Nieuw onderzoek dat vandaag is gepubliceerd, maakt gebruik van gegevens van het willekeurige auditprogramma van HMRC om te laten zien welke soorten mensen meer geneigd zijn om te weinig belasting te melden en hoe hun gedrag verandert na een belastingcontrole.

De studie werd uitgevoerd door Dr. Arun Advani, Assistant Professor aan de University of Warwick en Research Fellow aan het Institute for Fiscal Studies.

Het rapport wordt gepubliceerd om samen te vallen met nieuwe HMRC-cijfers over de belastingkloof - het deel van de verschuldigde belasting dat niet is geïnd, bijvoorbeeld vanwege fouten of opzettelijke onderrapportage (ontduiking). Ongeveer een vijfde hiervan is afkomstig van belastingplichtigen die een eigen aanslagbiljet inkomstenbelasting doen.

Dr Advani zei:"Tussen fouten en opzettelijke onderrapportage, een aanzienlijk deel van de belasting op zelftaxatie blijft onbetaald. Audits brengen rechtstreeks belasting binnen, maar ook het gedrag van belastingbetalers veranderen. Audits werken niet omdat ze mensen afschrikken om in de komende jaren te voldoen, maar omdat ze HMRC meer informatie geven over de inkomens van mensen. De gedragsverandering levert eigenlijk meer op dan de oorspronkelijke audit."

Elke willekeurige zelfbeoordelingsaudit levert voor HMRC gemiddeld een initiële £ 830 op. Een extra £ 1, 230 wordt in de komende vijf jaar opgehaald omdat belastingplichtigen hun meldgedrag veranderen. Audits hebben een blijvende impact als ze een inkomstenbron aan het licht brengen die weinig varieert in de tijd, zoals pensioen of inkomsten uit verhuur. Zodra HMRC deze inkomstenbronnen ontdekt, het is moeilijk voor belastingbetalers om ze in de komende jaren te verbergen. Daarentegen biedt kennis over het huidige inkomen uit zelfstandige arbeid relatief beperkte informatie over het toekomstige inkomen uit arbeid.

Helen Molenaar, Associate Director bij het Institute for Fiscal Studies voegde toe:"De belastingkloof voor zelfbeoordeling is aanzienlijk. Dit nieuwe onderzoek vult enkele details aan over waar de inkomsten verloren gaan. De meeste inkomsten gaan verloren aan een relatief klein deel van de mensen die grote bedragen aan belasting. Ontduiking is het hoogst voor de soorten inkomsten die het gemakkelijkst te weinig worden gerapporteerd."

De resultaten zijn gebaseerd op gegevens uit controles van belastingaangiften over de jaren 1999-2009.