Sinds het begin van de jaren negentig is het aantal moorden was gestaag gedaald. Toen in 2015, het sprong op, en het bleef escaleren in 2016 voordat het weer daalde. Wat is er gebeurd? Waren die cijfers een afwijking, of zijn ze een zorgwekkend teken van een opwaartse trend?

Het nieuwste onderzoeksrapport van de Noordoostelijke criminoloog James Alan Fox trekt een aantal conclusies over moordtrends, maar een van de meest opvallende is dat tussen 2015-2017, er was een stijging van het aantal moorden onder romantische partners die zowel mannelijke als vrouwelijke slachtoffers trof.

Wapens zijn een groot deel van deze escalatie, zegt Vos, wie is de Lipman Family Professor of Criminology, Wet, en openbaar beleid aan de Northeastern University. Hij en zijn co-auteur, geschreven met Emma Fridel, een promovendus aan de School voor Criminologie en Strafrecht, merk op dat zelfs indien gekocht voor zelfverdedigingsdoeleinden, maar al te vaak wordt een pistool in huis gebruikt tegen een geliefde. Soms gebeurt dit in het heetst van een discussie, soms opzettelijk om een ​​relatie te beëindigen "op een manier die sneller en goedkoper is dan een echtscheiding, " zoals de auteurs het uitdrukken.

"We moeten onze inspanningen verdubbelen op het gebied van het voorkomen van moord op intieme partners, vooral op het gebied van wapens, " zegt Fox. "We moeten ons meer concentreren op de federale wapenwetgeving. We hebben in 25 jaar geen substantiële wapenwetgeving gehad op federaal niveau, sinds de Brady-wet."

De krant, die in maart werd gepubliceerd, analyseert moordpatronen en de verschillen tussen mannen en vrouwen, als zowel daders als slachtoffers, gebaseerd op 42 jaar aan gegevens verkregen van het Federal Bureau of Investigation.

De onderzoekers ontdekten dat het aantal vrouwen dat hun partner vermoordt, is afgenomen. De auteurs schrijven dit toe aan verschillende factoren, met inbegrip van de liberalisering van de echtscheidingswetten, verminderd stigma in verband met het slachtoffer zijn van misbruik, straatverboden, en de oprichting van opvangcentra voor slachtoffers van misbruik.

"De ironie is dat de begunstigden mannen waren, " zegt Fox. "Vrouwen voelden zich niet meer zo gevangen als vroeger in een relatie, waar ze op een gegeven moment zagen dat de enige uitweg was om een ​​geladen geweer op te pakken om hun verafschuwde echtgenoot neer te schieten."

Fox crediteert de Brady Handgun Prevention Act, die onder de bepalingen ervan onder meer het verbieden van de wapenrechten van mensen die zijn veroordeeld voor huiselijk geweld, als een effectieve maatregel om het aantal huiselijk geweld terug te dringen. Hij en Fridel ontdekten dat het aantal moorden op vrouwelijke intieme partners met 56 procent daalde in staten met een robuust wapenbeheersingsbeleid.

Sommige staten hebben extreme risicobeschermingsbevelen, algemeen bekend als "rode vlagwetten, die politie of familieleden in staat stellen om een ​​rechtbank te verzoeken om de tijdelijke verwijdering van vuurwapens te gelasten van een persoon die een gevaar kan vormen voor zichzelf of anderen. Hoewel deze wetten zijn uitgevaardigd in de nasleep van massale schietpartijen, er is weinig bewijs van hun effectiviteit bij het verlagen van het aantal moorden, zegt Vos.

"Ook al ben ik voorstander van deze rode vlag-wetten, er kan een situatie zijn waarin een poging van een echtgenoot, bijvoorbeeld, of een familielid dat iemands wapens in beslag neemt, kan geweld uitlokken door iemand boos te maken die al een vluchtig humeur heeft, " hij zegt.

De FBI-gegevens die Fox en Fridel bekeken, onthullen interessante conclusies over hoe mannen en vrouwen verschillen in misdaad. De onderzoekers maken de zaak bijvoorbeeld, dat mannen en vrouwen het nut van geweld op verschillende manieren zien:mannen gebruiken het aanstootgevend om superioriteit te vestigen; vrouwen hebben de neiging om het te gebruiken als een laatste redmiddel.

Mannen die moorden plegen, geven de voorkeur aan wapens, terwijl vrouwen liever messen gebruiken, vergif, verdovende middelen, verdrinking, en verstikking, volgens de onderzoekers.

Als vrouwen doden, ze hebben meer kans om het later in hun leven te doen (tussen de 25-34 jaar), overwegende dat bijna de helft van alle mannelijke moordenaars jonger is dan 25 jaar, de studie gevonden.

Vrouwen worden vaak twee keer gestraft, constateren de onderzoekers:een keer voor het overtreden van de wet en een tweede keer door de samenleving.

Mannen zijn vaker zowel dader als slachtoffer van moorden, Fox en Fridel gevonden. Vrouwen zijn vaker slachtoffer van geweld, terwijl mannen eerder de daders dan de slachtoffers ervan zijn.

De krant gaat ook in op raciale verschillen. Bijvoorbeeld, Afro-Amerikanen vertegenwoordigen 13 procent van de mannelijke bevolking, vonden de onderzoekers, maar ze zijn goed voor meer dan de helft van alle mannelijke slachtoffers en daders van moorden.

Fox waarschuwt ervoor niet al te gealarmeerd te zijn door de recente toename van dodelijk huiselijk geweld.

"Je krijgt een piek in moordzaken een of twee jaar, en veel mensen beginnen te denken dat de lucht valt. Je weet wel, Kip Weinig denken, "zegt hij. "Ook al hebben we een paar jaar een substantiële toename gezien van vuurwapenmoorden onder intieme partners, het valt nog te bezien of dit aanhoudt of dat het een kortetermijntrend is die zichzelf zal corrigeren."

Hij voegt toe, "Ik hoop dat het het laatste is."