Als het gaat om het begrijpen van de gruwelen van de Holocaust – een van de belangrijkste doelen van de Internationale Holocaustherdenkingsdag – hebben de meeste millennials een jammerlijk gebrek aan kennis. Dat bleek uit een onderzoek uit 2018 in opdracht van de Claims Conference, een organisatie die overlevenden van de Holocaust ondersteunt.

Bijvoorbeeld, de studie wees uit dat bijna de helft van alle millennials - dat wil zeggen, degenen die zijn geboren in de vroege jaren tachtig tot en met de jaren negentig - kunnen zelfs geen van de meer dan 42 noemen, 000 kampen en getto's die tijdens de Holocaust bestonden. Uit hetzelfde onderzoek bleek dat 41 procent van de millennials gelooft dat er aanzienlijk minder Joodse mensen zijn vermoord tijdens de Holocaust dan het geaccepteerde cijfer van 6 miljoen.

Het Centre for Holocaust Education van het University College London vond soortgelijke hiaten in de kennis. Bijvoorbeeld, het University College London-onderzoek wees uit dat een derde van de Engelse middelbare scholieren "de omvang van de moord op Joodse mensen enorm onderschatte".

Dit is een probleem als je bedenkt dat millennials en jonge mensen over de hele wereld als leraren zijn binnengekomen of binnenkort zullen gaan studeren in de Verenigde Staten en elders.

Ik heb soortgelijke kennistekorten gevonden in mijn eigen onderzoek naar Holocaust-educatie. Een aantal jaar geleden, Ik voerde een onderzoek uit om te meten wat kandidaat-leerkrachten in New Jersey wisten over de Holocaust.

Uit het onderzoek - dat binnenkort wordt gepubliceerd in het tijdschrift The Social Studies - bleek dat leraren enorme hiaten in hun kennis hadden. Hun reacties hebben me ertoe aangezet om dieper te graven.

Tekorten in kennis

In mijn onderzoek onder bijna 200 toekomstige leraren, Ik ontdekte dat slechts 30 procent wist dat het Joodse volk het voornaamste slachtoffer van de Holocaust was. Nog minder wisten de juiste eeuw waarin de Holocaust plaatsvond. Auschwitz was het enige concentratiekamp dat ze identificeerden – hoewel, in hun reacties, de onderwijzende studenten spelden het op 28 verschillende manieren.

Afgelopen najaar heb ik – mede aangespoord door een toename van antisemitisme – een vervolgonderzoek gehouden om te meten of deze toekomstige leraren iets meer leerden dan in het verleden. De steekproef was bescheiden maar representatief:75 studenten, allemaal op schema om over een jaar of zo leraar te worden. Ze hadden allemaal openbare scholen in New Jersey bezocht.

Toen de student-leraren de vragen zagen, ze kreunden en zeiden dingen als:"Ik kan niet geloven dat ik dit niet weet." (Als u wilt weten hoe u het op de enquête had kunnen doen, u kunt zich afvragen of u de antwoorden weet op de volgende onderzoeksvragen:Wanneer vond de Holocaust plaats? Welke politieke partij heeft de Holocaust gepleegd? Wie waren de slachtoffergroepen? Wie was de Amerikaanse president? Welke andere genociden kun je identificeren?)

Nadat ze de enquête hadden ingevuld, de docenten-in-opleiding gingen meteen online op zoek naar de juiste antwoorden. Ze waren teleurgesteld toen ze zagen hoe ver ze waren. De ene leerling-leraar na de andere plaatste de Holocaust in de 19e eeuw. Anderen noemden Ronald Reagan als de Amerikaanse president tijdens de Holocaust. Misschien wel het meest verontrustend, velen noemden het aantal slachtoffers in de duizenden, die ver beneden het werkelijke cijfer ligt.

Digitale lessen ontstaan

Van iedereen kan niet worden verwacht dat hij elk facet van de Holocaust kent. Tegelijkertijd, het is zeer verontrustend wanneer grote delen van de bevolking geen basisfeiten kennen over een van de meest verschrikkelijke wreedheden – eigenlijk een reeks wreedheden – die ooit tegen de mensheid zijn begaan.

Weten over de Holocaust is een essentieel onderdeel van historisch begrip. Het is een middel om tolerantie en inclusie te bevorderen. En het dient ook als een vorm van inenting tegen toekomstige wreedheden.

Gelukkig, nieuwe ontwikkelingen in het leren over de Holocaust via digitale geesteswetenschappen bieden Amerikaanse studenten en docenten – of iedereen die meer wil weten over de Holocaust – nieuwe manieren om meer te weten te komen over een gebeurtenis die bijna driekwart eeuw geleden plaatsvond.

