Videogameshows Sociale relaties kunnen zelfs verbeteren als de wereld vergaat, volgens een recente studie van de online game ArcheAge (hier afgebeeld). 2014 Jovial Joystick/CC BY 2.0

Het einde van de wereld is nabij, en je hebt meer dan een eerlijke waarschuwing gekregen. Wat ga je doen?

meer dan 81, 000 spelers in de middeleeuwse fantasy massively multiplayer online role-playing game (MMORPG) "ArcheAge" werden geconfronteerd met die vraag terwijl ze de fictieve wereld van Erenor verkenden.

We zullen, soort van. In een recente studie, "Ik zou geen appelbomen planten als de wereld zal worden weggevaagd ..., "ArcheAge"-spelers werden in een eindtijdscenario geplaatst om hun gedrag te testen wanneer een apocalyptische gebeurtenis opdoemt.

De onderzoekers analyseerden 270 miljoen spelersgedragsrecords tijdens een gesloten bètatest (CBT) van "ArcheAge, " een spel in "sandbox-stijl" waarmee spelers over de wereld kunnen zwerven en hun eigen pad kunnen kiezen. Aan het einde van de CBT, alle karakters, gegevens en virtuele eigendommen worden verwijderd en het resultaat van het gedrag van de spelers verliest zijn betekenis. Met andere woorden, de virtuele wereld eindigde, en dat wisten de spelers. Hoe zouden ze zich gedragen tijdens de eindtijd, wanneer er geen straf is voor schadelijke daden?

Aangezien MMORPG's benaderingen zijn van de echte wereld, de onderzoekers wilden de bètatest gebruiken om de acties van mensen in een echte apocalyps te begrijpen. Om de complexe dynamiek van de virtuele wereld te bestuderen, de onderzoekers hebben 75 verschillende in-game acties ingedeeld in 11 categorieën, inclusief gevechten, inval, artikel productie, huisvesting en "interactie-doodads, wanneer spelers interactie hebben met verschillende wereldse objecten, bijv. een boom oogsten voor hout." Ze verzamelden de records van deze acties tijdens de 11 weken durende gameperiode als geanonimiseerde gegevens, niet gekoppeld aan echte identiteiten.

De auteurs ontdekten dat naarmate de apocalyps naderde, meer spelers verlieten hun zoektochten en stopten met het bevorderen van hun karakters, stoppen met hun inspanningen om te nivelleren en vaardigheden te verwerven. Terwijl sommige spelers hun toevlucht namen tot asociaal gedrag - churners, of spelers die het spel hebben verlaten, hadden meer kans om andere spelers te doden - algemene trends waren pro-sociaal vlak voor het 'einde van de wereld'. De spelers die tot het einde van het spel bleven, wisselden meer in-game berichten uit, uitten meer positieve gevoelens in hun chats en creëerden meer partijen voor groepsspel of het voltooien van missies op hoog niveau.

"Het is net alsof je naast een vreemde in het vliegtuig zit, hoofdauteur Ahreum Kang zei in een persbericht. "Je mag tijdens de vlucht voor jezelf blijven, maar als het vliegtuig de landingsbaan bereikt, je knoopt een gesprek aan, wetende dat het einde in zicht is."

Zeker wel, "ArcheAge" is gewoon een videogame, en er is geen manier om een ​​apocalyps nauwkeurig na te bootsen. Maar het is hartverwarmend om te weten dat de meeste mensen ervoor kiezen om behulpzaam te zijn in plaats van moordend als de dag des oordeels nadert.

Dat is nu morbide

Mensen hebben een fascinatie voor het voorspellen van het einde van de wereld. Gelukkig, de kosmische lichamen op weg naar de aarde, enorme natuurrampen en de Dag des Oordeels die mensen in de loop der jaren hebben geprofeteerd, moeten de laatste dagen van de mensheid nog brengen.