Verkeerde etikettering van worst in Canada is gedaald, volgens een nieuwe DNA-barcoderingsstudie van de Universiteit van Guelph.

Onderzoekers vonden verkeerde etikettering en besmetting tussen soorten van vleesingrediënten in 14 procent van de worstmonsters die waren geselecteerd uit supermarkten in het hele land. Dat is minder dan een allereerste onderzoek dat meer dan een jaar geleden door dezelfde onderzoekers werd uitgevoerd en dat een percentage van 20 procent verkeerde etikettering aan het licht bracht.

"We hebben de percentages van verkeerde etikettering opnieuw beoordeeld en lagere niveaus gevonden, " zei prof. Robert Hanner, hoofdauteur van de studie. "De Canadian Food Inspection Agency (CFIA) heeft vervolgacties ondernomen na onze eerste studie, en het lijkt erop dat het een impact had."

Gepubliceerd in het tijdschrift Internationaal Voedselonderzoek , het onderzoek betrof worstverpakkingen met het label dat slechts één soort vlees bevatte.

De onderzoekers gebruikten DNA-barcodering samen met digitale PCR-technologie om te bepalen welk vlees in de worstmonsters zat.

"Er is DNA in bijna elke cel van elk organisme, zodat streepjescodes kunnen worden toegepast op producten zoals gemalen vlees die moeilijk te identificeren zijn met andere middelen, " zei Hanner, hoogleraar integratieve biologie aan het U of G's Biodiversity Institute of Ontario. "In dit onderzoek, barcodes werden gebruikt om het dominante vleestype in de worstmonsters te identificeren."

"Wetenschappelijke innovatie helpt Canada's voedselvoorziening op vele niveaus te beschermen, en DNA-barcodering speelt een sleutelrol bij de identificatie van soorten. De CFIA prijst de Universiteit van Guelph voor hun onderzoek en voortdurende toewijding aan vooruitgang in de wetenschap, " zei de plaatsvervangend Chief Food Safety Officer van de CFIA, Dr. Aline Dimitri.

Onderzoekers testten worsten met het label rundvlees, kip, varkensvlees of kalkoen. Ze testten ook de monsters voor schapen, geit en paard.

In tegenstelling tot de vorige studie die paardenvlees aan het licht bracht in één monster van varkensworst, onderzoekers vonden deze keer geen paardenvlees.

"We hebben besloten om ook schapen en geiten op te nemen in deze meest recente studie, omdat ze weliswaar niet in dezelfde hoeveelheden worden geconsumeerd als rundvlees, kip, varkensvlees en kalkoen, het zijn commercieel gekweekte vleessoorten die veel voorkomen in onze voedselvoorzieningsketen, ' zei Hanner.

Producten werden als besmet beschouwd wanneer meer dan één procent van een ander vlees werd gedetecteerd. Dit sloot sporen uit die het gevolg zouden kunnen zijn van onvolledige reiniging van verwerkingsapparatuur.

Van de 30 geteste runderworsten, vijf bevatten schapen, vier bevatten varkensvlees en één bevatte kip.

Van de 20 geteste kippenworsten, drie bevatten kalkoen, één bevatte varkensvlees en één rundvlees. Van de geteste kalkoenworsten, één bevatte kip en één bevatte varkensvlees. Alle monsters van varkensworst hadden alleen varkensvlees, wat betekent dat er geen besmetting tussen soorten is.

Worsten die als enkel vlees zijn geëtiketteerd maar die meer dan één vleessoort bevatten, zijn in strijd met de voorschriften voor de etikettering van levensmiddelen. Consumenten kunnen deze producten kopen vanwege gezondheidsproblemen, zoals allergieën, of levensstijlkeuzes, zoals het vermijden van varkensvlees, zei Hanner.

Onbekende verontreinigingen kunnen ook de overdracht van voedselpathogenen mogelijk maken, hij voegde toe.

"In bepaalde gevallen, het kan zorgwekkend zijn wanneer er een terugroepactie is voor een bepaald soort vlees, maar het staat niet op het etiket."

Hij zei dat het moeilijk is om te bepalen of besmetting tussen soorten economisch gemotiveerd was.

"We weten niet de exacte stukken vlees die in de monsters zijn gevonden, dus we kunnen niet bepalen of het besmette vlees opzettelijk is vervangen omdat het een goedkoper vlees was."

De volgende stap zou zijn om door de hele toeleveringsketen te testen om te bepalen waar verkeerde etikettering en besmetting tussen soorten plaatsvindt.

"We bekijken het vanuit de retailmarkt en constateren dat er problemen zijn, "zei Hanner. "Maar om een ​​volledig begrip te krijgen, we moeten het vanuit meerdere punten in de voedselketen bekijken."