel werkte.

"Veel Amerikanen houden van het feit dat hun president de reguliere media omzeilt om met hen te communiceren. Mensen kunnen nu rechtstreeks via Twitter 'nieuws' van de president krijgen en het element van beroemdheid heeft ongetwijfeld voor hem gewerkt, "Dr. Ross zegt.

Er zijn aanwijzingen dat de "de-professionele" stijl van Trump wordt overgenomen - zij het een meer afgezwakte versie - door sommige andere politici, Dr. Caldwell zegt, waaronder de Australische premier Scott Morrison die in zijn tweets meer persoonlijke en informele taal gebruikt dan zijn voorgangers.

"Er is tegenwoordig een agressievere toon in de politiek en dat wordt weerspiegeld in de tweets van president Trump, " zegt Dr. Caldwell.

"Als je zo strijdlustig en direct bent in je taal, mensen hebben geen andere keuze dan partij te kiezen omdat het platform geen beredeneerd debat aanmoedigt. Er is geen middenweg. Twitter is strijdlustig en dat maakt het zo verdeeld."

Terwijl de populariteit van Facebook afneemt, Dr. Ross zegt dat er geen bewijs is om aan te tonen dat Twitter terrein verliest, vooral als politiek communicatiemiddel.

"Trumps constante gebruik van Twitter heeft geleid tot nieuwe interesse in het platform. met de wereldeconomie die soms afhangt van elke tweet, " hij zegt.

“Ik stel me voor dat Twitter net zo belangrijk zal zijn voor Trump – of zelfs nog belangrijker – in zijn poging om herverkozen te worden in 2020 dan in 2016. Zeker, de Democraten zullen een of ander plan nodig hebben om te concurreren."