Hier zijn drie voorbeelden:

Rechtszaal 600

De Universiteit van Connecticut heeft onlangs Courtroom 600 onthuld, een project dat gebruikers in de rechtszaal plaatst tijdens de processen van Neurenberg waar nazi's en collaborateurs werden berecht. Dit project, nog in prototypevorm, stelt gebruikers in staat om virtual reality-technologie te gebruiken om te communiceren met een fictief lid van het Amerikaanse team van aanklagers. Het stelt gebruikers ook in staat om primaire brondocumenten te lezen, bewijsmateriaal verzamelen en geselecteerde verdachten vervolgen.

IGetuigen en hologrammen

Een andere digitale bron is beschikbaar via de Shoah Foundation van de University of Southern California. de stichting, misschien het best bekend als de houder van duizenden getuigenissen van Holocaustoverlevenden, heeft het IWitness-programma gemaakt. Dit is een verzameling van 1, 500 getuigenissen van overlevenden en getuigen van genocide – de Holocaust, evenals anderen zoals het bloedbad van Nanjing in China. De getuigenissen kunnen op onderwerp worden doorzocht. Er zijn ook kant-en-klare lessen voor docenten die overal toegankelijk zijn en op elk moment vrij kunnen worden gebruikt.

De Shoah Foundation heeft onlangs ook 3D-hologrammen van overlevenden gelanceerd, gebruikers de ervaring geven van een gesprek met een overlevende in plaats van passief naar getuigenissen te kijken. Dit project, genaamd Dimensies in Getuigenis, is baanbrekend. Het moedigt studenten en anderen aan om op nieuwe manieren met getuigenissen van overlevenden om te gaan. Bijvoorbeeld, elk overlevend hologram kan deelnemen aan een "gesprek, " met antwoorden op veelgestelde vragen over geloof, leven ervoor, tijdens en na de oorlog.

Digitale brondocumenten

Eindelijk, een samenwerking tussen het Holocaust Memorial Museum in de Verenigde Staten, de Wiener Library in Londen, en de Internationale Opsporingsdienst in Bad Arolsen, Duitsland, heeft twee online bronnenboeken geproduceerd met primaire bronnen die te maken hebben met de Holocaust. Deze online bronnen richten zich op het kampsysteem en vrouwen onder nazi-vervolging.

Elke gids bevat afbeeldingen van primaire bronnen in de database van de International Tracing Service, beschrijvingen, vragen om het gesprek en verdere onderzoekskanalen voor studenten te begeleiden. Een leraar op een middelbare school die deze handleidingen gebruikt, hoewel ze oorspronkelijk bedoeld waren voor lessen op universitair niveau, vertelde me dat de documenten gemakkelijk aan te passen zijn. Ze gebruikt ze om te bespreken hoe ze primaire bronnen moet lezen en gebruiken.

De International Tracing Service in Bad Arolsen heeft ook een "ITS e-guide, " bedoeld om families en geleerden te helpen de enorme hoeveelheid papierwerk beter te begrijpen die werd geproduceerd voor een bepaalde overlevende of slachtoffer van de Holocaust. Door op een afbeelding van een document te klikken, gebruikers kunnen meer te weten komen over waarvoor het document is gebruikt, hoe het te decoderen, wie heeft het gemaakt, en waar u op moet letten bij het lezen van het document. Voorbeelden zijn onder meer registratiekaarten voor gedetineerden, malariakaarten en persoonlijke bezittingenkaarten. Deze artefacten laten zien hoeveel moeite de nazi's deden om gegevens bij te houden - zelfs toen ze een van de meest gruwelijke slachtingen uitvoerden die de mensheid ooit heeft meegemaakt.

uiteindelijk, er is geen enkele oplossing voor de uitdagingen waarmee het Holocaust-onderwijs wordt geconfronteerd. Nog altijd, deze digitale voorbeelden verplaatsen het lesgeven en leren van passief lezen van schoolboeken naar actief bezig zijn met geschiedenis.

Wat betreft de antwoorden op de enquêtevragen die ik hierboven noemde, de Holocaust vond plaats van 1933 tot 1945. Tot de slachtoffergroepen behoorden Joden, Polen, Roma en Sinti, homoseksuelen, Jehovah's Getuigen, mensen met een handicap en andere groepen die als minderwaardig worden beschouwd. De Amerikaanse president tijdens de Holocaust was Franklin D. Roosevelt. Andere genociden in de 20e eeuw zijn onder meer de Armeense, Cambodjaans, Rwandese en Bosnische genociden.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.