Brexit heeft geleid tot grote veranderingen in migratiebeslissingen, gelijk aan de impact van een ernstige economische of politieke crisis, volgens een baanbrekend gezamenlijk onderzoek tussen het onderzoekspartnerschap Oxford-in-Berlin en het WZB Social Sciences Centre Berlin.

Uit de studie blijkt dat het VK wordt geconfronteerd met een mogelijke braindrain van hoogopgeleide Britse burgers, die hebben besloten hun toekomst in continentaal Europa te investeren. Op basis van gegevens van de OESO en Eurostat, het laat zien dat de migratie van het VK naar EU-landen met ongeveer 30% is toegenomen, in vergelijking met pre-Brexit-cijfers en het aantal Britse burgers dat een paspoort van een EU-lidstaat bemachtigde, steeg met meer dan 500% over het hele continent, en met meer dan 2000% in Duitsland.

De studie, geschreven door Daniel Tetlow van Oxford-in-Berlin en Daniel Auer van WZB, vergelijkt veranderingen in migratie- en naturalisatiepatronen van migrerende Britse burgers voor en sinds het Brexit-referendum. Uit hun analyse blijkt dat de Brexit sinds 2016 de dominante aanjager is van migratiebeslissingen. in vergelijking met stabiele migratiestromen van andere EU-onderdanen in dezelfde periode.

Volgens de studie, het aantal Britse burgers dat een paspoort van een EU-lidstaat bemachtigt, bewijst dat een toenemend aantal Britse immigranten langetermijnbeslissingen neemt over migratie om zichzelf te beschermen tegen enkele van de negatieve effecten van de Brexit.

De auteurs van de studie beweren dat, sinds 2015, toen het Brexit-referendum werd aangekondigd, de migratie- en naturalisatietrajecten van het VK naar de EU zijn dramatisch afgeweken van de norm en de aantallen zijn in de daaropvolgende jaren van observatie op dit traject doorgegaan.

Dr Auer zegt, "Deze toename in aantal is van een omvang die je zou verwachten als een land wordt getroffen door een grote economische of politieke crisis."

Aanvullende onderzoeksgegevens verzameld uit gecontroleerde interviews met Britse burgers in alle 16 Duitse deelstaten, onthult verhoogde niveaus van het nemen van risico's en impulsiviteit om de impact van de Brexit het hoofd te bieden. Beslissingen werden ook genomen en uitgevoerd over een veel kortere periode dan vergelijkbare beslissingen die vóór de Brexit-stemming werden genomen. Als resultaat, meer dan het dubbele aantal geïnterviewden, die na het referendum zijn gemigreerd, gaf aan een 'groot risico' te nemen (57% vs 24% pre-Brexit). In aanvulling, de meerderheid van de geïnterviewden die na het referendum migreerden, ingestemd met een loonsverlaging of een loonstop als onderdeel van hun migratiebesluit, toen vóór het referendum de meerderheid een loonsverhoging kreeg.

Een onverwachte uitkomst van het onderzoek, van Britse burgers in Duitsland, was dat velen als direct gevolg van de Brexit een grotere toezegging hebben gedaan om te integreren of 'sociaal in te bedden' in hun lokale gemeenschappen. Uit het onderzoek bleek bij veel respondenten een toewijding aan het leren van talen en werken in de lokale gemeenschap, samen met een trots op een nieuwe Brits-Europese identiteit. Sinds het referendum de Duitse regering heeft besloten 31, 600 Britse burgers Duits staatsburgerschap terwijl ze hun Britse identiteit voor onbepaalde tijd behouden.

"We observeren een nieuw sociaal migratiefenomeen en een herdefiniëring van wat het betekent om Brits-Europeaan te zijn, ’ zegt meneer Tetlow.

De studie concludeert, in de afgelopen vier jaar, 'collectieve onzekerheid, " getriggerd door de brexit, was en is nog steeds krachtig genoeg om het migratiegedrag te veranderen op een schaal die vergelijkbaar is met de impact van een grootschalige economische schok.