Hoewel het mogelijk is om economische indicatoren, historische trends en marktsignalen te analyseren om de waarschijnlijkheid van een naderende recessie te beoordelen, is het nauwkeurig voorspellen van de exacte timing van een recessie uiterst uitdagend. Economische en financiële systemen zijn complexe adaptieve systemen die worden beïnvloed door talloze onderling verbonden factoren, waardoor voorspellingen zeer onzeker zijn. De precieze timing en ernst van recessies komen zelfs voor deskundigen vaak als verrassingen.