Je neus in een oud boek begraven kan nuttige informatie opleveren over de geschiedenis en de chemische samenstelling ervan. www.labicicletavermella.com/Getty Images

Sorry, welke geur draagt ​​je boek? Onderzoekers van University College London suggereren dat de neus het weet. In een uitgebreide studie van geuren, erfgoed en historisch papier gepubliceerd in het tijdschrift Heritage Science, de auteurs beargumenteren het belang van het documenteren en bewaren van geuren. Maar waarom?

De onderzoekers realiseerden zich dat bezoekers van St. Paul's Cathedral Dean and Chapter Library in Londen vaak commentaar geven op de geur van de ruimte, zeggen dat ze het gevoel hebben dat ze de geschiedenis kunnen ruiken. Dankzij ons limbisch systeem, geuren kunnen ons behoorlijk emotioneel maken, vooral als ze herinneringen oproepen. Geuren beïnvloeden hoe we verschillende culturen en plaatsen ervaren, en ons helpen meer inzicht te krijgen in en dieper in te gaan op het verleden.

Aangezien geuren deel uitmaken van ons cultureel erfgoed, de onderzoekers stellen, ze hebben historische waarde en verdienen het om geïdentificeerd te worden, geanalyseerd en gearchiveerd. Met behulp van chemische analyse en sensorische beschrijvingen, de auteurs van het onderzoek gingen op zoek naar een manier waarop wetenschappers en historici dit konden doen.

In een experiment, de onderzoekers vroegen bezoekers van de historische bibliotheek om de geuren die ze roken te karakteriseren. Meer dan 70 procent van de respondenten vond de geur van de bibliotheek 'aangenaam'. Alle bezoekers vonden dat het "houtachtig, ", terwijl 86 procent een "rokerig" aroma opmerkte. "Aardig" (71 procent) en "vanille" (41 procent) waren ook omschrijvingen die bezoekers vaak kozen. Andere reacties varieerden van muf tot scherp, en bloemig tot ranzig.

In een ander experiment, de auteurs van het onderzoek analyseerden de reacties van 79 bezoekers van het Birmingham Museum and Art Gallery (VK) op de geur van een historisch boek uit een tweedehands boekwinkel. Om de boekgeur vast te leggen, een stuk steriel gaas werd gedrenkt in 5 milliliter (0,17 ounce) van een extract van de boekgeur en in een niet-geëtiketteerde metalen bus geplaatst die dicht was geschroefd om te voorkomen dat bezoekers gluren. De top drie reacties toen de bezoekers werden gevraagd om de geur te beschrijven? Chocolade, koffie en oud.

Het team analyseerde zelfs de vluchtige organische stoffen (VOS) in het boek en de bibliotheek. De meeste geuren zijn samengesteld uit VOS, of chemicaliën die bij lage temperaturen verdampen. VOC's worden vaak geassocieerd met bepaalde geurtypes, zoals azijnzuur met 'zuur'.

Met behulp van de gegevens uit de chemische analyse en geurbeschrijvingen van bezoekers, de onderzoekers creëerden het historische boekgeurwiel om de 'historische bibliotheekgeur' te documenteren en te archiveren. Hoofd categorieën, zoals "zoet/pittig, " vul de binnenste cirkel van het wiel; beschrijvingen, zoals "karamel/koekjes" vul het midden; en de chemische verbindingen die waarschijnlijk de stinkende bron zijn, zoals furfural, vul de buitenste cirkel.

De onderzoekers willen dat het boekgeurwiel een interdisciplinair hulpmiddel wordt dat 'ongetrainde neuzen' kunnen gebruiken om geuren te identificeren en de verbindingen die ze veroorzaken, die de zorgen van conservatoren over materiaalsamenstelling en degradatie zou kunnen wegnemen, informeer over de conserveringsbeslissingen van artefacten en profiteer van olfactorische museumervaringen.

Dat is nu interessant

in 2015, onderzoekers gebruikten "geurwandelingen" en sociale-mediagegevens om stadsgeuren in Londen en Barcelona in kaart te brengen.