De scène in de buurt van Tacoma, Washington, na de ontsporing van een Amtrak-hogesnelheidstrein op 18 december, 2017. Kathryn Elsesser/AFP/Getty Images

Na twee dodelijke Amtrak-crashes in de afgelopen drie maanden, heroverweeg je het idee van treinreizen? Nou niet doen. Het spectaculair afschuwelijke Amtrak-ongeluk in de buurt van Tacoma, Washington, op 18 december met zijn afbeeldingen van treinwagons die aan een viaduct hangen, zou de meest onverschrokken passagier een geval van kriebels bezorgen.

En de zaken leken erger te worden met de dood van nog twee mensen op 2 februari, 2018, bij een andere Amtrak-crash in South Carolina. "Het deed me bijna van gedachten veranderen, passagier Phyllis Dunn vertelde het WTVD-televisiestation in Durham de dag na de crash in Tacoma. Ze stapte op een trein in Raleigh, North Carolina en sprak daar met een verslaggever.

Maar als ze is zoals de rest van ons, ze stapt zonder nadenken in een auto. En dat is best gek, want we zijn allemaal ver, veel meer kans om te overlijden bij een auto-ongeluk dan bij een treinongeluk.

Het risico om tijdens je leven in een auto te overlijden is eigenlijk één op 114, volgens de nogal morbide National Safety Council Odds of Dying Chart. (De raad bevat ook cijfers als de kans op overlijden door verlichting en door gerechtelijke executie.)

Treinen zijn veel veiliger dan auto's, zegt Allan Zarembski, professor aan de Universiteit van Delaware en directeur van het Railroad Engineering and Safety Program. "Ik denk dat mensen dat min of meer negeren, "zegt hij. "Ze zijn een beetje gewend aan het risico op auto-ongelukken... Als je kijkt naar het aantal doden per miljoen mijl (1,6 miljoen kilometer) reizen, het is ongeveer 20 tegen één" auto's en treinen vergelijken, hij zegt.

Zorgen over de snelweg, Niet de spoorweg

in 2016, de laatste jaarstatistieken zijn beschikbaar, 37, 461 mensen werden gedood op de Amerikaanse snelwegen, volgens het Bureau of Transportation Statistics. Maar slechts 733 mensen kwamen om bij treinongevallen, volgens het bureau. Nog minder – 412 – kwamen om bij vliegtuigongelukken.

Maar de spoorwegcijfers vertellen slechts een deel van het verhaal. "Je zult zien dat 95 procent [van de treingerelateerde sterfgevallen] niets te maken heeft met het aantal passagiers dat omkomt bij ongevallen, ' zegt Zarembski.

Dat komt omdat de meeste spoorwegdoden komen van mensen die het terrein van de spoorweg betreden of van botsingen bij spoorwegovergangen, hij zegt. Zarembski citeert cijfers van de Federal Railroad Administration Office of Safety Analysis, die in 2016 777 spoorwegdoden laten zien. 479 waren "overtreders, "zoals mensen die op de sporen lopen, en 260 opgetreden bij spoorwegovergangen. "Mensen nemen graag een kortere weg, " hij zegt.

Slechts acht van de spoorwegdoden waren treinreizigers. "Het is een slecht jaar als 10 passagiers omkomen, ", zegt Zarembski. Het totale aantal spoorwegdoden is over het algemeen minder dan 1. 000 per jaar, hij zei.

Een econoom aan de Northwestern University, Ian Savage, berekende het sterftecijfer per afgelegde mijl op verschillende vervoerswijzen. Zijn onderzoek omvat gegevens van 2000 tot 2009, maar het blijft belangrijk omdat het een gemiddelde geeft over negen jaar op basis van afgelegde kilometers.

Savage ontdekte dat vliegen de veiligste manier van reizen was, gevolgd door bus, metro en spoorlijn.

Zijn cijfers (in doden per miljard mijl):

• Motorfiets:212,57
• Auto:7.28
• Veerboot:3.17
• Spoor:0,43
• Doorvoerspoor:0.24
• Bus:0.11
• Vliegtuig:0.07

Een persoon zou 17 keer meer kans hebben om te overlijden tijdens het reizen in een auto dan in een trein voor dezelfde afstand, volgens Savage. En 100 keer meer kans dan reizen in een vliegtuig voor dezelfde afstand.

Zijn bevindingen onthullen ook een belangrijk weetje over motorfietsen:denk twee keer na over het rijden ermee. Of drie keer, zo niet vier.

De kans om te overlijden voor een motorrijder die een jaar lang elke dag 15 mijl (24 kilometer) aflegde, was een "verbazingwekkende" op 860, zegt Savage. Het sterftecijfer van motorfietsen per passagiersmijl was 29 keer dat voor auto's en lichte vrachtwagens, hij vond.

misplaatste angst

Aangezien vliegtuigen eigenlijk de veiligste vorm van reizen zijn, en treinen zijn ook erg veilig, waarom lijken mensen te denken dat ze gevaarlijker zijn? De berichtgeving kan een reden zijn, volgens Brad Plumer, schrijven in Vox. En de recente berichtgeving over de Amtrak-ongelukken, over het hele internet gespetterd, aandacht gevestigd op de doden en gewonden. De sterfgevallen die dagelijks voorkomen bij auto-ongelukken krijgen niet dezelfde aandacht.

Maar houd moed. Reizen is in de loop der jaren veel veiliger geworden, vooral in vliegtuigen en treinen. Het risico op auto-ongelukken is de afgelopen 35 jaar gehalveerd.

Maar ga niet te comfortabel zitten - heb je gehoord over auto's zonder bestuurder?

Dat is nu interessant

Als je in de trein wordt verkocht, wil je misschien op de legendarische Trans-Siberische spoorlijn springen, de langste treinreis ter wereld. Het zuigt 6, 346 mijl (10, 214 kilometer) — helemaal van Moskou naar Pyongyang, Noord-Korea - dat duurt bijna een week.