De East Range geeft nog steeds zijn geheimen prijs.

Archeologische opgravingen van het afgelopen jaar hebben een vroege bron blootgelegd, onthulde meer over hoe tot slaaf gemaakte Afro-Amerikanen leefden tijdens de beginjaren van de Universiteit van Virginia, en hoe de hotels van de universiteit werkten.

Het archeologisch werk werd uitgevoerd in afwachting van een regenwaterafvoerproject, die afvoeren en detentiestructuren zal installeren om het afvoerwater op te vangen. Het land ten oosten van het gazon loopt steil naar beneden en heeft altijd problemen met de afwatering gehad. Sarita Herman, een projectmanager voor de afdeling Facilitair Management van UVA, zei dat arbeiders leidingen zullen installeren onder het wegdek van steegjes op de East Range en stoepranden zullen toevoegen aan de steegjes om het regenwater te helpen beheersen.

Ter voorbereiding van de ontgraving, Rivanna Archaeological Services verkende verschillende gebieden op de East Range - onderdeel van het door Thomas Jefferson ontworpen Academical Village, die dateert uit het begin van de 19e eeuw - inclusief een waterput naast Paviljoen IV, onder wat een paar buxusbeplantingen waren geweest. Daar, archeologen vonden een ronde, gemetseld gat, ongeveer vier voet in diameter. Hoewel aanvankelijk onzeker over het doel, ze denken dat het de eerste put is die op Grounds is gelokaliseerd.

"We hebben stortbakken en houten waterleidingen gevonden, maar dit is de eerste put, " zei archeoloog Benjamin Ford van Rivanna Archaeological Services.

Hij zei dat er gedocumenteerd bewijs is gevonden dat het idee van een waterput op die plek ondersteunt. Een aantekening in de papieren van Proctor Arthur S. Brockenbrough geeft aan dat pompaannemer Andrew Ziegler op 28 december een wetsvoorstel heeft ingediend. 1833, voor $ 17 voor de reparatie van een pomp bij Pavilion IV, met de diensten, waaronder het schoonmaken van de put en het vervangen van 16 voet houten pijp.

"De locatie van de put 'in de buurt van paviljoen nr. 4' suggereert dat het de gemetselde put zou kunnen zijn die tijdens archeologisch onderzoek is geïdentificeerd, " zei Ford. "Omdat Ziegler een bestaande put en pomp op deze locatie repareerde, het suggereert dat het een aantal jaren vóór eind 1833 in gebruik was. De 16-voet voorraad suggereert ook dat de put in reparatie mogelijk is gegraven tot een diepte van ongeveer 10 voet onder het historische niveau."

Bij het uitgraven van de put, Ford en zijn bemanning groeven ongeveer 1,2 meter voordat ze op rotsen sloegen. De put werd later leeggezogen tot ongeveer 7 ½ voet onder het huidige niveau. Na het tegenkomen van grotere rotsen, arbeiders vulden het gat met zand en bedekten het.

Er was een structuur bovenop de locatie van de put, die mogelijk zijn gebouwd om de put te beschermen of die zijn gebouwd nadat de put buiten gebruik is gesteld en is opgevuld, zei Ford. Het is momenteel niet bekend wanneer de put is gesloten en gevuld, hij voegde toe.

De vroegste kaart van het terrein met een afbeelding van de structuur boven de put dateert uit de jaren 1870. Ford zei dat een kaart uit 1856 van Charlee Ellet en een kaart uit 1858 van William A. Pratt het gebouw niet tonen. maar aangezien deze kaarten meestal geen afhankelijkheden en bijgebouwen bevatten, het gebouw kan zijn niet opgenomen.

Samen met de medewerkers van Facility Management, archeologen verkenden ook een gesloten kamer van 26 bij 14 voet onder de slaapzalen ten zuiden van, en grenzend aan, Hotel D.

Universitaire metselaars die aan de buitenkant van de keldermuur werkten, identificeerden eerst de bijna ontoegankelijke kamer. De kamer had een geblokkeerde noordelijke deuropening die het vroeger verbond met het souterrain van Hotel D. Twee kleine ramen lieten lucht en licht de ruimte binnenkomen. Een van de ramen was dichtgemetseld, en de andere is jarenlang gebruikt als toegangsluik naar de ruimte. De kamer bevatte een droog gelegde bakstenen vloer.

"Er is een kamer in de kelder waarvan we denken dat die ooit werd gebruikt door tot slaaf gemaakte mensen op de universiteit, " zei Ford. "We hebben archiefmateriaal dat suggereert dat het werd bewoond of gebruikt als onderdeel van de bredere functies van het hotel."

Hij zei dat de kamer gebruikt had kunnen worden als voorraadkast, een ondersteunende werkruimte of een eethoek. Hij zei dat de kamer kaal was, afgezien van een stenen stapel die een schoorsteen ondersteunde voor de kamers op de bovenverdieping. De kamer zelf was witgekalkt, een techniek die vaak wordt gebruikt om ruimtes met beperkte raamopeningen op te fleuren.

Ford zei dat hij niet denkt dat het sluiten van de deur te wijten was aan een toegangsprobleem, maar misschien was het meer een kwestie van proberen om vocht uit het gebouw te houden.

