In Mongolië is een nieuwe soort oviraptorosauriër ontdekt uit het Late Krijt. volgens een onderzoek dat op 6 februari werd gepubliceerd, 2019 in het open access tijdschrift PLOS EEN door Yuong-Nam Lee van Seoul National University, Zuid-Korea, en collega's.

Oviraptorosauriërs waren een diverse groep gevederde, vogelachtige dinosaurussen uit het Krijt van Azië en Noord-Amerika. Ondanks de overvloed aan bijna complete skeletten van oviraptorosauriërs die zijn ontdekt in Zuid-China en Mongolië, de dieet- en voedingsstrategieën van deze tandeloze dinosaurussen zijn nog steeds onduidelijk. In dit onderzoek, Lee en collega's beschreven een onvolledig skelet van een oviraptorosauriër gevonden in de Nemegt-formatie van de Gobi-woestijn van Mongolië.

De nieuwe soorten, genaamd Gobiraptor minutus , kunnen worden onderscheiden van andere oviraptorosauriërs doordat ze ongebruikelijke verdikte kaken hebben. Deze unieke morfologie suggereert dat Gobiraptor een verpletterende voedingsstrategie gebruikte, ondersteuning van eerdere hypothesen dat oviraptorosauriërs zich waarschijnlijk voedden met hard voedsel zoals eieren, zaden of weekdieren met harde schaal. Histologische analyses van het dijbeen onthulden dat het exemplaar waarschijnlijk toebehoorde aan een zeer jong individu.

De vondst van een nieuwe soort oviraptorosauriër in de Nemegt-formatie, die voornamelijk bestaat uit rivier- en meerafzettingen, bevestigt dat deze dinosauriërs buitengewoon goed waren aangepast aan natte omgevingen. De auteurs stellen voor dat verschillende voedingsstrategieën de brede taxonomische diversiteit en het evolutionaire succes van deze groep in de regio kunnen verklaren.

De auteurs voegen toe:"Een nieuwe oviraptorid dinosaurus Gobiraptor minutus gen. en sp. nov. van de Nemegt-formatie in het Boven-Krijt wordt hier beschreven op basis van een enkel holotype-exemplaar dat onvolledige craniale en postcraniale elementen bevat. De unieke morfologie van de onderkaak en het daaruit afgeleide gespecialiseerde dieet van Gobiraptor geven ook aan dat verschillende voedingsstrategieën een van de belangrijke factoren kunnen zijn die verband houden met de opmerkelijk hoge diversiteit aan oviraptoriden in het Nemegt-bekken."