science >> Wetenschap >  >> anders

De leefbaar looncalculator in actie brengen

Amy Glasmeier, hoogleraar economische geografie en ruimtelijke ordening aan de School of Architecture and Planning, ontwikkelde de populaire Leefbaar Loon Calculator. Krediet:Judith M. Daniels

Als u de zin "leefbaar loon" typt in de zoekmachine van Google, het eerste resultaat dat verschijnt - zelfs vóór het Wikipedia-item - is MIT's Living Wage Calculator (LWC). Gemaakt door Amy Glasmeier, hoogleraar economische geografie en ruimtelijke ordening aan de School of Architecture and Planning, de LWC berekent het basisloon dat werknemers in elke provincie in de Verenigde Staten moeten verdienen om in hun levensonderhoud te voorzien. De online tool houdt rekening met kosten, waaronder voedsel, huisvesting, vervoer, medische zorg, kinderopvang, en belastingen.

Hoewel Glasmeier de LWC minimaal heeft herzien sinds ze het in 2003 lanceerde, deels om zijn prominente plaats in de Google-ranglijst te behouden, heeft ze het gebruik ervan drastisch uitgebreid, het inschakelen van bedrijven, gemeentelijk, en maatschappelijke partners die haar overtuiging en inzet delen om een ​​leefbaar loon te bevorderen. Sommige partners zijn ethisch ingestelde technologiebedrijven die expertise uitlenen. Anderen zijn grote non-profitorganisaties die de LWC gebruiken om het beleid vorm te geven. Weer anderen zijn bedrijven, waaronder IKEA en Patagonia, die ervoor willen zorgen dat hun werknemers kunnen gedijen van hun salaris. Een select aantal zijn partners die hebben bijgedragen aan de jaarlijkse actualisering van de tool.

"Er waren verschillende organisaties die onze gegevens gebruikten, " legt Glasmeier uit, die de LWC heeft gebouwd met de steun van een Ford Foundation-subsidie. "Ze leken allemaal veel om de kwestie te geven, dus het was voor mij vanzelfsprekend om hen uit te nodigen om partners te worden. Het is een interessante groep individuen en organisaties die geloven dat bedrijven een leefbaar loon in hun bedrijfsmodellen kunnen inbouwen en toch succesvol kunnen zijn."

De VS kwamen net uit een recessie toen Glasmeier aan de LWC begon te werken. Vooral landelijke gebieden waren hard getroffen; inwoners van steden met een of twee grote werkgevers verloren hun levensonderhoud toen die werkgevers faalden.

"De LWC was nooit bedoeld als een middel op basis van hoge lonen of inkomens uit de middenklasse, " legt Glasmeier uit. "Het is gemaakt om beleidsmakers te laten zien wat er gebeurt als een grote werkgever failliet gaat. Die kennis moedigde hen aan om programma's te formuleren om de gevolgen van massale ontslagen en fabriekssluitingen te verzachten."

Tegenwoordig heeft het idee van een leefbaar loon aan kracht gewonnen in een land waar de kloof tussen arm en rijk van week tot week groter wordt. De LWC ontvangt 100, 000 hits per maand. In 2014, het trok nationale aandacht toen IKEA de tool publiekelijk aannam om de lonen in zijn Amerikaanse faciliteiten vast te stellen.

"Ze vertelden me dat ze voor de LWC hadden gekozen omdat het duurzaam was, " herinnert Glasmeier zich. "En aangezien het van MIT kwam, ze dachten dat het correct was berekend."

Voor Ikea, het was een natuurlijke pasvorm.

"We zijn van mening dat als we willen dat onze medewerkers bij IKEA blijven en groeien, we moeten onze toewijding aan onze collega's laten zien door zinvolle investeringen in vergoedingen en voordelen, " zegt Kenia Jacobs, IKEA's Amerikaanse compensatiemanager. "De leefbaarlooncalculator heeft ons geholpen het juiste loon te schatten dat nodig is om te voorzien in de basisbehoeften van een persoon, waaronder voedsel, huisvesting, en vervoer."

Scott Woods is voorzitter van LWC-partner West Arete, het in Pennsylvania gevestigde bedrijf schreef de software waarop LWC draait en kreeg de moeilijke taak om meerdere gegevensbronnen per provincie samen te voegen om de rekenmachine te laten werken. West-Arete, die is gecertificeerd als een B Corporation en lid is van 1% for the Planet (een non-profitorganisatie die bedrijfsbijdragen richt op milieukwesties), werd aangetrokken tot LWC door zijn methodologie en missie, zegt Bos.

"Het project is zinvol vanwege de impact die het kan hebben, " zegt Bos, wiens bedrijf software schrijft voor het hoger onderwijs. "We zagen duizenden IKEA-werknemers van de ene op de andere dag loonsverhoging krijgen - en ook werknemers bij andere bedrijven. En het is moeilijk voor te stellen dat iemand dit beter of nauwkeuriger doet dan Amy. Ik weet niet waar je heen zou gaan voor een betere gegevens."

