Educatieve proeven die gericht zijn op het verbeteren van de academische prestaties op scholen zijn vaak weinig informatief, nieuw onderzoek suggereert.

De nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift Onderwijsonderzoeker , ontdekte dat 40% van de grootschalige gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken (RCT's) in het VK en de VS geen enkel bewijs leverden over de vraag of een educatieve interventie hielp om het academische niveau te verhogen of niet.

De onderzoekers evalueerden 141 onderzoeken met meer dan een miljoen studenten, die programma's testten, variërend van of het verstrekken van gratis schoolontbijt de cijfers voor wiskunde en Engels verhoogt, of schaken de rekenvaardigheid verbetert.

de proeven, die werden uitgevoerd door de liefdadigheidsorganisatie de Education Endowment Foundation (EEF) in het VK en het National Center for Education Evaluation and Regional Assistance (NCEE) in de VS, zijn duur - met kosten vaak meer dan £ 500, 000.

De auteurs van het onderzoek stellen dat er dringend meer onderzoek nodig is om te begrijpen waarom RCT's in het onderwijs zo vaak weinig informatief zijn.

Hoofdauteur van het onderzoek, Dr. Hugues Lortie-Forgues, van de afdeling Onderwijs van de Universiteit van York, VK, zei:"Net als in de geneeskunde, Het testen van onderwijsinterventies is een belangrijke manier om beleidsmakers en docenten in staat te stellen weloverwogen beslissingen te nemen over hoe het onderwijs kan worden verbeterd. Echter, veel van deze onderzoeken voldoen momenteel niet aan hun hoofddoel om aan te tonen welke interventies effectief zijn en welke niet."

"Verder onderzoek naar de redenen hiervoor zou een prioriteit moeten zijn. Deze organisaties proberen iets positiefs te bereiken en hervormingen zijn dringend nodig om hen daarbij te helpen."

De afgelopen jaren zijn er in het onderwijs steeds meer RCT's uitgevoerd. Bijvoorbeeld, in het Verenigd Koninkrijk, de Education Endowment Foundation (EEF) heeft sinds 2012 meer dan 191 proeven laten uitvoeren.

De onderzoekers noemen mogelijke redenen waarom de huidige onderzoeken mogelijk niet effectief zijn, inclusief:

• De interventies die worden getest, zijn mogelijk niet geschikt voor proef.
• Interventies worden mogelijk niet correct geïmplementeerd tijdens proeven, bijvoorbeeld door onvoldoende training van leraren in de methoden die worden getest.
• De proeven zelf zijn mogelijk slecht ontworpen

De auteurs stellen een reeks veranderingen voor die de proeven informatiever zouden kunnen maken, met inbegrip van hogere normen bij het overwegen welke nieuwe initiatieven worden uitgeprobeerd.

Strenge grootschalige educatieve RCT's zijn vaak niet informatief:moeten we ons zorgen maken? Wordt gepubliceerd in het tijdschrift Onderwijsonderzoeker . Het onderzoek is uitgevoerd in samenwerking met onderzoekers van de Loughborough University.