Ford zei dat hoewel onderzoek tot nu toe niet kan verifiëren of tot slaaf gemaakte Afro-Amerikanen in de kamer woonden, het is zeer waarschijnlijk dat ze in de ruimte hebben gewerkt en gewoond. In het originele ontwerp van Jefferson, de hotels hadden keukens in de kelder, en een deel van de kelderruimte is mogelijk gebruikt als woonruimte voor slaven. De herontdekking van deze kamer blijft bijdragen aan de informatie die slavernij op het terrein documenteert.

"Dit is een belangrijk stukje van de puzzel, ' zei Ford. 'Gecombineerd met verschillende andere locaties op Grounds waar we weten dat slaven woonden, dit is een grotere ruimte die hoort bij een werkende keuken."

Verder onderzoek kan helpen om het plaatje te vervolledigen, hij zei.

"Hoewel de archiefstukken slechts sporadisch verwijzen naar de tot slaaf gemaakte personen en hun woon- en werkplekken in en rond de hotels, de bevindingen versterken wat we weten door duidelijker te maken dat de kelders zijn ontworpen en gebruikt als werkruimten en woonruimte voor de tot slaaf gemaakte mensen die kookten en schoonmaakten voor de eetzalen van de hotelhouders en voor studenten in hun slaapzalen, " zei Kirt von Daacke, assistent-decaan en universitair hoofddocent geschiedenis en co-voorzitter van zowel de President's Commission on Slavery and the University en de President's Commission on the University in the Age of Segregation. "Ik denk dat het belangrijkste aspect van het huidige archeologische werk de manier is waarop het de vele lagen van ruimteverandering die na 1865 plaatsvonden, effectief verwijdert en de oorspronkelijke constructie en gebruik verdoezelen."

De locatie van de keukens in de kelders van de hotels leidde vaak tot problemen met de afvoer. Ford citeerde John B. Richeson, beheerder van Hotel B, die in oktober 1826 schreef aan de Raad van Bezoekers en klaagde over water in het hotel.

"Ik beschouw het als een plicht die ik verschuldigd ben aan deze instelling en aan mezelf, om op de een of andere manier aan u te rapporteren, de situatie van de woning die ik bewoon, Richeson schreef. "De kelder van mijn hotel ligt anderhalve meter onder het aardoppervlak:er omheen is een bakstenen muur van anderhalve meter verwijderd, om licht en lucht te geven door de kelderramen - Wanneer we een zware regenbui hebben, er valt veel water tussen deze muur en de kelder, en als gevolg van het feit dat er geen afvoer is om het af te laten, de keldervloeren staan ​​vaak onder water; en bij één gelegenheid sinds mijn verblijf hier, de vloer stond tijdens een zware regenbui schoendiep in het water! Iedereen moet er verstandig aan doen dat de keuken bij zulke gelegenheden, wat is de kelder, bijna onpraktisch op het moment om in te koken, en draagt ​​er in grote mate toe bij dat mijn gezin ziekelijk wordt. Een grote afvoer om dit water af te voeren, zou in grote mate houd de keldervloeren droog [sic]."

Een gedeeltelijke oplossing voor het dilemma van Richeson kan zijn geweest om een ​​keuken te bouwen in een afhankelijkheid achter Hotel B, waarvan de vloer in de zomer van 2017 gedeeltelijk werd blootgelegd naast de meest oostelijke muur van de tuin van Paviljoen II. Ford zei dat hij de geschatte locatie van de afhankelijkheid kende van een kaart van de tuin uit de jaren 60.

Archeologen openden een eenheid van ongeveer 5 bij 5 voet op de locatie van de voormalige afhankelijkheid, het blootleggen van een droog gelegde bakstenen vloer bovenop een dunne laag zand. Een groot deel van de oorspronkelijke vloer in de unit was beschadigd door opgravingen in verband met de bouw van een tuinmuur in de jaren 60.

"Het gebied werd mechanisch uitgegraven en er waren tandafdrukken op de baksteen van de laadbak, ' zei Ford.

Zoals vastgesteld in de jaren zestig, de oorspronkelijke structuur zou ongeveer 18 voet bij 12 voet zijn geweest, met een oost/west oriëntatie. Gebouwd in de jaren 1830, Ford zei, het overleefde blijkbaar tot de jaren 1920, wanneer het voor het laatst is opgenomen op kaarten van de universiteit.

Ford zei dat hoewel alleen basisinformatie kan worden verkregen uit de aanwezigheid van de bakstenen vloer in de keukenafhankelijkheid van Hotel B, de materialen, constructie en locatie van deze structuur lijken te voldoen aan andere archeologisch geïdentificeerde structuren van dit type, meestal anderhalve verdieping met werkruimte op de eerste verdieping en woonruimte in een dakkapel.

"We hebben niet echt belangrijke informatie over deze specifieke structuur, behalve dat het werd gebouwd als een keuken, ' zei Ford. 'Maar van wat we weten over dit soort constructies, de meeste hadden een dubbele functie."

Ford zei blij te zijn dat er nog steeds dingen in de grond op de Grounds te vinden zijn.

"Ik ben voortdurend verbaasd over de mate van behoud van culturele kenmerken en afzettingen in de kern van het Academisch Dorp, ondanks de noodzakelijke en continue noodzaak om de faciliteiten en het landschap op te waarderen, " zei hij. "Archeologisch onderzoek blijft bijdragen aan onze kennis van de geschiedenis en fysieke ontwikkeling van de universiteit, en om een ​​beter begrip te krijgen van de mensen die daar woonden en de manier waarop het functioneerde als een gemeenschap van vrije en tot slaaf gemaakte, blanken en zwarten, en studenten, docenten en hotelhouders."