Als de aarde de zwaartekracht zou verliezen, we zouden niet zomaar beginnen te drijven - we zouden samen met al het andere veranderen in snelle tumbleweeds. Tara Moore/Getty Images

Iemand beschrijven als 'nuchter' is hetzelfde als zeggen dat hij of zij 'geaard' is. Met andere woorden, het is alsof je zegt dat de persoon "het zout der aarde" is. Op zijn zachtst gezegd, deze persoon heeft zeker niet zijn of haar "hoofd in de wolken". Wat al deze uitdrukkingen proberen over te brengen, is een persoon die nederig is, zelfbewust en pragmatisch - een persoon wiens hoofd niet zo vol is van idealisme en fantasievolle onzin dat het zou kunnen opzwellen en hen van hun voeten zou kunnen tillen.

in waarheid, het is niet nederigheid maar zwaartekracht – het natuurlijke fenomeen dat materie samentrekt – dat mensen en andere objecten op de grond houdt. Als onze planeet zelfs maar vijf seconden de zwaartekracht zou verliezen, het zou het einde betekenen van het leven op aarde zoals wij die kennen.

Zwaartekracht trekt objecten naar elkaar toe. Hoe massiever een object is, hoe sterker de zwaartekracht. Hoe dichter je bij een object bent, hoe sterker de zwaartekracht. Aarde, natuurlijk, is enorm en heel dicht bij ons. De zwaartekracht zorgt ervoor dat mensen op de grond blijven lopen en waardoor veren en schoolboeken op de grond vallen wanneer ze vallen [bron:Caltech].

De zon is veel, veel groter dan de aarde - er zouden meer dan 1 miljoen exemplaren van onze planeet in passen. De zwaartekracht van de zon zorgt ervoor dat onze planeet en anderen rond die gloeiend hete ster draaien [bron:NASA].

Zonder zwaartekracht, mensen en andere objecten zouden gewichtloos worden. Ooit films gezien waarin astronauten aan het rommelen zijn om de vlag van hun land op de maan te planten? De reden dat ze op en neer stuiteren is dat de maan veel kleiner is dan, en heeft daarom veel minder zwaartekracht dan, Aarde. Hetzelfde geldt voor wanneer we astronauten gewichtloos zien rondzweven in hun ruimtevaartuigen:hoe verder ze van de aarde komen, hoe minder de zwaartekracht van de planeet ze naar de grond trekt [bron:Gannon].

Als de aarde plotseling al haar zwaartekracht zou verliezen, we zouden niet zomaar gaan zweven. Het ontbreken van een krachtige aantrekkingskracht zou mensen - en al het andere met massa, zoals auto's en gebouwen - tot zeer snel bewegende tuimelaars. Dat komt omdat de planeet zou blijven draaien, zonder zwaartekracht uit te oefenen om objecten eraan vast te houden [bron:Domanico].

Een verlies van zwaartekracht zou ook betekenen dat de planeet zou stoppen met het naar beneden trekken van lucht, water en de atmosfeer van de aarde. Dat is waar de apocalyptische verwoesting ergens in de trant van een Michael Bay-film binnenkomt. Een plotseling en aanzienlijk verlies van luchtdruk zou onmiddellijk ieders binnenoor verbrijzelen. Denk aan de druk die wordt opgebouwd tijdens het vliegen of duiken; dit zou veel intenser en directer zijn. Betonnen constructies zouden afbrokkelen als zuurstof - een belangrijk bindmiddel - de planeet verliet [bron:Cote].

Wat is H ₂ O zonder de O? Klopt, water zou waterstofgas worden, veroorzaakt onmiddellijke explosies in elke levende cel. Zeker wel, het zou binnen vijf seconden voorbij zijn, maar niemand van ons zou er zijn tegen de tijd dat de zwaartekracht terugkwam [bron:Cote].

Wetenschappelijk zwaartekrachtonderzoek WetenschapGeofysicaHoe kunnen delen van Canada zwaartekracht 'ontbreken'?WetenschapGeofysicaWat is zwaartekracht?WetenschapGeofysicaWelke geheimen van zwaartekracht zijn de afgelopen 50 jaar ontdekt? Wetenschap WetenschapsvragenWat heeft zwaartekracht te maken met de oerknal? WetenschapDuurzame technologieën thuisHoe door zwaartekracht aangedreven vloerlampen zullen werkenWetenschapGeofysicaWat als er geen zwaartekracht op aarde zou zijn?WetenschapWat alsWat als de aarde vijf seconden lang de zwaartekracht verloor?WetenschapCellulaire en microscopische biologieCheerleaders helpen bij het ontdekken van bacteriën die beter groeien in nul-zwaartekrachtWetenschapRuimtevluchtlightHoe zwaartekrachtvluchten werkenWetenschap werk? Wetenschap Wetenschap VragenWat is anti-zwaartekracht? Lifestyle Zwaartekracht Onderzoek LifestyleWetenschappelijke projectenWetenschapsprojecten voor kinderen:wetten van zwaartekracht en beweging

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Wat is zwaartekracht?
• Wat heeft zwaartekracht met de oerknal te maken?
• Welke geheimen van de zwaartekracht zijn de afgelopen 50 jaar ontdekt?
• Hoe kunnen delen van Canada de zwaartekracht 'ontbreken'?

bronnen

• Caltech. "Wat is zwaartekracht?" (10 mei, 2015) http://coolcosmos.ipac.caltech.edu/ask/300-What-is-gravity-
• Kooi, Andreas. "Wat zou er gebeuren als zuurstof vijf seconden zou verdwijnen?" Leisteen. 19 maart 2013. (10 mei, 2015) http://www.slate.com/blogs/quora/2013/03/19/what_would_happen_if_oxygen_were_to_disappear_for_5_seconds.html
• Domanico, Antonius. "Wat zou er met je gebeuren als de aarde zou stoppen met draaien?" CNet. 16 juni 2014. (10 mei, 2015) http://www.cnet.com/news/what-would-happen-to-you-if-the-earth-stopped-spinning/
• Gannon, Megan. "Op de maan vallen:hoeveel zwaartekracht hebben astronauten echt nodig?" Space.com. 4 september 2014. (10 mei, 2015) http://www.space.com/27029-moon-gravity-falling-astronauts.html
• Nasa. "Meer leren over onze zon." (10 mei, 2015) http://sohowww.nascom.nasa.gov/classroom/elem_poster09_allweb.pdf