Als u bent opgegroeid in een sneeuwklimaat, zijn waarschijnlijk enkele van uw eerste herinneringen aan de winter het vangen van sneeuwvlokken op uw tong. En wie kan jou dat kwalijk nemen? Vers gevallen, donzige sneeuw ziet er gewoon zo aantrekkelijk uit - plus, het was natuurlijk om je af te vragen hoe het smaakt!

En het is duidelijk dat de aantrekkingskracht van het eten van sneeuw in de kindertijd niet volledig verdwijnt. Eten en drinken gemaakt met sneeuw is een trend geworden, van zelfgemaakt sneeuwijs tot - ja, je leest dit goed - sneeuwpannenkoeken.

Maar hoe zit het met de waarschuwingen van je moeder om geen sneeuw te eten? Dat alleen omdat het er schoon uitziet, betekent niet dat het is - en dat sneeuw sommige vervelende verbindingen kan verbergen die je ziek maken.

Nou, moeder bleek (meestal) gelijk te hebben. Dit is wat er op de loer ligt in de sneeuw en hoe je het veilig kunt eten als je wilt.
Wat zijn de chemicaliën in sneeuw?

Laten we eerst beginnen met de basis: sneeuw is gewoon bevroren en gekristalliseerd water, dat betekent dat de belangrijkste chemische component gewoon ol 'H <20> is. Sneeuw wordt gevormd in de wolken, die waterdamp bevatten, en ontwikkelen zich wanneer die damp bevriest en de resulterende ijskristallen beginnen samen te klonteren. Uiteindelijk vormen de kristallen vlokken die zwaar genoeg zijn om te vallen, en - voilá - je hebt een sneeuwstorm!

Maar net zoals er verontreinigende stoffen worden gevonden in andere vormen van neerslag - zoals vervuiling opgelost in regen - er zitten nog andere chemicaliën en deeltjes in sneeuw.
Ten eerste, sneeuw zit vol met stof. Dat komt omdat stof eigenlijk een van de belangrijkste componenten van sneeuwvlokken is, legt de Universiteit van Californië uit. Stofdeeltjes vormen de "basis" waar het ijs rond begint te kristalliseren, wat betekent dat in het midden van elke sneeuwvlok een stuk stof zit.

Sneeuwvlokken kunnen ook chemicaliën absorberen wanneer ze zich vormen, vallen en zich op de grond verzamelen . Uit onderzoek gepubliceerd in Milieuwetenschappen: processen en effecten
in 2016 is gebleken dat sneeuw motoruitlaat en deeltjes uit benzine kan absorberen. Dat betekent dat als je in een stedelijk gebied woont, met veel verkeer in de buurt, je sneeuw waarschijnlijk vol zit met vervuilende stoffen.

Dan is er natuurlijk de sneeuw op de grond. U heeft ons waarschijnlijk niet nodig om u te vertellen dat grijze of gele sneeuw niet veilig is om te eten. Maar gevallen sneeuw kan ook verontreinigende stoffen opnemen - en hoe langer het daar ligt, hoe meer er in die sneeuwbank op de loer ligt!

En zorg ervoor dat u roze sneeuw vermijdt. Het kan rode algen bevatten die je ziek kunnen maken.
Dus kan je ooit veilig sneeuw eten?

Laten we eerlijk zijn, het eten van sneeuw - of het maken van voedsel met verse sneeuw - kan een leuke manier zijn om van de winter te genieten . En u (waarschijnlijk) hoeft dit niet helemaal te vermijden. De ScienceLine van de University of California beveelt aan om een kleine hoeveelheid verse sneeuw te bewaren, die je in een schone container verzamelt (oftewel niet je wanten).

Bovendien krijg je schonere sneeuw met minder vervuilende stoffen als je begin het te verzamelen nadat het een tijdje heeft gesneeuwd, meldt NPR. Na een paar uur heeft de vallende sneeuw de meeste verontreinigende stoffen uit de atmosfeer opgenomen, dus je krijgt een veel veiligere "oogst" dan wanneer je je sneeuw meteen zou gaan verzamelen.

Echt, het is het veiligst om helemaal geen sneeuw te eten. Maar als je het wel wilt eten, beperk je je sneeuwinname tot een klein schepje of een paar schilfers op je tong. En als u ziek wordt, moet u uw arts vertellen dat u sneeuw hebt gegeten, zodat zij de juiste tests kunnen uitvoeren om het onderliggende probleem te vinden (en te genezen!).