Hoe goed integreren immigranten in de Verenigde Staten? Doen ze het beter of slechter dan in Duitsland of Frankrijk? Onder welke omstandigheden zijn immigranten het meest succesvol geïntegreerd in hun gastgemeenschappen? Ondanks grote vooruitgang in de sociale wetenschappen, de antwoorden op deze belangrijke vragen blijven betwist.

Er zijn nu meer dan 250 miljoen internationale migranten over de hele wereld. Elk heeft een uniek verhaal en velen staan ​​voor grote uitdagingen, niet alleen om een ​​nieuw huis te stichten, maar ook om een ​​nieuw leven op te bouwen zodra ze aankomen. Beleidsmakers over de hele wereld worstelen met de vraag hoe nieuw aangekomen immigranten het beste kunnen worden geïntegreerd om ervoor te zorgen dat de economische en maatschappelijke voordelen van immigratie werkelijkheid worden. En dat doen ze zonder duidelijke richtlijnen over welk beleid het beste werkt.

Een belangrijke uitdaging tot nu toe voor beleidsmakers en dienstverleners is dat er geen gemeenschappelijke benadering is om de integratie van immigranten te meten. Aangezien academici een krachtig debat hebben gevoerd over de betekenis van 'integratie' en in honderden onderzoeken uiteenlopende definities en maten hebben gebruikt, het zou bijna onmogelijk zijn om systematische kennis te genereren om de integratie van immigranten te beoordelen en te verbeteren, omdat de maatstaf voortdurend wordt verplaatst. Wat uit één studie of evaluatie van een beleid wordt geleerd, heeft weinig systematische waarde, ten opzichte van een andere studie, omdat het begrip 'integratie' steeds verandert.

Het overwinnen van deze barrière is niet onoverkomelijk. Net zoals onderzoekers algemeen aanvaarde maatstaven hebben ontwikkeld voor de welvaart van een land (BBP) en geestelijke gezondheid (de Kessler-6) om cumulatieve kennis op te bouwen, er is ook een mogelijkheid om systematische en pragmatische informatie over de integratie van immigranten te genereren.

Onderzoekers van het Immigration Policy Lab van Stanford University en ETH Zürich hebben een nieuw pragmatisch onderzoeksinstrument ontwikkeld om de integratie van immigranten te meten. De IPL Integration Index biedt onderzoekers, beleidsmakers, en dienstverleners met snel en eenvoudig te implementeren enquêtemodules om verschillende dimensies van integratie te meten. De maat is beschikbaar in een 12-item korte vorm (IPL-12) en 24-item lange vorm (IPL-24).

Integratie:een multidimensionaal concept

Academische onderzoekers hebben verschillende definities van integratie gegeven en de meesten zullen het er waarschijnlijk mee eens zijn dat integratie een complex concept is en niet kan worden gemeten met een enkele vraag. Daarom, het IPL-team concentreerde zich op het ontwikkelen van een pragmatische onderzoekstool die in staat zou zijn om de verschillende dimensies van integratie vast te leggen. De IPL-12/24 omvat zes belangrijke dimensies van integratie:psychologisch, economisch, politiek, sociaal, taalkundig, en navigatie.

Om vragen voor elke dimensie te ontwikkelen, pasten de onderzoekers zeven criteria toe op mogelijke vragen bij het beoordelen van een groot aantal enquêtes. De criteria voor vragen zijn onder meer, bijvoorbeeld, directionaliteit, zodat hogere waarden worden geassocieerd met hogere niveaus van integratie, en inclusiviteit, zodat de vraag door alle volwassen immigranten en autochtonen van het gastland kan worden beantwoord om problemen met ontbrekende gegevens te voorkomen. Gebruikmakend van multidimensionaliteit en de criteria als leidraad, het team testte meer dan 200 vragen tot bijna 4, 000 gesprekken.

Een geldige enquêtetool maken

Na uitgebreide tests om een ​​definitieve reeks vragen te selecteren, is er een manier om te bepalen of de IPL-12/24 de integratie nauwkeurig meet? Omdat onderzoekers niet precies een liniaal kunnen verwijderen om te bepalen hoe dicht of ver weg de index is bij het vastleggen van integratieniveaus, er zijn een aantal manieren om de geldigheid van de index te beoordelen. "Wat u hoopt aan te tonen door de validiteit van de index te testen, is dat het hogere integratieniveaus laat zien waar u zou verwachten, zoals genaturaliseerde burgers met een hoger integratieniveau dan recent aangekomen immigranten, " zei Niklas Harder, een postdoctoraal fellow en co-auteur van de studie.

De resultaten van een breed scala aan empirische tests suggereren sterk dat de IPL-12/24 in staat is om onderscheid te maken tussen niveaus van integratie tussen groepen immigranten en goed aansluit bij veelgebruikte voorspellers van integratie (bijv. burgerschap, taal van het thuisland, en de duur van het verblijf in het gastland).

Bijvoorbeeld, IPL-onderzoekers berekenden de index voor vier steekproefpopulaties, elk met een afnemende verwachting van immigratiesucces - aan het ene uiterste, een steekproef van computervaardige en rijke immigranten die vloeiend Engels spraken; aan het andere uiterste, een klas van recent aangekomen immigranten die waren ingeschreven voor een les Engels als tweede taal. Zoals verwacht, de algemene integratie-index daalt met minder blootstelling aan het gastland. De dalende integratiescores, in combinatie met andere testen, gaf de onderzoekers vertrouwen in de validiteit van de maatregel.

Een pragmatisch hulpmiddel om het beleid te informeren

Het doel van het project is om een ​​enquêtetool te maken waarmee overheidsinstanties, non-profit dienstverleners, en academische onderzoekers zouden allemaal kunnen gebruiken om meer kennis over integratie op te bouwen die vergelijkbaar is. Beurtelings, dit kan beleidsontwikkeling en 2Immigrant Residency en Level of Integration programmatische innovatie ter ondersteuning van de integratie van immigranten informeren.

Om zeker te zijn, de ontwerpers van de IPL-12/24 erkennen dat deze index niet alle aspecten van integratie omvat. Hun doel was om een ​​tool te ontwikkelen die een essentiële maatstaf voor integratie kan bieden om cumulatieve kennis te genereren. Andere onderzoekers worden uitgenodigd om het toe te voegen en erop voort te bouwen om de validiteit ervan als algemene maatregel te vergroten. "Als we ons begrip willen verbeteren van wat van invloed is op integratie, we hebben een gemeenschappelijk uitgangspunt nodig, " zei David Laitin, facultair mededirecteur van het Immigratiebeleid Lab.

De IPL-12/24-website maakt brede acceptatie mogelijk. Ben ermee bezig, de index is publiekelijk beschikbaar in verschillende talen en formaten voor gebruik in meerdere landen. "De hoop van het Immigration Policy Lab, " zoals verwoord door David Laitin, "is dat de verspreiding van dit onderzoeksinstrument beleidsmakers zal helpen om meer te weten te komen over de relatieve verdiensten van hun integratiebeleid op een manier die zowel de immigranten als de gemeenschappen waarin zij zich vestigen ten goede zal komen."