Het einde van een decennia oud rijverbod voor vrouwen zal naar verwachting een economische meevaller opleveren voor miljoenen Saoedische vrouwen. waardoor het voor hen gemakkelijker wordt om te werken en zaken te doen.

Taghred Ghazala, die eigenaar is van een keten van schoonheidssalons, ziet de verhuizing als een enorme stap voorwaarts voor zakenvrouwen zoals zij in het ultraconservatieve koninkrijk.

"Ik heb veel chauffeurs die ik betaal om mijn werknemers rond te vervoeren, " vertelde ze AFP voor het einde van het verbod op zondag.

"Nu heb ik ze niet meer nodig. Mijn bedrijf zal geld besparen, inspanning en tijd en ik kan ze investeren om mijn bedrijf sneller te laten groeien."

Saoedische vrouwen zijn ernstig ondervertegenwoordigd op de arbeidsmarkt, met een duizelingwekkend werkloosheidspercentage van 31 procent onder de vrouwelijke beroepsbevolking.

Ze vormen iets minder dan 23 procent van het nationale personeelsbestand van zes miljoen, volgens officiële cijfers, vooral vanwege hun beperkte mobiliteit.

Een recent onderzoek door de Kamer van Koophandel van de stad Jeddah aan de Rode Zee toonde aan dat transport werd beschouwd als een van de grootste belemmeringen die Saoedische vrouwen ervan weerhielden om deel te nemen aan de arbeidsmarkt.

Experts verwachten dat de opheffing van het rijverbod niet alleen zal helpen om de arbeidsparticipatie van vrouwen en de arbeidsparticipatie te verhogen, maar ook om nieuwe banen te creëren.

'Meer dan alleen banen'

"Ik denk dat de beslissing meer zal doen dan alleen meer banen voor vrouwen bieden, " zei Ihsan Bu-Hulaiga, hoofd van de in Riyad gevestigde Joatha Business Development Consultants.

"Het zal ook de economische participatiegraad van vrouwen verhogen en het algemene nationale werkloosheidspercentage verlagen, omdat de meeste werklozen vrouwen zijn en velen van hen universitair afgestudeerden zijn. " vertelde Bu-Hulaiga aan AFP.

Saoedi-Arabië's "Vision 2030" hervormingsprogramma, het geesteskind van kroonprins Mohammed bin Salman gericht op het spenen van het koninkrijk van zijn afhankelijkheid van olie, streeft ernaar de vertegenwoordiging van vrouwen in de Saoedische beroepsbevolking tegen 2030 te verhogen tot 30 procent.

Het toestaan ​​van vrouwen om te rijden zal naar verwachting ook de verkoop van auto's en verzekeringen sterk stimuleren, maar zal waarschijnlijk het aantal expats verminderen en de files en de vraag naar energie doen toenemen, aldus analisten.

Het in Dubai gevestigde PWC Middle East Consultancy schat dat in 2020, het aantal Saoedische vrouwelijke chauffeurs zal de drie miljoen bereiken, naast de 9,5 miljoen mannelijke chauffeurs van Saoedi-Arabië.

Het koninkrijk heeft 32 miljoen inwoners, waaronder 12 miljoen expats, volgens officiële cijfers.

De autoverkopen zullen naar verwachting tot 2025 jaarlijks met negen procent groeien naarmate meer vrouwen achter het stuur kruipen. vergeleken met drie procent jaarlijkse groei in de afgelopen vier jaar, aldus PWC.

'Transformatief'

De beslissing zal ook resulteren in minder uitgaven voor mannelijke chauffeurs die worden ingehuurd om vrouwen te chauffeuren - en mogelijk buitenlanders die in die functies werken, zonder werk laten.

"De beslissing zal het aantal buitenlandse privéchauffeurs (familie) verminderen, wat een positief effect zal hebben op de Saoedische gezinsbudgetten met betrekking tot de lonen van chauffeurs. huisvesting en ziektekostenverzekering, "Fadhl al-Buainain, een Saoedische financiële en bankconsulent, vertelde AFP.

De verhuizing zal ook een onmiddellijke impact hebben op het dagelijks leven van de werkende vrouwen in Saoedi-Arabië.

Al meer dan 15 jaar, Raghda Bakhorji wachtte elke ochtend op een chauffeur om haar op te halen, en breng haar naar het King Abdulaziz Centrum voor Wereldcultuur in Dharan, waar ze werkt als coördinator voor een outreach-programma.

"Kunnen rijden zal een transformatieve ervaring zijn voor mijn routine en levensstijl in het algemeen, ', zegt de jonge carrièrevrouw.

"In mijn geval, rijden zal me waarschijnlijk ook ongeveer 3 laten besparen, 000 riyals ($ 800), maandelijks", vertelde ze aan AFP.

Buainain, de consulent, genoemde transportkosten verbruikten bijna een kwart van het inkomen van werkende vrouwen.

Saoedi-Arabië geeft meer dan 25 miljard riyal ($ 6,7 miljard) uit aan de jaarsalarissen van ongeveer 1,38 miljoen buitenlandse privéchauffeurs, volgens officiële cijfers.

Daarnaast zijn er kosten voor hun inreis- en verblijfsvergunningen, wonen en zorg.

Maar de beslissing kan ook enkele negatieve gevolgen hebben, zoals files veroorzaakt door een toename van het aantal voertuigen op de wegen, zei Buainain.

In februari, het energieafhankelijke koninkrijk stond vrouwen toe om hun eigen bedrijf te openen zonder de toestemming van een echtgenoot of mannelijk familielid, in een poging een snelgroeiende particuliere sector uit te breiden.

© 2018 AFP