Amerika's babybuste is nog niet voorbij. De geboortecijfers van het land bereikten vorig jaar een recordlaagte voor vrouwen in hun tienerjaren en twintigers. blijkt uit een overheidsrapport, wat leidt tot de minste baby's in 32 jaar.

Het voorlopige rapport, woensdag vrijgegeven en gebaseerd op meer dan 99% van de Amerikaanse geboortegegevens, vond vorig jaar 3.788 miljoen geboorten. Het was het vierde jaar dat het aantal geboorten daalde, het laagste sinds 1986 en een verrassing voor sommige experts gezien de aantrekkende economie.

Het vruchtbaarheidscijfer van 1,7 geboorten per Amerikaanse vrouw daalde ook met 2%, wat betekent dat de huidige generatie niet genoeg baby's maakt om zichzelf te vervangen. Het vruchtbaarheidscijfer is een hypothetische schatting op basis van levenslange projecties van leeftijdsspecifieke geboortecijfers.

Of meer Amerikaanse vrouwen het moederschap uitstellen of er helemaal van afzien, is nog niet duidelijk.

Als de trends doorzetten, deskundigen zeiden, de VS kunnen arbeidstekorten verwachten, ook in de ouderenzorg, wanneer ouder wordende babyboomers de meeste steun nodig hebben.

"Ik verwacht steeds dat de geboortecijfers stijgen en dan niet, " zei demograaf Kenneth M. Johnson van de Carsey School of Public Policy van de University of New Hampshire.

Hij schat dat er in het afgelopen decennium 5,7 miljoen baby's zouden zijn geboren als de vruchtbaarheidscijfers niet waren gedaald ten opzichte van het niveau van vóór de recessie.

"Dat zijn veel lege kleuterschoolkamers, " zei Johnson, die niet bij het rapport betrokken was.

Andere deskundigen maken zich geen zorgen, voorspellen dat de jonge vrouwen van vandaag de kinderen later in hun leven zullen inhalen. De enige twee groepen met iets hogere geboortecijfers in 2018 waren vrouwen van eind 30 en begin 40.

"Onze vruchtbaarheidscijfers zijn nog steeds vrij hoog voor een rijke natie, " zei Caroline Sten Hartnett, een demograaf aan de Universiteit van South Carolina.

Amerikaanse vrouwen beginnen eerder een gezin dan de meeste andere ontwikkelde landen, volgens ander onderzoek. Andere landen zien vergelijkbare dalingen in het geboortecijfer.

Jonge Amerikanen willen nog steeds kinderen, maar ze voelen zich nog niet stabiel genoeg om ze te hebben, zei Karen Benjamin Guzzo, die gezinnen bestudeert aan de Bowling Green State University in Ohio.

De VS zouden meer kunnen doen om het krijgen van kinderen met ouderschapsverlof aan te moedigen, voorschoolse uitbreiding en subsidies voor kinderopvang en ander beleid gericht op het helpen van jonge volwassenen die worstelen met studieleningen en huisvestingskosten, zei Guzzo.

Geboorten waren gedaald in alle raciale groepen, met kleine dalingen voor Hispanics, blanken, zwarten en Aziaten. Het aantal baby's van inheemse Hawaiiaanse en Pacifische eilandbewoners was stabiel.

Het rapport van de Centers for Disease Control and Prevention vond ook:

-Algemeen, het Amerikaanse geboortecijfer voor vrouwen van 15 tot 44 jaar was 59 geboorten per 1, 000 vrouwen, een all-time low.

-Vorig jaar, er waren 2% minder geboorten dan in 2017.

— Geboorten van tieners bereikten opnieuw een laagterecord. Het aantal geboorten van moeders in de leeftijd van 15 tot en met 19 was 179, 607, 8% gedaald.

-Het percentage vroeggeboorten - bevallingen na minder dan 37 weken - steeg voor het vierde jaar op rij tot iets meer dan 10%, vanaf 9,9%.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.