Werken op afstand wordt populairder dan ooit. Uit een onderzoek van de Zwitserse kantooraanbieder IWG blijkt dat 70% van de professionals minstens één dag per week op afstand werkt, terwijl 53% minstens de helft van de week op afstand werkt. Bij sommige multinationals werkt het hele personeel op afstand, zonder vaste aanwezigheid op kantoor, waardoor medewerkers over de hele wereld kunnen werken.

Nieuwe technologie maakt dit allemaal mogelijk. Hoewel er zeker voordelen zijn, er zijn ook een aantal valkuilen. Omdat werken op afstand voor velen de nieuwe norm wordt, het is belangrijk dat bedrijven zich aanpassen en het juiste beleid voeren om ervoor te zorgen dat hun werknemers zich onderdeel van het team voelen en niet opbranden.

Volgens een onderzoek zou bijna 70% van de millennials eerder kiezen voor een werkgever die werken op afstand aanbiedt. De voordelen zijn belangrijk. Medewerkers waarderen de flexibiliteit die het hen geeft, vooral als ze kinderopvangverplichtingen hebben. Mensen waarderen ook het ontsnappen aan lange woon-werkverkeer en het vermijden van afleiding op kantoor.

Maar er zijn ook groeiende zorgen dat de geestelijke gezondheid en het welzijn van mensen een deuk kunnen oplopen wanneer ze op afstand werken. In het Verenigd Koninkrijk, bedrijven verliezen elk jaar £ 100 miljoen door stress op het werk, depressie en angst. Onderzoek toont aan dat "altijd aan" en toegankelijk zijn voor technologie terwijl je op afstand werkt, leidt tot vervaging van werk- en niet-werkgrenzen, zeker als je thuis werkt. Uit een rapport van de Verenigde Naties uit 2017 bleek dat 41% van de thuiswerkers hoge stressniveaus meldde, vergeleken met slechts 25% van de kantoormedewerkers.

Uit het zicht, uit het hart?

Een van de redenen hiervoor kan de "uit het zicht, uit het hart" mentaliteit die gemeengoed is tegenover werknemers op afstand, wat leidt tot een gebrek aan vertrouwen, gevoelens een buitenstaander te zijn en de neiging van mensen om te denken dat hun collega's achter hun rug om negatief over hen praten. Een studie van 1, 100 werknemers ontdekten dat de 52% die ten minste een deel van de tijd thuis werkte, zich vaker buitengesloten en mishandeld voelde, evenals niet in staat om te gaan met conflicten tussen zichzelf en collega's.

Navigeren in gevoelig terrein in een virtueel team is een essentiële vaardigheid. Als we niet oppassen, problemen kunnen etteren. E-mails kunnen verkeerd worden geïnterpreteerd als onbeleefd of te direct. En, zonder zichtbare lichaamstaal is het lastig om onze ware betekenis over te brengen.

In een virtuele omgeving is er de neiging om te veel te focussen op taken en te weinig op relaties. Dit soort transactioneel leiderschap kan de weg zijn die leiders nemen die de klus willen klaren, maar niet inzien hoe belangrijk de mensen zijn die deze taken uitvoeren. Met meer nadruk op deadlines en routinematige informatie, virtuele werknemers kunnen zich behandeld voelen als een radertje in een machine, in plaats van een essentieel onderdeel van het team. Een dergelijke leiderschapsaanpak kan het gevoel van isolatie dat van nature gepaard gaat met werken op afstand verergeren en kan bijdragen aan virtuele stress op de werkplek.

Goede spanning, slechte stress

Als onderdeel van mijn onderzoek, Ik heb universiteitscollega's en studenten gesproken die virtueel werken. Gevoelens van isolement, eenzaamheid en niet kunnen "uitschakelen", evenals het gebrek aan sociale steun, werden allemaal genoemd. Een van de belangrijkste kwesties die aan de orde kwamen, was de manier waarop virtueel werken werd beheerd. Geïnterviewden zeiden dat een gebrek aan feedback van lijnmanagers en senior collega's hen geen maatstaf gaf om de voortgang te beoordelen, wat leidde tot verhoogde gevoelens van angst en bezorgdheid of ze "aan de norm" waren.

Als het op werk aankomt, er zijn twee soorten stress:de goede soort en de slechte soort. De wet van Yerkes-Dodson (opgesteld door psychologen Robert Yerkes en John Dodson) wijst erop dat stress tot op zekere hoogte productief kan zijn en vervolgens resulteert in verminderde productiviteit. Niet in staat zijn om te melden dat u gestrest bent (of zich ongemakkelijk voelt om dit te doen), is schadelijk omdat de druk uiteindelijk opweegt tegen het vermogen van een persoon om met de tijd om te gaan. In tegenstelling tot, een recent onderzoek wees uit dat collega's die slechts 15 minuten besteden aan socializen en het delen van hun gevoelens van stress, 20% beter presteren.

De juiste vorm van communicatie is de sleutel tot het overwinnen van de beproevingen en beproevingen van virtueel werken. Werkgevers moeten de juiste structuren opzetten, zoals geplande videogesprekken en regelmatige teambuildingbijeenkomsten om een ​​goede verstandhouding op te bouwen. Bazen moeten het goede voorbeeld geven en een cultuur creëren waarin mensen buiten kantoor zich gewaardeerd voelen.

Maar het snijdt aan twee kanten. Iedereen moet nadenken over wat hen productief maakt, gelukkig en succesvol in het dagelijks leven, en probeer dit in een afgelegen omgeving na te bootsen - of dit nu gaat om een ​​wandeling tijdens de lunch, naar fitness gaan, een vriend bellen of je favoriete boek lezen.

Als de toekomst van werk richting meer virtueel werken gaat, dan kunnen we er niet omheen. In plaats daarvan zouden we manieren moeten implementeren om de ermee gepaard gaande stress te beheersen, terwijl u geniet van de voordelen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.