Militaire veteranen zijn momenteel goed voor 8 procent van de nationale gevangenis- en gevangenispopulatie, volgens het Bureau of Justice Statistics. Echter, het is onduidelijk hoeveel veteranen onder toezicht van de gemeenschap staan ​​of betrokken zijn bij gemeenschapsinterventieprogramma's, en er zijn weinig gegevens die illustreren hoe veteranen het strafrechtsysteem binnenkomen. Nutsvoorzieningen, nieuw onderzoek van de Universiteit van Missouri stelt vast dat alcohol- en drugsgebruik, moeite om zich aan te passen aan het burgerleven, en economische nadelen zijn de belangrijkste oorzaak van de betrokkenheid van veteranen bij het strafrecht. Informatie uit dit onderzoek kan beleidsmakers helpen arrestaties te verminderen en opsluitingen te voorkomen.

"We hebben een beter begrip nodig van welke factoren kunnen bijdragen aan de opsluiting van veteranen, " zei Kelli Canada, assistent-professor aan de MU School of Social Work. "Om de preventie-inspanningen te verbeteren, het is belangrijk om te onderzoeken waarom veteranen het systeem betreden en gevangen worden gezet, en dat deden we door de perspectieven van deelnemers te onderzoeken op wat ertoe leidde dat ze in de problemen kwamen."

Canada werkte samen met Clark Peters, universitair hoofddocent maatschappelijk werk, om veteranen met een proeftijd of voorwaardelijke vrijlating te interviewen over hun perspectieven op de oorzaken en bijdragen aan hun strafrechtelijke betrokkenheid. De onderzoekers analyseerden gegevens binnen en tussen interviews om betekenisvolle thema's te identificeren.

Alcohol- en drugsgebruik

Hoewel alcohol- en drugsgebruik vrij veel voorkomt onder gedetineerden, veteranen rapporteerden duidelijke verschillen die leidden tot hun problematisch gebruik. Deelnemers meldden dat hun middelengebruik werd veroorzaakt of verergerd door trauma dat ze in het leger hadden opgelopen, moeite om zich aan te passen aan het burgerleven, en relationele stress met vrienden en familie.

Moeite met aanpassen aan het burgerleven

Tijdens de gesprekken, onderzoekers ontdekten dat de aanpassing aan het burgerleven het moeilijkst was voor mensen die geen zinvol werk konden vinden of die hunkerden naar structuur en verantwoordelijkheid die inherent zijn aan militaire dienst. Veteranen zeiden dat ze vaak worstelden met aanzienlijke verschillen tussen de militaire en civiele cultuur, en dat deze spanning tot problemen heeft geleid.

Economische nadelen

Deelnemers schreven hun strafrechtelijke betrokkenheid toe aan dakloos zijn, zonder werk of middelen, of in het algemeen niet in staat om rekeningen te betalen en financiële zaken te regelen. Voor sommige deelnemers is aanpassing aan een nieuwe economische realiteit was een reden voor economische tegenspoed. In plaats van zich aan te passen aan de verschillen in loon en levensstijl, sommige veteranen ondernamen illegale acties, zoals diefstal, om de loonkloof te compenseren.

"Kennis die uit deze studie wordt verkregen, zal helpen bij arrestatiepreventieprogramma's die gericht zijn op militaire veteranen met en zonder veteranenuitkering, Canada zei. "Begrijpen waarom veteranen in de problemen komen, zal beleidsmakers en maatschappelijk werkers helpen veteranen te helpen bij het navigeren door de persoonlijke en relationele veranderingen die ze ervaren als ze overstappen naar het burgerleven."

"Ze leren je hoe je de storm moet doorstaan, maar ze leren je niet hoe je in de regen moet dansen:de perspectieven van veteranen op de wegen naar strafrechtelijke betrokkenheid, " is onlangs gepubliceerd in de Journal of Qualitative Criminal Justice and Criminology .