De commandant van de eerste astronautenvlucht van Boeing heeft zichzelf van de bemanning afgetrokken, dus hij is op aarde - niet in het internationale ruimtestation - voor de bruiloft van zijn dochter volgend jaar.

Het is de tweede bemanningswissel voor Boeing's Starliner-capsule, tot eind dit jaar of begin volgend jaar aan de grond vanwege softwareproblemen tijdens de eerste testvlucht in december vorig jaar.

Boeing-astronaut Chris Ferguson maakte zijn besluit woensdag bekend. Vorig jaar, NASA-astronaut Eric Boe stapte om medische redenen af ​​van de eerste Starliner-bemanning. Beiden werden vervangen door ervaren ruimtestationastronauten.

In een video die op zijn Twitter-account is geplaatst, Ferguson zei dat het een moeilijke beslissing was, maar "volgend jaar is heel belangrijk voor mijn gezin." Hij zei dat hij verschillende verplichtingen heeft "die ik gewoon niet kan missen." Een woordvoerster van Boeing heeft bevestigd dat het om de bruiloft van zijn dochter gaat.

"Ik ga nergens heen. Ik ga volgend jaar gewoon niet de ruimte in, " zei Ferguson. Hij benadrukte dat hij zich blijft inzetten voor het Starliner-programma en zal blijven werken voor Boeing.

De voormalige NASA-astronaut is drie keer in de ruimte gevlogen, commandant van de laatste shuttlevlucht in 2011. Hij is in de Starliner-bemanning vervangen door NASA-astronaut Butch Wilmore, die als back-up voor de testvlucht had getraind. Wilmore sluit zich aan bij NASA-astronauten Nicole Mann en Mike Fincke, die Boe verving.

In december of begin januari Boeing is van plan een Starliner-testvlucht zonder bemanning te herhalen in de hoop dit keer het ruimtestation te bereiken. Als dat goed gaat, Wilmore, Fincke en Mann vliegen al in juni 2021 naar het ruimtestation aan boord van een Starliner, en tussen twee weken en zes maanden in een baan om de aarde blijven.

RuimteX, In de tussentijd, is van plan om eind deze maand zijn tweede astronautenvlucht te lanceren. Twee NASA-testpiloten keerden in augustus terug naar de aarde om de eerste bemanningsmissie van SpaceX af te sluiten. NASA heeft de taak om astronauten te vervoeren overgedragen, van en naar het ruimtestation, aan particuliere bedrijven.

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.