Onmiddellijke denuclearisatie van Noord-Korea is onrealistisch, zeiden Stanford-wetenschappers in een diepgaand rapport uitgegeven door het Stanford Centre for International Security and Cooperation (CISAC).

In plaats daarvan, denuclearisatie moet worden gefaseerd over een periode van 10 jaar om de Verenigde Staten in staat te stellen risico's te verminderen en te beheersen, zei Siegfried Hecker, die samen met zijn onderzoeksassistent Elliot Serbin en Robert Carlin de studie schreef, een gastonderzoeker bij CISAC.

In het rapport, hebben de geleerden een "routekaart" opgesteld voor denuclearisatie, aanbevelen wat zij een "stop, terugdraaien en elimineren"-aanpak. Hun advies - inclusief informatieve kleurenkaarten en gedetailleerde, kwalitatieve analyse - voortgekomen uit een langerlopend project over de nucleaire geschiedenis van Noord-Korea tussen 1992 en 2017.

Volgens het onderzoek is de belangrijkste stappen in de richting van denuclearisatie zijn onder meer het stoppen van kernproeven, het stoppen van tests met middellange of langeafstandsraketten, stopzetting van de productie van plutonium en hoogverrijkt uranium, en een verbod op alle export van kernwapens, materialen of technologieën naar Noord-Korea.

"De routekaart schetst een redelijke tijdlijn voor denuclearisatie, maar de politiek kan de definitieve denuclearisatie wel 15 jaar uitstellen, " zei Hecker, die bijna twee decennia in het Los Alamos National Laboratory heeft gewerkt, waar hij 11 van die jaren als directeur diende. Hij trad in 2005 in dienst bij CISAC als senior fellow.

Vertrouwen en onderlinge afhankelijkheid opbouwen

Op korte termijn, Noord-Korea en de Verenigde Staten moeten stappen ondernemen om vertrouwen en onderlinge afhankelijkheid op te bouwen, die volgens de onderzoekers cruciaal zijn voor een levensvatbare langetermijnoplossing, zoals volledige demilitarisering van het nucleaire programma van Noord-Korea. Noord Korea, ze beweren, zal waarschijnlijk sommige delen van zijn nucleaire programma willen behouden als afdekking, mocht een mogelijke overeenkomst uit elkaar vallen. Dit is een beheersbaar risico, ze zeiden.

De geleerden moedigen Pyongyang ook aan om zijn concrete plan voor een permanente nucleaire ontmanteling vooraf te lanceren om een ​​gefaseerde aanpak aantrekkelijker te maken voor de Amerikaanse regering. Dit omvat acties zoals het stopzetten van nucleaire en rakettests voor intercontinentale ballistische raketten.

Volgens Hecker, De recente sloop van Noord-Korea van zijn nucleaire testlocatie is een belangrijke stap in die richting.

"Het zogenaamde 'Libische model' - volledige en onmiddellijke denuclearisatie - is geen haalbare oplossing, "Zei Hecker. "Onze aanpak laat elke partij een beheersbaar risiconiveau. Ook al duurt het langer, het is veiliger voor de wereld."

Hecker moedigde de VS ook aan om de wens van Noord-Korea voor civiele programma's te erkennen, inclusief energieproductie, het gebruik van radioactieve stoffen in medisch onderzoek, diagnose en behandeling, en een vreedzaam ruimteprogramma. Dit soort civiele programma's kunnen ook kansen bieden voor een samenwerkingsrelatie tussen de Verenigde Staten en Noord-Korea. Verder, meer samenwerking – ook met Zuid-Korea – kan ertoe bijdragen dat de inspanningen voor verificatie en monitoring met het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie (IAEA) betrouwbaarder worden. Het verificatieproces dat zal bevestigen in hoeverre Noord-Korea zijn militaire nucleaire programma ontmantelt en vernietigt, is een groot probleem voor onderhandelingen, zeiden de geleerden.

Recente afstemming

Kritisch, de onderzoekers merken op dat de recente ontspanning tussen Noord-Korea en Zuid-Korea een kans biedt om denuclearisatie te bereiken - en dat de VS slim van dat venster moeten profiteren. Ze zeiden te hopen dat de risicobeheerbenadering die in het rapport wordt beschreven, de kansen op een succesvolle overeenkomst kan maximaliseren.

"Vroeger, de VS hebben kansen gemist om incrementeel risico te beheersen, Hecker zei. "Dit is het moment om aandacht te besteden aan die geschiedenis en bereid te zijn om een ​​risicobeheerbenadering van denuclearisatie te implementeren."