Ben je een fan van de HBO-serie "Game of Thrones"? Hoe zit het met de Avengers-filmfranchise? Misschien ben je dol op "House of Cards" op Netflix of de films "Hunger Games"?

Zoals het blijkt, je geniet niet alleen van deze shows, of van elk ander entertainment dat je aandacht trekt en je tijdelijk in staat stelt om aan de echte wereld te ontsnappen. Je geeft ook vorm aan je politieke standpunt, vaak onbewust, als je ze bekijkt.

Dat zegt Anthony Gierzynski, professor en voorzitter van de afdeling politieke wetenschappen aan de Universiteit van Vermont, in zijn laatste boek "De politieke effecten van entertainmentmedia:hoe fictieve werelden de politieke perspectieven van de echte wereld beïnvloeden" (augustus 2018, Rowman &Littlefield). In het boek, uitgebracht op 15 augustus Gierzynski stelt dat de inhoud die mensen voor de lol consumeren een serieuze rol speelt in hun houding ten opzichte van sociale rechtvaardigheid, misdaad en terrorisme, tolerantie en diversiteit, de voordelen of gevaren van technologie, en de kenmerken van leiderschap.

"De unieke gemoedstoestand die optreedt wanneer we worden vervoerd door verhalen en ons identificeren met personages, maakt fictieve verhalen (misschien vooral die die het meest los staan ​​van onze huidige realiteit, zoals fantasy en sciencefiction) een krachtiger middel voor politiek leren dan openlijke pogingen om politiek relevante waarden aan te leren, " hij schrijft.

Het boek is een van de weinige in academisch onderzoek dat het verband tussen populair amusement en politieke overtuigingen onderzoekt. Het borduurt voort op Gierzynski's boek uit 2013, "Harry Potter en de millennials:onderzoeksmethoden en de politiek van de Dreuzelgeneratie, " waaruit bleek dat de boeken en films over de jongenstovenaar de politieke perspectieven beïnvloedden van degenen die met hen opgroeiden.

Onderzoek voor het nieuwe boek vond plaats vóór de presidentsverkiezingen van 2016, maar het onderwerp is des te relevanter in de huidige gepolariseerde politieke omgeving.

Met een groter bewustzijn van de invloed van entertainment, Gierzynski zegt, mensen zouden kunnen erkennen dat ze niet zo rationeel zijn als ze dachten dat ze waren bij het ontwikkelen van hun onwrikbare meningen en zouden meer open kunnen staan ​​voor tegengestelde ideeën.

"Als u zich bewust wordt van het feit dat uw mening niet alleen op reden en bewijs is gebaseerd, dan kun je misschien een gesprek voeren met iemand die het niet met je eens is, " hij zegt.

De wildgroei aan entertainmentopties, gevoed door streaming en on-demand diensten, veel groter is dan die van de nieuwsinhoud van vandaag. En fictie boeit kijkers op een meer visceraal niveau dan nieuws, meer invloed mogelijk maken, zegt Gierzynski. "Op het gebied van amusement, je bent minder op je hoede."

Voor het boek, Gierzynski voerde 13 afzonderlijke onderzoeken en experimenten uit met de hulp van studenten van zijn cursussen. Met behulp van standaardmethoden voor sociaalwetenschappelijk onderzoek en enquêtetools, zijn team zocht naar verbanden tussen de onderdompeling van deelnemers in een specifiek tv-programma en hun politieke filosofieën.

Veel films en tv-programma's bevatten politieke onderwerpen:"House of Cards" gaat over een gewetenloos congreslid; veel van sciencefiction laat een president zien die beslissingen neemt over een buitenaardse invasie. Openlijke politieke inhoud, Hoewel, verandert meestal niet van gedachten van kijkers, Gierzynski legt uit. Het zijn de thematische ondertonen van het verhaal die onze antwoorden op politieke vragen veranderen.

Een van die thema's is "geloof in een rechtvaardige wereld, " de focus van Gierzynski's studie met behulp van "Game of Thrones." In de tv-serie, het goede zegeviert zelden over het kwade. In plaats daarvan, de gemene personages lijken onevenredig in te halen en, vaak, dood de eervolle karakters.

Zoals Gierzynski schrijft, "De bevindingen geven aan dat er een causaal verband lijkt te bestaan ​​tussen blootstelling aan deze shows en het geloof in een rechtvaardige wereld - blootstelling aan de herhaalde lessen van 'Game of Thrones' dat de wereld wreed en onrechtvaardig is, lijkt de neiging tot geloof het tegenovergestelde, dat de wereld rechtvaardig is."

Iemand die de wereld als onrechtvaardig beschouwt, zou de voorkeur kunnen geven aan sociaal corrigerende maatregelen om de mensenrechten te beschermen en gelijke kansen te creëren voor de minderbedeelden, merkt hij op.

Gierzynski en zijn studenten voerden een soortgelijk onderzoek uit voor "House of Cards, het bepalen van de invloed ervan op het cynisme over politiek leiderschap, wat op zijn beurt de kijker zou kunnen ontmoedigen om de waarde van politiek engagement of zelfs de noodzaak om te stemmen bij verkiezingen in te zien.

Gierzynski is zelf een sciencefictionfan. Hij houdt van "Battlestar Galactica" en zal uitgebreid praten over het potentieel voor het karakter van de sterke vrouwelijke president om de perspectieven van kijkers op gender en leiderschap te beïnvloeden.

Gierzynski heeft meer dan 25 jaar onderzoek gedaan naar politieke partijen, verkiezingen en campagnefinanciering. De kracht van fictief entertainment fascineerde hem deels omdat veel collega's in de sociale wetenschappen deze inhoud afwezen als onbelangrijk in het beïnvloeden van de politieke opinie of, omdat we kiezen waar we naar kijken, gewoon een versterking van de overtuigingen die we al hebben, hij zegt.

Gierzynski ontdekte dat dat niet waar is, dat fictieve verhaallijnen het denken kunnen veranderen - en dat hebben ze door de geschiedenis heen gedaan.

"Niemand twijfelt aan het feit dat 'Uncle Tom's Cabin' een enorme impact had op de opvattingen van mensen over slavernij en racisme, " hij zegt.