Decennia lang hebben wetenschappers gedebatteerd over de oorsprong van water op de maan. Sommige theorieën suggereerden dat water door kometen werd aangevoerd, terwijl andere suggereerden dat het al aanwezig was sinds de vorming van de maan. Recente onderzoeken hebben echter sterk bewijs geleverd dat asteroïden de belangrijkste bron van water op de maan waren.

Asteroïden zijn kleine rotsachtige lichamen die in een baan om de zon draaien. Ze zijn samengesteld uit verschillende materialen, waaronder silicaten, metalen en ijs. Wanneer asteroïden op de maan inslaan, laten ze hun vluchtige stoffen, waaronder water, vrij in de maanomgeving.

Het bewijs voor de levering van asteroïdewater aan de maan komt uit verschillende bronnen. Ten eerste hebben onderzoeken naar maanmeteorieten aangetoond dat ze water bevatten. Deze meteorieten zijn fragmenten van de maan die door inslagen de ruimte in zijn geslingerd en vervolgens op de aarde zijn gevallen. De aanwezigheid van water in maanmeteorieten geeft aan dat er in het verleden water op de maan aanwezig was.

Ten tweede hebben teledetectiegegevens van ruimtevaartuigen die in een baan om de maan draaien, waterijs op beide maanpolen gedetecteerd. Het ijs bevindt zich in permanent beschaduwde kraters, waar het beschermd is tegen de straling van de zon. De aanwezigheid van waterijs op de maanpolen suggereert dat dit in de loop van de tijd door asteroïden en kometen op de maan is gebracht.

Ten derde hebben laboratoriumexperimenten aangetoond dat er water uit asteroïden kan vrijkomen als ze worden verwarmd. De opwarming kan optreden wanneer asteroïden inslaan op de maan of wanneer ze worden blootgesteld aan de straling van de zon. De experimenten laten zien dat asteroïden aanzienlijke hoeveelheden water kunnen vrijgeven, wat een verklaring zou kunnen zijn voor het water dat op de maan wordt waargenomen.

Concluderend suggereert het bewijsmateriaal dat asteroïden de belangrijkste bron van water op de maan waren. In de loop van de tijd werd door asteroïde-inslagen water op de maan afgeleverd. Het ijs bevindt zich in permanent beschaduwde kraters op beide maanpolen.