De komst van vluchtelingen in Oost-Duitse gemeenschappen heeft geen effect gehad op het stemgedrag van lokale bewoners of op hun houding ten opzichte van immigratie, vindt een nieuw onderzoek onder burgers in meer dan 200 regionale gemeenten.

"Onze analyse toont wijdverbreide anti-immigranten sentimenten na de komst van vluchtelingen in 2015, maar deze worden niet beïnvloed door de aanwezigheid van vluchtelingen in de woonplaatsen van deze burgers, " legt Delia Baldassarri uit, een socioloog aan de New York University en een van de onderzoekers. "Dit komt waarschijnlijk omdat de mensen in dit deel van Duitsland meer gericht zijn op de bredere impact van immigratie op de samenleving dan op de lokale impact. Hun persoonlijke ervaring met vluchtelingen, dan, is relatief onbelangrijk voor hun opvattingen en stemgedrag."

Het onderzoek, co-auteur met Max Schaub van het Berlin Social Science Center en Johanna Gereke van het Mannheim Center for European Social Research, werd gepresenteerd op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Political Science Association in Washington, gelijkstroom.

De studie onderzocht gemeenschappen in Oost-Duitsland die vóór 2015 weinig immigranten hadden. maar geconfronteerd met een grote toestroom van vluchtelingen uit door conflicten verscheurde landen zoals Afghanistan, Irak, en Syrië vanaf dat jaar.

Baldassarri en haar collega's probeerden te begrijpen of de inwoners van deze gemeenschappen vriendelijker werden jegens immigranten of, omgekeerd, verwierp ze.

De vraag is belangrijk in het licht van de politieke veranderingen in Duitsland. Tussen het begin van de vluchtelingencrisis in 2015 en de gegevensverzameling van het team in 2018, De steun voor de Duitse anti-immigrantenpartij Alternative for Germany (AfD) steeg van 6 procent naar 16 procent in het hele land en van 7 procent naar 27 procent in Oost-Duitsland.

Deze ontwikkelingen roepen vragen op over de impact van vluchtelingen op de Duitse politiek:hoeveel van deze verschuiving kan worden toegeschreven aan de komst van immigranten in de woonplaats van mensen? En, specifieker, vertonen die Duitsers die in hun gemeente worden blootgesteld aan vluchtelingen een andere politieke houding en gedrag dan die zonder lokale blootstelling?

Dit behandelen, de onderzoekers onderzochten verkiezingsrecords en voerden enquêtes uit bij 1, 320 Duitse burgers uit 236 gemeenten in de deelstaten Mecklenburg-Vorpommern, Saksen-Anhalt, Brandenburg, Thüringen, en Saksen. De helft van deze gemeenten ontving vanaf 2015 vluchtelingen (een behandelgemeenschap) en de andere helft niet (een controlegemeenschap), maar vóór 2015 hadden ze allemaal een immigrantenpopulatie van minder dan 1,5 procent. Hierdoor konden de onderzoekers analoge steden vergelijken - met een gemiddelde bevolking van ongeveer 3, 000 - met meetbare verschillen in blootstelling aan vluchtelingen in hun gemeenschappen.

Cruciaal, in een studie-enquête, het waargenomen aantal vluchtelingen in de thuisgemeenschappen van de deelnemers was veel hoger in de behandelsteden dan in de controlesteden, wat aangeeft dat individuen in de behandelgebieden weten dat hun gemeente vluchtelingen heeft opgevangen.

Algemeen, de metingen van de studie toonden geen significante veranderingen tussen de behandelingsgemeenschap, die de komst van vluchtelingen meemaakten, en de controlegemeenschap, die niet:

• Een analyse van het stemgedrag bij de verkiezingen van 2013 en 2017 toonde geen significante verschillen tussen behandelings- en controlegemeenten in het aandeel stemmen voor de AfD of een andere partij (bijv. Christen-Democratische Unie, Sociaal-Democratische Partij). Hoewel de steun voor de AfD tussen 2013 en 2017 enorm is toegenomen, dat deed het in beide gemeenschappen in hetzelfde tempo. Dus, de aanwezigheid van vluchtelingen in de eigen gemeenschap lijkt geen rol te hebben gespeeld bij het beïnvloeden van de stemmingswisselingen tussen de verkiezingen van 2013 en 2017.
• Algemeen, het onderzoek van het onderzoek (uitgevoerd in de periode tussen maart en juni 2018) toonde opmerkelijke steun voor rechtse standpunten en partijen, bijvoorbeeld 36 procent steunde de stelling dat buitenlanders alleen naar Duitsland komen om de verzorgingsstaat uit te buiten en 34 procent steunde het idee dat kinderbijslag alleen aan autochtone Duitsers zou moeten worden gegeven. Echter, de verschillen in deze opvattingen tussen de behandelings- en controlegemeenschappen waren onbeduidend.

"Ons werk laat niet zien dat de komst van vluchtelingen, in het algemeen, heeft geen effect op de houding en het gedrag van autochtonen, " legt Baldassarri uit. "Ongetwijfeld consensus voor rechtse partijen in Oost-Duitsland is dramatisch toegenomen, mede door de komst van vluchtelingen. Liever, deze studie toont aan dat de fysieke aanwezigheid van vluchtelingen in een gemeente geen invloed heeft op de stem van lokale burgers en de politieke houding ten opzichte van immigratie."