De pH-schaal wordt gebruikt om de alkaliteit of zuurgraad van een stof zoals water te meten. De schaal loopt van 0 tot 14. Een pH-waarde lager dan 7 geeft aan dat wat u meet zuur is en dat alles dat ouder is dan 7, alkalisch is. Als een stof 7,0 in pH is, betekent dit dat deze precies neutraal is. De pH van zout water in oceanen en andere natuurlijke omstandigheden is afhankelijk van een aantal verschillende factoren.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Gewoon zout toevoegen aan water doet Verander de pH-waarde van water niet.

Typische pH van zout water

De gemiddelde pH van de oceanen nabij het oppervlak is ongeveer 8,1. Dit betekent dat de oceanen meer alkalisch dan neutraal zijn. De pH van alles is meestal een delicaat evenwicht. Menselijk bloed heeft bijvoorbeeld een pH-bereik van 7,35 tot 7,45. Zelfs een kleine verandering van dit bereik kan schade veroorzaken. Zout water in de oceanen is op dezelfde manier en veel omgevingen in de oceanen kunnen worden vernietigd als de pH te veel verandert.

Hoe koolstofdioxide de pH-waarde van de oceaan beïnvloedt

Volgens Scientific American is de planeet oceanen absorberen snel maar liefst 30 procent van de CO2-uitstoot die de mensheid produceert. Als je dit meet over een voldoende lange tijdsperiode, springt het cijfer naar 85 procent, omdat uiteindelijk het grootste deel van het water en de lucht op aarde zich vermengt met de oceanen. In de loop van de tijd van de mensheid op aarde is ongeveer 530 miljard ton gas in de oceanen gedumpt en het huidige tempo is ongeveer één miljoen ton per uur. Al deze koolstofdioxide zorgt ervoor dat het zoute water in de oceanen zuurder wordt.

Toenemende oceanische zuren

De zuurgraad in de oceanen is met 30 procent toegenomen sinds de industriële revolutie. In feite was de gemiddelde pH aan het oppervlak van de oceanen vóór de Industriële Revolutie 8,2. Dit betekent dat het in slechts honderd jaar is veranderd van 8,2 naar 8,1, wat een enorme verschuiving is. Vroeger duurde het 5.000 tot 10.000 jaar voor een vergelijkbare verschuiving naar een natuurlijke manier. Sommige projecties laten zien dat de CO2-uitstoot de gemiddelde pH van de oceanen met nog eens 0,7 kan verminderen tegen het einde van de volgende eeuw.

Ecologische implicaties

Een van de belangrijkste effecten van de verzuring van zout water in de oceanen is op koraalriffen. Koraal moet calciumcarbonaat absorberen om hun skeletten sterk te houden. Als de oceanen te zuur worden, zullen deze skeletten oplossen en zullen koraalriffen sterven. Ditzelfde probleem treft ook elk ander dier dat calciumcarbonaat nodig heeft, waaronder tweekleppigen, slakken en egels. Meer zure oceanen zullen vele dieren doden die zo'n verandering niet kunnen overleven, en dit zou de algehele ecologie van de oceanen van de aarde drastisch kunnen veranderen.