De toekomst van vroegtijdige waarschuwingssystemen voor aardbevingen ligt mogelijk in smartphones - en voertuigen, en "slimme" apparaten en het toenemende aantal alledaagse voorwerpen ingebed met sensoren en communicatiechips die ze verbinden met een wereldwijd netwerk.

Tijdens een presentatie op de jaarlijkse bijeenkomst van de Seismological Society of America (SSA) 2017, Benjamin Brooks van de U.S. Geological Survey en collega's zullen gegevens delen van een recent project in Chili dat voor vroege detectie zorgde, schattingen en locaties voor aardbevingen met behulp van een netwerk van sensorboxen uitgerust met smartphones en GPS-chips van consumentenkwaliteit. Gegevens verzameld door de sensorboxen worden verzonden via een Android-app die door de onderzoekers is ontwikkeld en geanalyseerd om aardbevingsbronmodellen te produceren, die op hun beurt kunnen worden gebruikt om grondschokkende voorspellingen en lokale tsunami-waarschuwingen te creëren.

De sensorstations hebben sinds december 2016 met succes drie aardbevingen met een kracht van 5 of meer gedetecteerd, zonder valse alarmen. Hoewel de op smartphones gebaseerde sensoren in het onderzoek zijn gedistribueerd in een vast netwerk, Brooks en collega's zeggen:het kan op een dag mogelijk zijn om individuele smartphones en 'slimme' apparaten te gebruiken in een crowd-sourced netwerk voor vroegtijdige waarschuwing voor aardbevingen.

Aan de Amerikaanse westkust, seismologen van de Universiteit van Washington breiden en testen de mogelijkheden van vroegtijdige waarschuwingssystemen voor aardbevingen die al in ontwikkeling zijn, zoals het G-FAST-systeem in de Pacific Northwest, en ShakeAlert in Californië. Brendan Crowell en collega's zullen de prestaties van G-FAST bespreken, zoals getest door 1300 gesimuleerde megathrust-aardbevingen met een kracht tussen 7,5 en 9,5 in de regio Cascadia. Renate Hartog zal gegevens presenteren die suggereren dat de algoritmen achter ShakeAlert kunnen worden geconfigureerd om te werken voor zowel de Pacific Northwest als Californië, wat suggereert dat een vroegtijdig waarschuwingssysteem voor aardbevingen aan de westkust dichter bij de realiteit zou kunnen zijn.

In andere presentaties op de SSA Annual Meeting, onderzoekers zullen ook bespreken hoe vroege waarschuwingssystemen voor aardbevingen manieren ontwikkelen om realtime waarschuwingen voor grondbewegingen te verbeteren. Veel systemen voor vroegtijdige waarschuwing presteren het best wanneer ze worden gevraagd om de omvang en locatie van aardbevingen te bepalen, maar waarschuwingen voor grondbewegingen zijn ook de sleutel tot het voorspellen en voorkomen van schade en vernietiging van infrastructuur.