De afgelopen decennia is er wereldwijd een groeiende belangstelling voor onderzoek naar de relatie tussen het weer en verschillende vormen van criminaliteit. Het meeste onderzoek op dit gebied heeft echter inconsistente en vaak paradoxale resultaten opgeleverd. Bijvoorbeeld, sommige studies hebben geen seizoensfluctuaties in criminaliteit gevonden. Anderen hebben echter een toename van misdaden geconstateerd tijdens de koudere wintermaanden of de warmere zomermaanden.

Er is heel weinig bekend, echter, over hoe de omvang en ruimtelijke spreiding van criminele activiteiten in Zuid-Afrika wordt beïnvloed door klimatologische omstandigheden. Dus gingen we op zoek naar een verband tussen criminele activiteiten en het klimaat in de hoofdstad van het land, Tshwane.

We waren specifiek geïnteresseerd in de vraag of de omvang van de misdaad verandert afhankelijk van extreme weersomstandigheden, met name temperatuur en regenval. Met andere woorden:ervaren extreem warme dagen of dagen met veel regen meer of minder gewelddadige, eigendom of seksuele criminaliteit?

We wilden ook weten of de ruimtelijke verdeling van gewelddadige, eigendoms- of seksuele criminaliteit verandert afhankelijk van het type extreme weersomstandigheden. Simpel gezegd, komt misdaad op extreem koude dagen op andere plaatsen voor dan op echt warme dagen?

Onze resultaten wijzen op een sterke associatie tussen temperatuur en criminele activiteiten. Dat is, als de temperatuur stijgt, zo ook, misdaad doet. Er is een minder significant verband tussen regenval en misdaad. De ruimtelijke verdelingen van alle soorten criminaliteit blijken aanzienlijk te verschillen, afhankelijk van het waargenomen type weersextreme.

De resultaten kunnen wetshandhavingsinstanties helpen om beter te begrijpen hoe het weer de misdaadpatronen in de stedelijke gebieden van Zuid-Afrika beïnvloedt, en om passende maatregelen voor misdaadpreventie te ontwikkelen en uit te voeren.

Duiken in gegevens

Het idee dat er een verband bestaat tussen criminele activiteiten en klimaat is niets nieuws. Meer dan een eeuw geleden merkte de Belgische socioloog en geleerde Adolphe Quételet op dat misdaden tegen mensen een maximum bereiken tijdens de warmere zomermaanden, terwijl vermogensdelicten in de winter een hoogtepunt bereikten.

Later ontwikkelde hij de temperatuur-agressietheorie, die een psychologische verklaring biedt voor de toename van criminaliteit tijdens de warmere maanden. Het suggereert dat warmere temperaturen zullen leiden tot een toename van de frustratie en het ongemak van een persoon en zo de kans op agressie vergroten. Dit kan op zijn beurt leiden tot interpersoonlijke misdrijven zoals mishandeling.

We gebruikten gegevens en statistische analyse om een ​​eventuele associatie te vinden tussen extreme weersomstandigheden en misdaad in de hoofdstad van het land. Tshwane. We hebben klimaatgegevens voor de stad verkregen van de South African Weather Service voor een periode van 5 jaar van september 2001 tot eind augustus 2006.

Volgende, we berekenden de dagelijkse gemiddelde temperaturen voordat we de tien heetste voor elk jaar van de vijf jaar eruit haalden. Dat gaf ons een dataset van 50 dagen. Het proces werd herhaald voor dagen met lage temperaturen, dagen met veel regen, dagen zonder regen en dagen met willekeurige regen.

Toen kwamen misdaadgegevens voor dezelfde periode. We hebben dit verkregen van het Crime and Information Analysis Centre van de South African Police Services. De gegevens omvatten de geografische locatie van elk misdrijf; de datum en tijd van de dag waarop elk misdrijf is gepleegd; en het specifieke type misdrijf dat is gepleegd. In totaal 1, 361, In de periode van vijf jaar werden 220 misdrijven gemeld in 32 verschillende categorieën. Alle misdaad werd vervolgens gecategoriseerd in ofwel gewelddadig, seksuele of vermogensdelicten voordat we een telling van criminaliteit per type per dag berekenden.

Volgende, hebben we een recent ontwikkelde ruimtelijke puntpatroontest gebruikt om te bepalen of de ruimtelijke spreiding van criminaliteit op de drie soorten dagen – erg warm, erg koud en regenachtig - veranderingen. Dat is, verandert het ruimtelijke patroon van misdaad in Tshwane afhankelijk van bepaalde regenval en temperatuuromstandigheden?

Wat we hebben gevonden

Onze bevindingen tonen aan dat de hoeveelheid gewelddadige, seksuele en vermogenscriminaliteit in de stad Tshwane wordt aanzienlijk beïnvloed door temperatuur en, in mindere mate, regenval.

De omvang van gewelddadige, seksuele en vermogenscriminaliteit was hoger op warme dagen in vergelijking met koude of willekeurige temperatuurdagen. Geweldsmisdrijven stegen met 50% op warme dagen in vergelijking met zeer koude dagen. Zedendelicten namen toe met 41% en vermogensdelicten met 12%. Geweldsmisdrijven en seksuele misdrijven in Tshwane namen ook af op dagen met veel regen. Verrassend genoeg, vermogenscriminaliteit bleek licht toe te nemen op dagen met hevige regenval, hoewel slechts met 2%.

Tweede, de ruimtelijke spreiding van gewelds- en vermogensdelicten bleek op dagen te verschillen naar temperatuur en regenval. Er is een aanzienlijke verandering in de manier waarop met name gewelddadige en vermogenscriminaliteit ruimtelijk wordt verspreid in Tshwane, afhankelijk van de weersomstandigheden. We ontdekten ook dat de verdeling van seksuele criminaliteit niet significant leek te verschillen door temperatuur of regenval.

Er is meer onderzoek nodig om deze bevindingen te bevestigen en om te bepalen of de resultaten kunnen worden gegeneraliseerd naar andere stedelijke gebieden in Zuid-Afrika.

Toepassingen

The results of this research have the potential to inform how law enforcement agencies and other relevant stakeholders tackle crime in South Africa.

Our findings can be used to identify communities that are more prone to crime under certain meteorological conditions and allow stakeholders to target these neighbourhoods and plan interventions. It also allows stakeholders to adequately develop and implement suitable intervention practices in similar at-risk neighbourhoods.

For the police and others responsible for specifically addressing long-term solutions to crime, crime pattern analysis can utilise the understanding of how weather events influence crime patterning and provide measures to take appropriate action.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.