Ongeveer 35 procent van de kinderen in de Verenigde Staten heeft op 18-jarige leeftijd bij een ander familielid dan hun ouder of broer of zus gewoond, zegt een onderzoeker van de Universiteit van Michigan.

Algemeen, ongeveer 17 procent van de kinderen, of ongeveer 12 miljoen, woon momenteel in een uitgebreid familiehuishouden, volgens de meest recente gegevens uit 2014.

"Het is belangrijk om het te begrijpen omdat onderzoek sterke associaties aantoont tussen de leefomstandigheden van kinderen en hun psychologische, gedrags- en onderwijsresultaten, " zei Christina Cross, een promovendus aan de Ford School of Public Policy van UM en de afdeling Sociologie van de UM. "De resultaten stellen ons in staat om de potentiële invloed van de uitgebreide familiehuishoudens op het welzijn van kinderen beter te begrijpen."

Een uitgebreid gezin wordt gevormd wanneer een kind samenwoont met een familielid buiten de ouder of broer of zus van het kind. Het kan een grootouder zijn, tante of oom, of andere familieleden.

In haar onderzoek heeft Cross probeerde te begrijpen of uitgebreide familiehuishoudens in de loop van de tijd gebruikelijker zijn geworden. Ze keek ook naar verschillende factoren die bijdragen aan uitgebreide familiehuishoudens. Ze vond dat:

• Sociaaleconomische verschillen maken een groot verschil:47 procent van de kinderen van wie de ouders de middelbare school niet hebben afgemaakt, brengt tijd door in een uitgebreid gezin, vergeleken met 17 procent van de kinderen van wie de ouders een bachelordiploma of hoger hebben behaald.
• De verschillen zijn aanzienlijk wanneer ze worden uitgesplitst naar ras:ongeveer 57 procent van de zwarte en 35 procent van de Latijns-Amerikaanse kinderen heeft in een uitgebreide familie gewoond, vergeleken met 20 procent van de blanke kinderen.
• Van de uitgebreide familiehuishoudens, ongeveer 24 procent woonde bij een grootouder, 18 procent bij een tante of oom, en 24 procent met een ander familielid.

"Deze bevindingen zijn belangrijk gezien het feit dat huishoudens met een kerngezin al lang worden beschouwd als het standaard en normatieve huishouden in de VS, Cross zei. "Een beperkte focus op het kerngezin gaat voorbij aan de verschillende manieren waarop gezinnen, vooral degenen uit minderheidsgroepen en/of lage inkomens regelen het gezinsleven."

De studie is gepubliceerd in het tijdschrift Bevolkingsstudies . Het gebruikte gegevens uit de golven van Panel Study of Income Dynamics van 1988-2013 om uitgebreide familiehuishoudens van het UM Institute for Social Research te onderzoeken.