Het oppervlak van de zon is ongelooflijk heet, met temperaturen die naar schatting 5.778 K (kelvin) of 9.940 °F (graden Fahrenheit) bereiken. De hoge temperatuur van de zon is te wijten aan de voortdurende kernfusiereacties die plaatsvinden in de kern ervan. De kern van de zon is extreem compact en genereert voldoende druk om waterstofatomen tot helium te laten samensmelten. Bij dit fusieproces komt een enorme hoeveelheid energie vrij in de vorm van warmte en licht. De hoge oppervlaktetemperatuur van de zon is het gevolg van de energieoverdracht vanuit de kern via verschillende processen, waaronder convectie, straling en geleiding.