Carey Anne Nadeau '15, CEO en oprichter van LWC-partner Open Data Nation, is van mening dat goed beleid goede gegevens vereist, en dat de LWC die gegevens over een leefbaar loon verstrekt.

"Zonder expertise in data, we kunnen geen precieze veronderstellingen maken over wat wel en niet kan, " zegt Nadeau, die een mastergraad in stadsplanning behaalde aan het MIT. Haar bedrijf gebruikt gegevensverzameling en -analyse om gemeenten en, recenter, verzekeringsmaatschappijen nemen op bewijs gebaseerde proactieve beslissingen. "Met deze tool kunnen we de leegte opvullen, en effectief pleiten voor mensen die meer uren moeten werken dan er op een dag zijn en nog steeds hun rekeningen niet kunnen betalen."

Begin dit jaar, Patagonia is een samenwerking aangegaan met LWC. Het outdoor- en recreatiebedrijf gebruikte al enkele jaren LWC-gegevens, en Glasmeier hadden het hoofdkantoor bezocht om met de personeelsafdeling over de arbeidsmarkt te praten.

"De meeste bedrijven in onze positie willen een marktconform loon betalen, " zegt Jasin Nazim, een senior beloningsanalist bij Patagonia. "Ze baseren dat loon op een sectoronderzoek. Maar het is veel ingewikkelder om gegevens te krijgen voor een leefbaar loon in een bedrijf met werknemers in meerdere steden. Met de MIT Living Wage Calculator, Ik weet dat ik net zo eerlijk ben tegen mijn werknemers in Austin, Texas, zoals ik ben voor die in San Francisco. En mijn medewerkers kunnen de cijfers vertrouwen, omdat ze van een derde partij komen, en die derde partij is MIT."

Bij Just Capital, een in New York gevestigde non-profitorganisatie die bedrijven en investeerders adviseert over belangrijke maatschappelijke kwesties, de LWC viel recht in hun stuurhuis.

"Het leefbaar loon was een van de belangrijkste kwesties die naar voren kwamen uit ons meest recente onderzoek, " zegt Andrew Stevenson, directeur thematisch onderzoek bij Just Capital, wiens raad van bestuur bestaat uit Ariana Huffington en Deepak Chopra. "En het werk van Dr. Glasmeier is bekend en gerespecteerd. We hebben haar benaderd om te helpen bij het opstellen van beleid voor medewerkers van de openbare dienst. Het is een geweldige manier voor ons om samen te werken met MIT aan iets dat er echt toe doet."

Voor sommige LWC-partners lid worden van een gemeenschap van voorstanders was net zo belangrijk als het delen van kritieke gegevens.

"We hebben besloten om samen te werken met LWC vanwege de kwaliteit van het merk, " zegt Maurice Jones, president en CEO van The Local Initiatives Support Council. LISC is een non-profit instelling voor gemeenschapsontwikkeling die actief is in tientallen stedelijke en landelijke gebieden. “Zowel MIT als LWC staan ​​garant voor kwaliteit. door deze samenwerking komen we in contact met een netwerk van mensen die zich inzetten om hun medewerkers een leefbaar loon te betalen. Het is een beweging die zich uitbreidt, en waar we deel van willen uitmaken."

Dankzij de LWC heeft MIT robuuste en levendige relaties met LWC-partners kunnen ontwikkelen. "IKEA en MIT begrijpen dat zowel de werkgever als de werknemers winnen wanneer bedrijven ervoor kiezen hun werknemers een leefbaar loon te betalen, ", zegt Jacobs van IKEA. "Bovendien, MIT levert namens IKEA onderzoek dat uniek is voor ons bedrijfsmodel. Hierdoor heeft IKEA een duurzaam leefbaar loonmodel kunnen handhaven."

Maar er is nog veel werk aan de winkel. Vanaf 2017, een typisch gezin van vier (twee werkende volwassenen, twee kinderen) moet bijna vier voltijdse minimumloonbanen hebben (een werkweek van 76 uur per werkende volwassene) om een ​​leefbaar loon te verdienen. Eenoudergezinnen moeten bijna twee keer zo hard werken als gezinnen met twee werkende volwassenen om het leefloon te verdienen. Een alleenstaande moeder met twee kinderen die het federale minimumloon van $ 7,25 per uur verdient, moet 138 uur per week werken - bijna het equivalent van 24 uur per dag gedurende 6 dagen - om een ​​leefbaar loon te verdienen.

"Het is niet langer een morele kwestie, ", zegt Glasmeier. "Steeds meer mensen begrijpen dat het huidige systeem gewoon niet gaat werken. We moeten mensen in staat stellen te leven en te werken zonder schulden. En we moeten bedrijven leren om een ​​leefbaar loon te zien als een vaste kost, en om te bezuinigen op andere begrotingsposten. Als ze eenmaal begrijpen dat ze hun werknemers een leefbaar loon kunnen betalen en toch winstgevend kunnen zijn, ze zullen het willen doen."

Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd met dank aan MIT News (web.mit.edu/newsoffice/), een populaire site met nieuws over MIT-onderzoek, innovatie en onderwijs.