Een detachement van de Vietcong dat ten strijde trekt tijdens de oorlog in Vietnam, Januari 1967. Op de voorgrond het lichaam van een dode Amerikaanse soldaat. Keystone/Hulton Archief/Getty Images

Stel je voor dat je een Vietcong-soldaat bent en je begint angstaanjagende geluiden te horen van stemmen die jammeren in de jungle. Je ziet niemand, hoor gewoon deze onstoffelijke stemmen. Wat denk je?

Deze geluiden waren een van de creatievere methoden die het Amerikaanse leger tijdens de oorlog in Vietnam gebruikte om het moreel van de vijand te onderdrukken en hen ertoe te brengen het op te geven. Bekend als "Operatie Wandering Soul, " het 6th Psychological Operations Battalion (6th PSYOP) van het Amerikaanse leger, met hulp van de Amerikaanse marine, zend spookachtige geluiden uit die geschikt zijn voor een moderne horrorfilm en noemde het 'Ghost Tape Number 10' (beluister hier de audio).

De list vond zijn oorsprong in opnames van "Ghost Army" die tijdens de Tweede Wereldoorlog werden gemaakt om de Duitsers te laten denken dat de geallieerden veel meer Sherman-tanks op hun pad hadden dan zij. Maar de Vietnam-versie profiteerde ook van de sterke boeddhistische overtuigingen van de regio, in het bijzonder dat de geesten van de doden gedoemd zijn om de aarde in hun eigen persoonlijke hel te bewandelen als hun lichamen niet op de juiste manier worden gevonden en begraven. Vietnamese legendes beweerden ook dat verloren zielen konden communiceren op de verjaardag van de dood. Wat is een betere manier om de Noord-Vietnamese soldaten bang te maken dan ze te laten horen van hun gekwelde gevallen strijdmakkers?

Met de hulp van Zuid-Vietnamese deelnemers, het Amerikaanse leger creëerde deze huiveringwekkende berichten. Vergezeld van geschreeuw, schreeuwt en kreunt, een vermeende overleden Vietcong-soldaat smeekt zijn kameraden, dingen zeggen als, "Mijn vrienden, Ik ben teruggekomen om je te laten weten dat ik dood ben... ik ben dood!" en "Word niet zoals ik. Ga naar huis, vrienden, voordat het te laat is!" Helikopters, evenals strategisch geplaatste soldaten, droeg luidsprekers om het te laten lijken dat de geluiden uit de hele jungle kwamen. Sommige vijandelijke soldaten realiseerden zich dat het een opzet was en begonnen onmiddellijk te schieten in de richting van met luidsprekers beladen helikopters; anderen waren zeker geschrokken.

"Zelfs als de Vietcong niet geloofde dat er geesten bij hen in de jungle waren, dat dit gewoon een bovennatuurlijke horrorshow was die door de Amerikanen werd opgevoerd, alleen de geluiden en de boodschap waren meer dan een beetje griezelig, " zegt Nathan Mallett, redacteur en oprichter van MilitaryHistoryNow.com, in een interview met de podcast The Stuff of Life, voor een aflevering met de titel "Haunted."

De list werd uitgebreid toen een Zuid-Vietnamese bondgenoot opzettelijk het gerucht verspreidde dat een tijger het Noord-Vietnamese leger en de Vietcong-troepen aanviel. Dus, de 6e PSYOP voegde opnames toe van tijgergegrom. Naar men zegt, 150 mannen ontvluchtten de berg waarop het werd gespeeld.

Tot op de dag van vandaag, paranormale activiteit fascineert mensen, en we zoeken het zelfs op via boeken, televisie, films, en spookhuizen. Bekijk de Stuff of Life-podcast "Haunted" voor meer details over Ghost Tape No. 10, spookachtige attracties en iets genaamd Doomocracy.

Dat is nu creatief

Amerikaanse troepen hebben tijdens de Tweede Wereldoorlog herhaaldelijk een "Spookleger" gecreëerd om Hitler voor de gek te houden met opblaasbare tanks en nepkampen, evenals schetterende opnames van infanterie en gepantserde eenheden van vrachtwagens. Veel van de kunstenaars die bij deze misleidingen betrokken waren, vonden later succes in de mode, kunst- of ontwerpcarrières - inclusief modeontwerper Bill Blass.