De fabrikant van White King "doorspoelbare" doekjes heeft een boete van A $ 700 gekregen, 000 omdat deze niet zijn, in feite, doorspoelbaar. de doekjes, geadverteerd als "net als toiletpapier", kan niet uiteenvallen in de riolering, en grote blokkades veroorzaken.

De federale rechtbank oordeelde dat Pental Products en Pental Limited, die de doekjes vervaardigen, schuldig aan het maken van valse en misleidende voorstellingen. Vooral, Pental beweerde dat de doekjes zouden afbreken in het riool, zoals toiletpapier dat doet.

Zogenaamde doorspoelbare doekjes, nu verkocht voor alles van make-up verwijderen tot luxe toiletpapier, vormen een groeiend gevaar voor de volksgezondheid. Sydney Water zegt dat 75% van alle rioolverstoppingen in het afvalwatersysteem van de stad te maken hebben met doekjes.

Vertrouw het etiket niet

Hoewel doekjes misschien een beetje op toiletpapier lijken, er zijn grote verschillen. Doekjes zijn gemaakt van een zeer taai materiaal genaamd "air-laid paper", en zijn vaak geïmpregneerd met reinigingschemicaliën, ontsmettingsmiddelen en cosmetische geuren.

Luchtgelegd papier gedraagt ​​zich in riolen heel anders dan toiletpapier en valt niet snel uiteen in water.

In rioolbuizen hebben de elastische doekjes de neiging om te verstrengelen met andere doekjes en verstoppingen te veroorzaken. Dit lijkt een beetje op de knoop van verwarde kleding die soms in de wasmachine wordt aangetroffen. Beheerders van rioleringen over de hele wereld lijken machteloos om het probleem te voorkomen.

Rioolverstoppingen veroorzaakt door doekjes zien er grotesk uit. Om de verstoppingen op te heffen is onaangenaam werk nodig in krappe ruimtes (soms met de hand!). In 2016 verwijderde Newcastle's Hunter Water een lelijke zeven meter lange slang van doekjes en diverse afvalwaterresten, met een gewicht van ongeveer een ton, uit zijn riolen.

Schoft u af?

Doekjes werden in de jaren negentig erg populair om te helpen bij het schoonmaken van de billetjes van baby's tijdens het verschonen van luiers. Vanaf dat moment, veel vergelijkbare producten ("natte doekjes", "babydoekjes" en "gezichtsdoekjes") hebben zich tot ver buiten het babypad verspreid.

Er kan reclame worden gemaakt voor doekjes voor persoonlijke hygiëne, make-up verwijderen en handen reinigen. Anderen worden op de markt gebracht voor het reinigen van badkameroppervlakken, toiletten en andere huishoudelijke ruimtes. De marketing van doekjes pronkt vaak met hoe gemakkelijk ze kunnen worden weggegooid door ze gewoon door het toilet te spoelen.

Recenter, een bloeiende markt voor volwassenen breidt hun gebruik uit als een luxe alternatief voor toiletpapier, gesteund door aantekeningen van beroemdheden als Will Smith en Will.i.am. Uit onderzoek van Sydney Water bleek dat mannen in de leeftijdsgroep 15-44 vooral de voorkeur gaven aan doekjes in plaats van toiletpapier. Hetzelfde marktonderzoek schatte dat een kwart van de 4,6 miljoen klanten van Sydney Water doekjes door het toilet spoelt in plaats van ze in een prullenbak te gooien.

De drie Ps

De boete die aan Pental Products en Pental Limited is opgelegd voor hun "doorspoelbare" doekjes is een belangrijk signaal naar anderen in deze groeiende markt.

Echter, doekjes zijn niet het enige afval dat mensen niet door het toilet mogen spoelen. Dit probleem kreeg internationale bekendheid in 2017 toen Thames Water in Londen een monsterrioolblokkade van 130 ton verwijderde, in een moeilijke en moeizame operatie van drie weken. De blokkade was een opeenhoping van vaste stoffen, een zogenaamde fatberg - een nachtmerrieachtige combinatie van doekjes, gestold vet, luiers, vrouwelijke sanitaire producten, en condooms.

Zijn we vergeten waar toiletten voor zijn? De Australia Water Association herinnert ons eraan dat ze voor de drie P's zijn:plassen, poep en papier (alleen toiletpapier).

Misschien moeten mensen eens een Ierse website bezoeken met de naam think before you flush. Het somt andere veelvoorkomende afvalstoffen op die niet moeten worden doorgespoeld, zoals sigarettenpeuken, wattenstaafjes, tandzijde, haar en ongewenste medicatie. Het adviseert ook om in elke badkamer een prullenbak te plaatsen.

Hopelijk, pakjes doekjes zullen nu waarschuwingslabels dragen om gebruikers te adviseren ze niet door het toilet te spoelen. Dat je iets door de wc kunt spoelen, wil niet zeggen dat het goed is voor het milieu of de maatschappij.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.