Een van de meest belangrijke, en voor velen, mooiste, bijdragen aan de Gouden Eeuw van de vlucht was het klassieke Martin B-10-bommenwerpervliegtuig van Amerika. Dit ondanks het feit dat de Gouden Eeuw van de vlucht vaker wordt herinnerd door film van een oogverblindende lijn van zilveren Hawker Furies van Nummer 1 Squadron, nauw op elkaar afgestemd op de jaarlijkse RAF Hendon Display, of van een geëcheloneerde vlucht van duistere dodelijke Curtiss P-6E's in de met adelaars bezaaide verflaag van het 17th Pursuit Squadron.

Het tweemotorige B-10-prototype verbaasde waarnemers van de United States Air Corps toen het over Wright Field flitste. Ohio, in juli 1932, met 197 mijl per uur, sneller dan welke jager dan ook in dienst.

Bekroond met de prestigieuze Collier Trophy, de Martin B-10 zou de eerste door Amerika ontworpen bommenwerper zijn die de strijd aangaat. Belangrijker, echter, de B-10 zou een revolutie teweegbrengen in de bommenwerpersluchtvaart, het creëren van een "bommenwerpers eerst"-mentaliteit binnen het Air Corps die tientallen jaren zou standhouden. Gekoppeld aan de revolutionaire nieuwe Norden-bommenrichter, de B-10 was het eerste vliegtuig dat een deel van de capaciteit bood die de Amerikaanse luchtmachtvoorstander Billy Mitchell al zo lang had beloofd.

De omvang van de prestatiesprong van de Martin kan alleen worden begrepen door deze te vergelijken met de Keystone-bommenwerpers die hij in actieve dienst verving.

De Keystones waren van exact dezelfde configuratie als de bommenwerpers van Gotha en Handley Page uit de Eerste Wereldoorlog:met stof beklede, vaste versnelling, dubbeldekkers met open kuip. De Martin B-10 was een volledig metalen, mid-wing cantilever eendekker met intrekbaar landingsgestel en gestroomlijnde luifels over de bemanningsstations. Op zijn neus had het een draaiend torentje, waarschijnlijk de eerste die de operationele dienst bereikte.

Productiemodellen van de Martin B-10 hadden de zeer hoge topsnelheid van 213 mph, een maximaal bereik van meer dan 1200 mijl, en een serviceplafond van meer dan 24, 000 voet. Waarschijnlijk het meest geschikt voor de taak, het vliegtuig werd in dienst genomen in de periode in 1934 toen het leger werd overgehaald om de post te vervoeren.

Op het moment dat het klassieke Martin B-10 vliegtuig in dienst kwam, het leger was verwikkeld in een bittere strijd met de marine, en het werd belangrijk dat het luchtkorps het bereik en de flexibiliteit van zijn bommenwerpers demonstreerde.

Luitenant-kolonel Henry "Hap" Arnold, later een vijfsterrencommandant van de United States Army Air Forces, leidde een vlucht van tien B-10's op een 18, 000 mijl heen en terug vanuit Washington, gelijkstroom, naar Fairbanks, Alaska. De reis demonstreerde het potentieel van de B-10 en de visie van Arnold, en werd op de voet gevolgd door de pers.

Op de volgende pagina, leer hoe de Martin B-10 werd gebruikt om zich voor te bereiden op de Tweede Wereldoorlog en bekijk de specificaties van dit klassieke vliegtuig.

Voor meer informatie over vliegtuigen, uitchecken:

• Klassieke vliegtuigen
• Hoe vliegtuigen werken

ongeveer 1930, toen piloten en ingenieurs van Wright Field een moderne bommenwerper wilden ontwikkelen, ze benaderden Glenn L. Martin voor een ontwerp. Martin kwam terug met een typische tweemotorige dubbeldekker met open kuip. Het luchtkorps maakte bezwaar, zei dat het een volledig metalen eendekker wilde. Martin kwam met tegenzin terug met een volledig metalen eendekkerontwerp met een traditioneel vast landingsgestel en ongecontroleerde motoren. Het Air Corps verwierp het ontwerp opnieuw, maar deze keer werd de taart gezoet met een eigen vleugelontwerp. Deze keer kwam Martin met tegenzin terug met wat in wezen het prototype van de B-10 was, maar het luchtkorps vroeg en kreeg een aantal veranderingen, inclusief de gesloten kuip.

Het resultaat was de sensationele Martin B-10, die, zoals hierboven vermeld, won de prestigieuze Collier Trophy in 1932. Toen hij de trofee in ontvangst nam, zei Glenn L. Martin:onder andere, "Ik heb het allemaal aan mijn moeder te danken." De Wright Field-ingenieurs die hem hadden gesmeekt om een ​​moderne bommenwerper te bouwen, waren niet al te blij.

Martin B-10 Specificaties