Uit een recent onderzoek bleek dat studenten van een internationale school in Finland aanzienlijk beter presteerden dan Amerikaanse studenten op taken die digitale geletterdheid meten in sociale media en online nieuws. De onderzoekers suggereren dat dit te wijten kan zijn aan de verschillende manier waarop de curricula van het Finse en het internationale baccalaureaat de kritische denkvaardigheden van studenten faciliteren in vergelijking met het Amerikaanse systeem en curriculum. De resultaten van dit onderzoek zijn gepubliceerd in de Journal of Research in International Education in april.

Kritisch denken is een vaardigheid van de 21e eeuw die als essentieel wordt beschouwd voor de hedendaagse studenten om door het informatietijdperk en voor hun toekomstige werkleven te navigeren. Maar hoe goed stimuleert het onderwijssysteem de ontwikkeling van deze vaardigheden?

In een recente studie, onderzoekers voerden taken uit om digitale mediageletterdheid te meten op een internationale school in Finland om de doeltreffendheid en overdracht van kritische denkvaardigheden te overwegen. De taakinstrumenten die in het onderzoek zijn gebruikt, zijn ontwikkeld door de Stanford History Education Group om te bepalen in hoeverre jongeren vragen "Wat is de bron van de informatie?" en "Wat is het bewijs?" in scenario's uit echte online situaties.

De samenvatting die in de winter van 2016 door de Stanford-onderzoekers werd gepubliceerd, kreeg veel aandacht van grote nieuwszenders over de hele wereld vanwege de komst van het fenomeen 'nepnieuws'. evenals voor de Stanford-onderzoekers die de prestaties van Amerikaanse studenten beschrijven als "ontmoedigend" en "somber".

"Veel van de internationale verkooppunten generaliseerden de resultaten van de Amerikaanse studenten naar hun eigen sociaal-educatieve omgeving, waarvoor onze recentere studie waarschuwt, " zeggen de schrijvers, Shane Hoorn en Koen Veermans, die de Finse studie uitvoerde aan de Universiteit van Turku in Finland.

In dit recente onderzoek zijn twee cohorten gemeten:een pre-IB-cohort dat zich voorbereidt op deelname aan het International Baccalaureate Diploma Programme, en een apart cohort dat zich voorbereidt om af te studeren van het programma.

Terwijl het afstuderende IB2-cohort slechts iets beter presteerde dan het pre-IB-cohort op instapniveau, beide presteerden in statistisch significante mate beter dan de Amerikaanse cohorten van Stanford.

"Deze studie was grotendeels bedoeld om te zien of vooruitgang in het IB-programma correleerde met betere prestaties op de taken, zoals zou worden verwacht, en welke, tot op zekere hoogte, inderdaad gebeurd. Wat interessanter werd, was hoe drastisch de verschillen waren tussen beide cohorten die in Finland werden getest in vergelijking met de prestaties van studenten door de Amerikaanse cohorten, ' zegt Shane Hoorn.

"De resultaten op verschillende taken waren als negatieve spiegelbeelden van elkaar, waarbij de studenten in Finland op het beheersingsniveau presteerden in de mate dat de studenten in de VS presteerden op het beginniveau, ' legt Hoorn uit.

Bij het overwegen van mogelijke redenen voor de uitkomstverschillen, de manieren waarop zowel het Finse onderwijssysteem als het IB-programma expliciet kritische denkvaardigheden in hun respectievelijke leerplannen faciliteerden, kwamen op de voorgrond. "Het curriculum in de VS integreert kritisch denken alleen impliciet in vakcursussen, terwijl de Finse en IB-curricula kritische denkvaardigheden zowel expliciet in cursussen faciliteren als kritisch denken ook insluiten in cursussen in de meer traditionele vakken, " legt universitair onderzoeksmedewerker Koen Veermans uit, een andere onderzoeker van het in Finland uitgevoerde onderzoek.

Het IB-programma heeft bijvoorbeeld een apart, aparte cursus genaamd Theory of Knowledge, speciaal ontworpen voor de ontwikkeling van kritische denkvaardigheden, die expliciet is ingebed in de vakgebieden van de cursus. Finland heeft ook verschillende cursussen in kritisch denken via hun cursussen die betrekking hebben op ethiek, waarbij docenten autonomie behouden over de mate waarin ze kritisch denkvermogen expliciet maken in de vakgebieden.

Op basis van deze en andere onderzoeken bevelen de onderzoekers aan voor educatieve curricula om het faciliteren van kritische denkvaardigheden expliciet te ontwerpen in cursussen en over andere vakken in de curricula.