Seksueel geweld in gewapende conflicten houdt vrouwen niet noodzakelijk het zwijgen op. Integendeel, seksueel geweld kan een drijvende kracht zijn achter de politieke mobilisatie van vrouwen voor vrede en vrouwenrechten, een proefschrift van de Universiteit van Göteborg toont.

"De bevindingen zijn bemoedigend voor het feministische buitenlandse beleid van Zweden, waarin de nadruk wordt gelegd op gendergevoelige benaderingen van gewapende conflicten en empowerment van vrouwen, " zegt de auteur van het proefschrift Anne-Kathrin Kreft.

Zoals de Nobelprijs voor de Vrede van 2018 voor Denis Mukwege en Nadia Murad ons eraan herinnert, seksueel geweld in gewapende conflicten blijft een wereldwijde bedreiging voor vrede en veiligheid, vooral voor vrouwen en meisjes. Het verspreidt angst en veroorzaakt ondenkbare fysieke en emotionele schade aan zijn slachtoffers.

Om deze redenen, eerder onderzoek ging er algemeen van uit dat seksueel geweld in conflicten de politieke participatie van vrouwen belemmert. Maar dit schetst een misleidend beeld. Een nieuwe dissertatie onthult een voorheen ononderzocht verband tussen gendergerelateerd conflictgeweld en winst in de keuzevrijheid van vrouwen.

"Mijn analyses laten zien dat vrouwen in het maatschappelijk middenveld op hogere niveaus mobiliseren tijdens conflicten met wijdverbreid seksueel geweld in vergelijking met conflicten met geen of weinig meldingen van seksueel geweld, " zegt Anne-Kathrin Kreft, doctoraat student politicologie.

Om de implicaties voor de agency van vrouwen te onderzoeken, ze deed vier maanden veldwerk in Colombia, een prioriteitsland in de Zweedse ontwikkelingssamenwerking. Colombia verkeert sinds de jaren zestig in een staat van intern gewapend conflict, en seksueel geweld gepleegd door het leger, verschillende rebellengroepen en paramilitaire troepen is wijdverbreid. Op zijn hoogst, 2, Alleen al voor het jaar 2003 werden 500 gevallen gemeld, de meeste tegen vrouwen.

Anne-Kathrin Kreft interviewde 33 activisten van 24 vrouwenorganisaties en slachtofferverenigingen in verschillende delen van het land. Een aantal hiervan werkt met financiële of technische ondersteuning van de Zweedse overheid.

"De activisten zagen seksueel geweld gepleegd door gewapende actoren als sterk gendergerelateerd. seksueel geweld is nauw verbonden met en een uitdrukking van, patriarchale normen die devalueren, vrouwen in de samenleving onderdrukken en benadelen. Daarom zijn ze ervan overtuigd dat ingrijpende veranderingen in gendernormen en -relaties nodig zijn om Colombia veiliger te maken voor vrouwen, onder meer van conflictgerelateerd seksueel geweld, ", zegt Anne-Kathrin Kreft.

Sommige vrouwenorganisaties en verenigingen van slachtoffers zijn speciaal opgericht als reactie op dit geweld, terwijl veel bestaande organisaties conflictgerelateerd seksueel geweld als een prioriteitskwestie hebben opgepakt.

"Als gevolg van de gendergerelateerde dreiging die seksueel geweld met zich meebrengt, een groot deel van het activisme van het maatschappelijk middenveld strekt zich ook uit tot een bredere strijd voor vrouwenrechten en gendergelijkheid."