Halloween is net voorbij en je kinderen zijn waarschijnlijk nog steeds bezig met het oppoetsen van de snoepvangst van dit jaar. Zoals onlangs gemeld in de Washington Post , de kans is groot dat sommige van die chocoladesnoepjes met kinderarbeid zijn gemaakt. Zou u van gedachten veranderen over de aankoop van dat product?

Hoe zit het met meldingen van mishandeling en mishandeling van Bengaalse textielarbeiders die kleding naaien die bestemd is voor onze kasten? Moeten bedrijven die op verantwoorde wijze goederen produceren, worden geïdentificeerd? Hoe kunnen consumenten de juiste keuzes maken?

Werk veroorzaakt jaarlijks meer dan 2,1 miljoen doden wereldwijd, of het nu komt door de kinderarbeid die wordt gebruikt bij de productie van cacao of elektronica, of contractarbeiders in de voedselbereiding die sterven tijdens het werk in Canada. De kosten van werkgerelateerd letsel zijn goed voor ongeveer vier procent van het totale mondiale BBP.

In feite, studies hebben aangetoond dat de kosten van letsel op de werkplek vergelijkbaar zijn met die van alle vormen van kanker samen. Een onderzoek van meer dan 5, 000 werknemers in Québec hebben vastgesteld dat een op de vijf lijdt aan werkgerelateerde musculoskeletale pijn, vooral schouder- en rugpijn, waarbij vrouwen in grotere aantallen worden getroffen dan mannen.

Arbeidsongevallen tasten ook de winst van bedrijven aan. En dit begint nog niet de kosten aan te pakken van geestelijke gezondheidsproblemen die verband houden met werk. Werkomgevingen mogen geen pijn en letsel veroorzaken bij werknemers - het is slecht voor het bedrijfsleven.

Ook consumenten schuld

Slechte werkomgevingen, en de bijbehorende burn-out, blessure, pijn en dodelijke afloop, pest werkplekken over de hele wereld. Hoewel het verleidelijk is om bedrijven de schuld te geven van ernstige werksituaties, consumenten moeten ook in de spiegel kijken.

Bedrijven zullen u voorzien van goederen volgens uw eisen. Als u geen producten verlangt die onder goede arbeidsomstandigheden zijn gemaakt, dan de al te algemene status-quo — gevaarlijk, vuile en vernederende omstandigheden — dat steunt u met uw aankopen.

Ons onderzoek heeft aangetoond dat consumenten, wanneer gevraagd, zou de voorkeur geven aan goederen die in gunstige werkomgevingen zijn gemaakt. Toen we millennials interviewden, ze waren bereid om 17,5 procent meer te betalen voor een product van $ 100 voor goederen die onder gezonde omstandigheden zijn gemaakt dan voor goederen die dat niet zijn. De belangrijkste barrière die in dit onderzoek wordt opgemerkt, is toegang tot betrouwbare informatie over de werkomgevingen in de productie.

Toen we onderzochten hoe 100 aan de Toronto Stock Exchange genoteerde bedrijven momenteel rapporteren over hun werkomgeving, we vinden bijna 900 verschillende indicatoren gerapporteerd, bijna geen enkele organisatie gebruikt dezelfde indicatoren in hun rapporten. Dit maakt het voor een verantwoordelijke consument vrijwel onmogelijk, of een bedrijf dat op zoek is naar een verantwoordelijke leverancier, om praktijken te vergelijken en weloverwogen keuzes te maken. Er is een norm voor rapportage nodig.

Onlangs is de Canadian Standards Association begonnen met het leggen van de basis die nodig is om een ​​norm te creëren die advies en begeleiding biedt om bedrijven te helpen op een consistente en vergelijkbare manier verslag uit te brengen over hun werkomgeving.

Als je kijkt naar de complexiteit van het karakteriseren van al het fysieke, mentaal, ecologische en sociale dimensies van een werkplek, het is duidelijk dat het creëren van een consistente rapportageaanpak een uitdaging blijft. Verder werk is nodig.

Demoniseren niet genoeg

Het demoniseren van bedrijven met slechte arbeidsomstandigheden en operationele praktijken is niet genoeg. We moeten ook bedrijven met een goede staat van dienst ondersteunen en werken aan het bevorderen van gunstige omgevingen op onze eigen werkplekken. Voor bedrijven die de kwaliteit van hun werkplekken willen communiceren, er is behoefte aan duidelijke richtlijnen over wat en hoe te melden.

Zonder goede berichtgeving consumenten vertrouwen bedrijven niet, en het potentieel voor consumenten om maatschappelijk verantwoord te worden verdwijnt. Verder, een rapportagestandaard zou bedrijven met geweldige werkplekken een geloofwaardig middel geven om hun leiderschap aan klanten en klanten te demonstreren.

Er is een groeiend besef dat wij, als consumenten, kan invloed hebben op brede kwesties zoals klimaatverandering door slimmere keuzes te maken over waar we ons geld aan uitgeven. Dit geldt evenzeer voor de arbeidsomstandigheden van de mensen die ons voedsel produceren en onze producten maken.

Maar we hebben het omslagpunt van de publieke opinie nog niet bereikt - en werknemers over de hele wereld snakken nog steeds letterlijk naar een salaris.

Werken mag geen pijn doen. Het voedsel dat we eten en de producten die we gebruiken, mogen niet pijn doen of bijdragen aan menselijke ellende. Hoewel bedrijven enige schuld hebben, dat geldt ook voor consumenten die opzettelijk de gevolgen van hun aankoopbeslissingen vermijden.

Toegang tot betrouwbare informatie over arbeidsomstandigheden vereist gestandaardiseerde rapportage, en Canada is goed gepositioneerd om leiderschap op dit gebied te tonen.

Zonder duidelijke berichtgeving, hoe kunnen we weten onder welke omstandigheden ons voedsel en onze goederen worden gemaakt? Laten we ervoor zorgen dat de chocolade die we kopen geen bittere nasmaak achterlaat.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.